I Buffalo, New York, indsendte Willis Carrier den 17. juli 1902 som svar på et problem med luftkvaliteten hos Sackett-Wilhelms Lithographing & Publishing Company i Brooklyn, tegninger til det, der blev anerkendt som verdens første moderne luftkonditioneringsanlæg. Installationen i 1902 markerede klimaanlæggets fødsel på grund af tilføjelsen af fugtighedsregulering, hvilket førte til, at myndighederne på området erkendte, at A/C skal udføre fire grundlæggende funktioner:
- kontrol af temperatur
- kontrol af luftfugtighed
- kontrol af luftcirkulation og ventilation
- kontrol af luftcirkulation og ventilation
- rensning af luften
Efter yderligere flere års raffinering og afprøvning på stedet fik Carrier den 2. januar 1906 tildelt U.US Patent 808,897 for et apparat til behandling af luft, verdens første luftbehandlingsudstyr af spray-typen. Den var designet til at befugte eller affugte luft, idet den opvarmede vand til den første funktion og afkølede det til den anden.
I 1906 opdagede Carrier, at “konstant dugpunktsundertrykkelse gav praktisk talt konstant relativ luftfugtighed”, hvilket senere blev kendt blandt klimaanlægsingeniører som “loven om konstant dugpunktsundertrykkelse”. På denne opdagelse baserede han konstruktionen af et automatisk reguleringssystem, som han indgav patentansøgning på den 17. maj 1907. U.S. Patent 1,085,971 blev udstedt den 3. februar 1914.
Den 3. december 1911 præsenterede Carrier det måske mest betydningsfulde dokument, der nogensinde er udarbejdet om klimaanlæg – Rational Psychrometric Formulae – på det årlige møde i American Society of Mechanical Engineers. Det blev kendt som “Magna Carta of Psychrometrics”. Dette dokument knyttede begreberne relativ luftfugtighed, absolut luftfugtighed og dugpunktstemperatur sammen og gjorde det således muligt at designe klimaanlæg, der præcist passede til de aktuelle krav.
Med udbruddet af Første Verdenskrig i slutningen af 1914 besluttede Buffalo Forge Company, hvor Carrier havde været ansat i 12 år, at begrænse sine aktiviteter helt til produktion. Resultatet blev, at syv unge ingeniører samlede deres livsopsparing på 32.600 dollars for at danne Carrier Engineering Corporation i New York den 26. juni 1915. De syv var Carrier, J. Irvine Lyle, Edward T. Murphy, L. Logan Lewis, Ernest T. Lyle, Frank Sanna, Alfred E. Stacey, Jr. og Edmund P. Heckel. Virksomheden bosatte sig til sidst på Frelinghuysen Avenue i Newark, New Jersey.
Den store depression og derefterRediger
Trods udviklingen af den centrifugale kølemaskine og den kommercielle vækst af aircondition til køling af bygninger i 1920’erne kom virksomheden i økonomiske vanskeligheder, ligesom mange andre, som følge af Wall Street-krakket i oktober 1929. I 1930 fusionerede Carrier Engineering Corp. med Brunswick-Kroeschell Company og York Heating & Ventilating Corporation for at danne Carrier Corporation, hvor Willis Carrier blev udnævnt til bestyrelsesformand.
Den store depression bremsede den private og kommercielle brug af airconditionering. Virksomheden spredte sig over fire byer i New Jersey og Pennsylvania, indtil Carrier konsoliderede og flyttede sin virksomhed til Syracuse, New York, i 1937. Virksomheden blev en af de største arbejdsgivere i det centrale New York.
Willis Carriers iglo i New York World’s Fair i 1939 gav de besøgende et indblik i fremtiden for airconditioning, men før den blev populær, begyndte Anden Verdenskrig. I løbet af efterkrigstidens økonomiske boom i 1950’erne begyndte airconditioning sin enorme vækst i popularitet. I dag er klimaanlæg og HVAC en fast bestanddel i mange amerikanske hjem.