Málo se diskutuje o tom, že rostlinná strava je nejzdravější z hlediska fyzického zdraví i zdraví mozku. Nová studie však naznačuje, že vegetariánská strava může být v rozporu s intuicí spojena s depresí. Ačkoli má nový výzkum určitá omezení (konkrétně se týkal pouze mužů), existuje jeden důvod, proč může být na místě: Vegetariáni a vegani mohou mít málo vitamínů, minerálů a mastných kyselin, které jsou nezbytné pro neurologické funkce. Studie tak může být přinejmenším dobrou připomínkou, abyste si doplnili to, co vám možná chybí, ať už potravou, nebo doplňkem stravy.
Autoři z Bristolské univerzity a NIH zkoumali údaje od 9700 mužů ve Velké Británii – všichni byli manželi těhotných žen, které se účastnily dlouhodobé studie o zdraví rodičů a dětí. Muži uváděli, zda jsou vegetariáni a vegani, a vyplňovali dotazníky o konkrétním složení svého typického jídelníčku.
Muži, kteří byli vegetariáni/vegani, jichž bylo celkem jen 350 (tým spojil obě skupiny dohromady, protože veganů nebylo mnoho), měli častěji deprese než nevegetariáni a častěji měli vyšší skóre deprese. I po úpravě na potenciální matoucí proměnné (jako je rodinná anamnéza, počet dětí, pracovní status apod.) souvislost stále platila. Mírná souvislost byla zjištěna také mezi počtem let, po které je člověk vegetariánem, a závažností jeho deprese, ale tato souvislost nebyla statisticky významná.
Přes zřejmé zdravotní výhody vegetariánství existuje několik dobrých důvodů, proč mohou být vegetariáni a vegani náchylní k depresím. Autoři píší, že jejich příjem omega-3 mastných kyselin, vitaminu B12 a folátů může být nižší než u lidí, kteří jedí maso, a jejich nedostatek je spojován s depresemi. Totéž může platit pro železo a zinek. Kromě toho autoři naznačují, že vegetariáni mohou mít vyšší příjem omega-6 mastných kyselin, které prokazatelně zvyšují zánětlivost a jsou rovněž spojovány s depresí. Vegetariáni a vegani mohou také konzumovat více rostlinných estrogenů, zejména pokud jedí hodně sójových výrobků. V neposlední řadě autoři naznačují, že vegetariáni a vegani mohou přijímat vyšší množství pesticidů za předpokladu, že jejich příjem rostlinných potravin je vyšší než průměr.
Tým upozorňuje, že nelze vyloučit opačnou příčinnou souvislost – to znamená, že lidé, kteří již trpí depresí, se mohou častěji stát vegetariány, možná v naději, že budou svou depresi léčit pomocí stravy, nebo z etických či jiných důvodů. Studie, jako je tato, neprokazují příčinnou souvislost, ale pouze korelaci, takže je těžké určit, jakým způsobem tento vztah funguje, nebo zda je obousměrný. Autoři také naznačují, že je možné, že vegetariánství i depresi „způsobuje“ něco úplně jiného: „Je možné, že u určité části populace,“ píší, „není vegetariánství zvoleno ze zdravotních, náboženských nebo etických důvodů, ale je markerem jiných psychických poruch projevujících se jak příznaky poruch příjmu potravy, tak depresivními příznaky.“
Vzhledem k tomu, že studie byla poměrně malá a bude ji třeba zopakovat na mnohem větším vzorku mužů i žen, je těžké vyvozovat nějaké skutečné závěry. Přinejmenším to může být dobrá připomínka, abyste užívali doplňky stravy (nejprve se poraďte se svým lékařem), pokud jste vegetariáni, a zejména pokud jste vegani, protože B12 pochází pouze z živočišných zdrojů. Autoři citují studie, které zjistily, že u lidí, kteří začali užívat doplňky B6, B12 a kyseliny listové, došlo ke snížení depresí, někdy až o 50 %. Ať už jste vegani, nebo ne, příjem všech nezbytných vitaminů, minerálů, bílkovin a mastných kyselin, které potřebujete, je zjevně klíčový jak pro fyzické, tak pro duševní zdraví.
Sledujte mě na Twitteru nebo LinkedIn.