I det gamla Egypten användes valv av tegelstenar, främst för avlopp. Kaldéerna och assyrierna använde valv för samma ändamål, men tycks också ha använt sig av höga kupoler och tunnvalv i arkitekturen. Grekerna använde sig inte av valv.
Etruskerna använde sig av valvteknik som romarna tog till sig. Romarna började använda valv på 1000-talet. AD med att utveckla ett moget valvsystem. Genom att gjuta betong i en enda solid massa skapade romarna valv med perfekt styvhet, utan yttre tryck och utan behov av stödpelare. På så sätt kunde valv och kupoler lätt uppföras över stora utrymmen, vilket gav imponerande och komplexa termer, amfiteatrar och basilikor.
Romerska valv var den grund på vilken mer komplexa och varierade former utvecklades under medeltiden. Tunnelvalvet (eller tunnvalvet) sträcker sig mellan två väggar, som en kontinuerlig båge. Korsvalvet bildas genom att två tunnvalv korsar varandra i rät vinkel, vilket ger en yta med bågformade öppningar på de fyra sidorna och en koncentration av belastningen vid de fyra hörnpunkterna i kvadraten eller rektangeln. Den halvcirkelformade bågen användes allmänt i romanska valv i hela Europa, och det romerska korsvalvet var den typ som användes för att täcka kvadratiska eller rektangulära fack.
Ribbar för att förstärka korsvalvets lister och sidor användes för första gången i Sant’Ambrogio-kyrkan i Milano (11:e århundradet). När systemet med att använda ribbor för att bilda ett komplett organiskt bärande skelett utvecklades blev det en av grundprinciperna för den fulländade gotiska arkitekturen. Användningen av ribbor ledde till att valvformerna blev alltmer komplexa från och med 1100-talet.
Den spetsiga bågen, som var dominerande i den medeltida arkitekturen från 1200-talet och framåt, hjälpte till att övervinna svårigheterna med att valva långsträckta avdelningar uteslutande med halvcirkelformade sektioner och att föra de olika ribborna med ojämna spännvidder till en krona på samma höjd. Vissa valv eller vikar delades av ribbor i sex segment och kallades sexdelade valv, men det fyrdelade valvet dominerade i allmänhet. I England kulminerade multipliceringen av ribbor för strukturella och dekorativa ändamål på 1400-talet i den perpendikulära stilens genomarbetade fläktvalv.
Arkitekterna under renässansen och barocken övergav de gotiska metoderna och återgick till de romerska valvformerna. Nya anordningar lades till dessa grundformer, bland annat tunnvalv med halvelliptisk sektion, kupoler monterade på trummor och korsvalv med lister med elliptisk sektion. I modern tid ger armerad betong lättviktiga valv utan tryck.
- Inledning
- Valvets karaktär
- Tekniska överväganden
- Valvets historia
- Bibliografi