En række forskellige grafikker, der er delt på Facebook i Sydafrika, har det samme forvirrende budskab.
“En menneskekrop kan kun tåle op til 45 “DEL” (enhed) smerte,” lyder det. “En mor føler op til 57 DEL-smerter under fødslen, hvilket svarer til, at 20 knogler bliver brækket.”
Først og fremmest er logikken ikke i orden. Hvis kvinder under fødslen udholder mere smerte, end “den menneskelige krop kan udholde”, ville det betyde, at kvinder er overmenneskelige – eller at de altid dør under fødslen, som faktatjekningssiden Fact from Fiction hjælpsomt påpeger.
Den gamle enhed for smerte var ‘dol’ – der er ingen ‘del’
For det andet er en enhed til måling af smerte “dol”.
“”Dol’ er det udtryk, der bruges til at betegne enheden for smertefuldhed, og har en værdi på cirka en tiendedel af intensiteten af den maksimale smerte,” stod der i en artikel fra 1948 om studier af smerte.
Afhandlingen angiver en smerteintensitet på 10,5 dols som “den mest intense smerte, der kan opleves”. Så målingerne på “45” og “57” i indlægget er bestemt ikke på dol-skalaen.
Africa Check kunne ikke finde nogen beviser for “del” som en enhed til at måle smerte, og det har andre faktatjekketjekkere heller ikke.
“Smerte er subjektiv”
Africa Check spurgte World Federation of Societies of Anesthesiologists om denne påstand.
Annabel Higgins, der er ansvarlig for foreningens fortalervirksomhed og kommunikation, delte et svar fra Dr. Charles Rouger Goucke, der er formand for foreningens udvalg for smertebehandling.
“Der er ingen objektiv måde at måle smerte på, som er en subjektiv oplevelse. Derfor er det ikke let at sammenligne forskellige typer og grader af smerte mellem forskellige patienter”, sagde han.
“Det, der gør ondt hos mig, gør måske ikke ondt hos dig og omvendt! Smerter kan klassificeres ved hjælp af skalaer fra 0 (ingen smerte) til 10 (værst mulige smerte). Hvordan kan nogen realistisk måle den smerte, som en person, der har 20 knoglebrud, forårsager? Fødselssmerter, galdesten og nyresten er alle kendt for at forårsage stærke smerter. Men den faktiske sværhedsgrad er meget personlig.”
Med andre ord, selv om en fødsel uden medicin er ekstremt smertefuld, kan graden af denne smerte ikke siges at være “lig” noget som helst – fordi vi hver især har vores egen oplevelse af smerte.
Gouke afviste også “del” som måleenhed for smerte og kaldte det en “urban myte”, der var blevet “holdt i live på internettet”.
Foreningen leverede også en 10-punktsskala for subjektiv smerte, der bruges til klinisk at måle patienters selvrapporterede smerter. – Grace Gichuhi