Naken apa är sexig
Forskare menar att skillnaden i hårfördelning mellan män och kvinnor också lättare kan förklaras med denna nya hypotes.
”Hårlöshet skulle ha gjort det möjligt för människor att på ett övertygande sätt ”annonsera” sin minskade känslighet för parasitinfektioner och denna egenskap blev därför önskvärd hos en partner”, skriver forskaren Mark Pagel från University of Reading i Reading, England, och kollegor.
De menar att den större förlusten av kroppsbehåring bland kvinnor följer det starkare mönstret av sexuellt urval från män till kvinnor. Men den evolutionära överlevnaden av ansikts- och huvudbehåring bland män är ett bevis på dess fortsatta betydelse för sexuell attraktion och urval.
Forskarna medger att förekomsten av pubishår utgör en utmaning för deras teori om människans hårlösa evolution. Den varma, fuktiga miljö som pubishåret ger utgör en idealisk grogrund för parasiter.
För forskarna är det dock så att pubishåret också spelar en viktig roll i den sexuella attraktionen genom att det förbättrar utbytet av feromonala signaler. Feromoner är doftlösa kemikalier som frigörs av män och kvinnor och som tros spela en roll i sexuell attraktion.
Forskarna säger att deras teori kan testas i framtida studier genom att kontrollera om människor vars evolutionära historia är i tropiska områden med högre frekvens av parasitsjukdomar har mindre kroppshår än andra.