«El ataque gana partidos, pero la defensa gana campeonatos»
Probablemente hayas escuchado esta frase de tu entrenador de baloncesto más veces de las que quieres recordar, pero no es sólo un cliché de los entrenadores; el viejo adagio tiene cierto mérito. Ser capaz de frenar a tu oponente en la cancha es fundamental para el éxito en el baloncesto, y quitarle su capacidad de anotar es un obstáculo para el equipo contrario.
«Básicamente, el objetivo de una defensa es intentar que el ataque haga lo que tú quieres que haga, en lugar de dejar que te imponga su voluntad», dice el asociado de DICK’S Sporting Goods y ex jugador de baloncesto de la División I, Nick Rivers.
Hay que ser inteligente en la defensa, y esa inteligencia comienza con la detección de los numerosos esquemas a disposición de un equipo.
Aunque hay una serie de estrategias defensivas que un equipo puede emplear en el transcurso de un partido, todas ellas caen en última instancia en una de las tres categorías: la defensa hombre a hombre, la defensa en zona o una defensa combinada. Cada una tiene sus puntos fuertes y débiles, pero cuando se utilizan correctamente, todas pueden conducir a un gran rendimiento defensivo y, con suerte, a otra victoria en la cancha.
Defensa hombre a hombre
Este estilo agresivo de defensa puede identificarse fácilmente por el hecho de que los jugadores se emparejan con un oponente en función de su posición, habilidad o tamaño. Como su nombre indica, tu principal objetivo como defensor cuando juegas al hombre a hombre es vigilar y defender a tu oponente asignado.
«Hasta que no sepas ejecutar la cobertura hombre a hombre, así como entender sus principios, no podrás ejecutar otros esquemas defensivos de forma eficiente», dice Rivers. «Si quieres jugar al siguiente nivel, vas a tener que aprender a jugar hombre a hombre».
Rivers también señala que la cobertura hombre a hombre es una gran estrategia para implementar cuando estás igualado con un oponente en términos de tamaño, velocidad o conjunto de habilidades.
También llamada defensa «persona a persona», esta estrategia se puede ejecutar de un par de maneras diferentes. En primer lugar, los defensores pueden jugar un apretado hombre a hombre, vigilando agresivamente a su oponente con poco o ningún espacio entre ellos. En segundo lugar, una defensa hombre a hombre suelta permite que haya cierta distancia entre un defensor y el balón, en lugar de una vigilancia a corta distancia.
Las defensas hombre a hombre sueltas (o «caídas» de hombre a hombre) suelen funcionar bien contra los tiradores exteriores más débiles y los jugadores que son conocidos por conducir agresivamente hacia la canasta, según Rivers. La separación entre un defensor y el balón permite a la defensa hacer mejores paradas contra la penetración, pero puede dejar a su equipo expuesto si su oponente empieza a lanzar esos tiros exteriores.
Una última pieza de la defensa hombre a hombre es el arte de cambiar. Este movimiento es una respuesta directa a un intento de la ofensiva de hacer una pantalla a un defensor con la esperanza de deshacerse de la presión para un tiro más fácil o una bandeja. El cambio en la defensa hombre a hombre se realiza cuando los jugadores cambian a su oponente ofensivo asignado en lugar de tratar de seguirlo y permanecer con él a través de una pantalla. Este cambio deja menos posibilidades de que la ofensiva se quede sin defensa el tiempo suficiente para una jugada de conducción o un tiro hacia arriba.
«También puedes cubrir las pantallas», dice Rivers, «donde, por ejemplo, tu hombre grande subirá y ocupará la pantalla y te dará el tiempo suficiente para atravesarla y hacer que vuelvan a su hombre».
En realidad, la forma de proteger la pantalla depende de los entrenadores».
DEFENSA DE ZONA
Mientras que la defensa hombre a hombre te asigna un jugador específico, la estrategia defensiva de zona te obliga a proteger un área específica. Las defensas de zona pueden ser eficaces contra los malos tiradores exteriores, así como contra los jugadores que son expertos en conducir hacia la canasta. El procedimiento básico de la defensa en zona consiste en que los defensores cojan a los oponentes cuando entren en su área designada. Una vez que salen o se mueven a otra parte de la cancha, los defensores se quedan atrás y vigilan su lugar en lugar de seguir a un jugador como se haría en el hombre a hombre.
Las defensas de zona se dividen por sus alineaciones, que normalmente se etiquetan con números. Algunas disposiciones de zona comunes son:
Zona 2-3
Esta es la disposición de zona más común. Dos jugadores se sitúan en lo alto de la línea de tiros libres, mientras que los tres defensores restantes vigilan la línea de fondo. Esta defensa en zona es ideal para defender los ataques de línea de fondo y de esquina, así como para asegurar los rebotes.
Zona 3-2
Esta alineación coloca a tres defensores en línea en la línea de tiros libres y permite una mayor presión de los aleros, lo que dificulta el tiro de larga distancia.
Zona 1-3-1
La disposición 1-3-1 consiste en un jugador por encima de la línea de tiros libres, tres jugadores escalonados a lo largo de la pintura y un jugador protegiendo la línea de fondo por debajo del aro. Esta es una buena defensa para proteger los ataques frontales en la parte superior del círculo y para forzar a los ataques en las esquinas para posibles trampas y pérdidas de balón.
Zona 2-1-2
Dos jugadores protegen la línea de tiros libres, mientras que un jugador se coloca en el carril y los dos defensores finales se colocan en la línea de fondo. Esta disposición es una buena defensa contra los ataques desde la línea de fondo y los ataques que trabajan en la pintura.
1-2-2 ZONA
También llamada la defensa de la «jarra», un jugador vigila por encima de la línea de faltas mientras dos jugadores vigilan las alas. Los dos últimos defensores se encargan de la línea de fondo.
Zona de emparejamiento
Este esquema de defensa de zona es esencialmente una reacción al ataque del ataque. También conocida como «defensa ameba», la zona de emparejamiento suele ejecutarse a partir de una alineación inicial 2-3 o 1-3-1 y luego se ajusta a la disposición del ataque. Esta estrategia es excelente para dar a los ataques un partido real y para forzar las trampas de esquina y las pérdidas de balón. Sin embargo, hay que tener cuidado, ya que el emparejamiento puede ser superado por las ofensivas propensas a cortar rutas y esquemas.
DEFENSA DE COMBINACIÓN
Hay algunas alineaciones que combinan estrategias de defensa hombre a hombre y zona para formar esquemas híbridos. Estas defensas combinadas, según Rivers, se pueden «utilizar cuando estás en el punto del juego en el que quieres cambiar el impulso, empezar a forzar pérdidas de balón, etc. Se utilizan estas defensas cuando se tienen defensores que entienden muy bien los principios del hombre a hombre y son lo suficientemente rápidos como para volver si algo se rompe en la cobertura».
Sin embargo, debido a sus tácticas combinadas, muchos entrenadores no eligen las defensas combinadas como su esquema a seguir.
Unas cuantas defensas combinadas comunes incluyen:
BOX &UNO
Una de las defensas combinadas más comunes, esta configuración deja a un individuo para que proteja a un jugador específico, por lo general el oponente estrella o el jugador con la mano caliente, mientras que el resto de la defensa forma una caja en la pintura.
DIAMANTE &UNO
Esta disposición es similar a la del cuadro &uno, pero en lugar de un cuadro con dos jugadores en la línea de tiro libre y dos en la línea de fondo, la forma gira para formar un diamante con un defensor en la línea de falta y en la línea de fondo, respectivamente.
TRIÁNGULO & DOS
Cuando un equipo contrario tiene dos jugadores estrella que pueden asumir fácilmente un ataque ofensivo, una defensa de triángulo & dos puede ser una buena respuesta. En este esquema, dos jugadores se quedan para emparejar hombre a hombre, mientras que los tres defensores restantes protegen contra la penetración formando un triángulo en la pintura.
Trabajos defensivos a tener en cuenta
Ahora que conoce las estrategias y configuraciones básicas de las disposiciones defensivas más comunes, debería empezar a considerar los sencillos retoques que puede hacer para dar a su equipo una mejor oportunidad de cerrar el equipo contrario. Puedes optar por aplicar una presión en toda la cancha, lo que significa que proteges agresivamente a tu oponente desde la línea de fondo hasta la línea de fondo. La presión en toda la cancha es más efectiva en una defensa hombre a hombre. También en una defensa hombre a hombre, puedes optar por aislar aún más a un oponente asignando un segundo defensor para que lo vigile, o «double-teaming». Sin embargo, ten cuidado, ya que tener dos defensores sobre un oponente puede dejar potencialmente un tirador abierto.
Sobre todo, recuerda que tus decisiones defensivas no están grabadas en piedra. Siéntete libre de cambiar tus alineaciones y planes a medida que avanza el juego, porque tus oponentes van a intentar frustrar tus planes adaptándose también. Sé inteligente, recuerda estos consejos y controla tu mitad del campo.