I Formel 1 er tophastigheden i praksis begrænset af den længste lige strækning på banen og af behovet for at afbalancere bilens aerodynamiske konfiguration mellem høj hastighed på den lige strækning, hvor der er behov for lav downforce, og høj hastighed i sving med krav om høj downforce, for at opnå den hurtigste omgangstid.
I 2006-sæsonen er Formel 1-bilernes tophastighed lidt over 300 km/t på baner med høj downforce som Albert Park i Australien og Sepang i Malaysia. Disse hastigheder er faldet med ca. 10 km/t i forhold til 2005-hastighederne og 15 km/t i forhold til 2004-hastighederne på grund af ydelsesbegrænsningerne.
På baner med lav downforce er der registreret højere tophastigheder på Gilles-Villeneuve-banen (Canada) 325 km/t og på Indianapolis (USA) 335 km/t. I det meste af året er parken Villa Royal i Monza, der ligger 25 km fra Milano, en malerisk rute for joggere og cyklister. Men dybt begravet i skovområdet ligger Formel 1’s hurtigste udfordring. Den historiske bane er døbt “hastighedens katedral”, og den har rekorderne for den højeste hastighed – 371,7 km/t – registreret af en F1-bil, den hurtigste omgang nogensinde, det hurtigste grand prix i historien og den tætteste afslutning, hvor kun en hundrededel af et sekund adskilte de to første biler tilbage i 1971. I Italiens Grand Prix 2004 registrerede Antônio Pizzonia fra BMW WilliamsF1-teamet en topfart på 369,9 kilometer i timen.
Den nyligt ombyggede Autodromo Hermanos Rodriguez i Mexico City erstattede Monza som tempel for topfart i 2015, og de høje højder på 2 220 meter over havets overflade gav de højeste registrerede sæsonhøjdehastigheder, Pastor Maldonados svimlende 366,4 km/t gennem fartfælden i søndags – betydeligt hurtigere end i tiden før V6-æraen. Nummer to på listen var Sebastian Vettel med 366,2 km/t.
Og så gav 2016 på den nye Formel 1-bane i Baku (Aserbajdsjan) rekordhøjeste hastigheder for enden af den lige strækning. Valtteri Bottas blev officielt målt over start/målstregen med 366,1 km/t under kvalifikationen i Baku som følge af en slipstream, som han havde fået fra Max Verstappens Red Bull. men da bremsezonen for sving 1 ligger langt efter start/målstregen, viste Williams’ data, at hans bil fortsatte med at accelerere efter denne måling og nåede en topfart på 378 km/t kort efter. Dette tal er højere end tallene fra speed trap-tallene fra F1’s andre højhastighedssteder, Mexico og Monza. Bakus tophastigheder er mere et chok på grund af bybanens snævre og snoede karakter, når bilerne har forladt den 2,1 km lange lige strækning.
2018. på sin sidste sæson hos Ferrari kan Kimi Räikkönen helt sikkert holde hovedet højt, denne gang på Ferraris hjemmebane i Monza. På det tidspunkt var det Juan Pablo Montoya, der havde rekorden for den hurtigste omgang i F1-historien, men Räikkönen gjorde en ende på colombianerens 14-årige regeringstid med sin egen blændende omgang og sikrede sig pole position med tiden 1:19,119s. Skandinavianeren var 406/1000 hurtigere end colombianeren, som 14 år tidligere gjorde det med en V10-motor på over 900 hestekræfter, hvilket svarer til effekten af den nuværende hybrid-V6-motor (forbrænding og el). Räikkönen overskred i dette løb på de lige strækninger løst 300 km/t og nåede det hurtigste omgangsgennemsnit i Monzas historie med 263,587 km/t.
(Rediger: 2020. Levis Hamilton får pole position med det hurtigste omgangsgennemsnit i F1-historien med tiden 1:18,887 med 264,392 km/t og Hamiltons 94. pole position.)
Uden for banen brugte BAR F1 Honda-teamet en modificeret BAR 007-bil, som de hævder overholdt FIA’s Formel 1-regler, til at sætte en uofficiel hastighedsrekord på 413,205 km/t eller 265,754 km/t på en envejskørsel på lige linje den 6. november 2005 under en shakedown forud for deres rekordforsøg ved Bonneville 400. Bilen var optimeret til topfart med kun nok downforce til at forhindre, at den forlod jorden. Bilen, der blev mærket som en Honda efter deres overtagelse af BAR i slutningen af 2005, satte en FIA-ratificeret rekord på 400 km/t på en envejskørsel den 21. juli 2006 på Bonneville Salt Flats. Ved denne lejlighed opfyldte bilen ikke fuldt ud FIA’s Formel 1-regler, da den anvendte et bevægeligt aerodynamisk ror til stabilitetskontrol, hvilket var i strid med artikel 3.15 i de tekniske regler for Formel 1 i 2006, hvori det hedder, at enhver specifik del af bilen, der har indflydelse på dens aerodynamiske ydeevne, skal være fastgjort.
F1-bilerne fra 2008 har et effekt/vægt-forhold på ca. 1.250 hk (932 kW)/ton (0,9 kW/kg).
Theoretisk set vil dette gøre det muligt for bilen at nå 100 km/t (62 mph) på mindre end 1 sekund. Den massive kraft kan dog ikke omsættes til bevægelse ved lave hastigheder på grund af tab af trækkraft, og det sædvanlige tal er 2 sekunder til at nå 100 km/t.
Efter ca. 130 km/t er trækkraftstabet minimalt på grund af den kombinerede effekt af bilens hurtigere bevægelse og downforce, hvorfor bilen fortsætter med at accelerere med en meget høj hastighed.
Tallene er (for Renault R27 fra 2007):
0 til 100 km/t (62 mph): 2,0 sekunder
0 til 200 km/t (124 mph): 3,9 sekunder
0 til 300 km/t (186 mph): 8,6 sekunder
Tallene kan ændre sig en smule afhængig af den aerodynamiske opsætning.
Accelerationstallet er normalt 2,46 g (24,1 m /s) op til 200 km/t, hvilket betyder, at føreren, bliver skubbet tilbage i sædet med 2,46 gange sin kropsvægt.