W starożytnym Egipcie sklepienia ceglane były używane, głównie do odprowadzania wody. Chaldejczycy i Asyryjczycy używali sklepień w tym samym celu, ale wydaje się, że również zrobili architektoniczny użytek z wysokich kopuł i sklepień kolebkowych. Grecy nie używali sklepień.
Technika sklepienia Etrusków została wchłonięta przez Rzymian, którzy rozpoczęli w 1. cent. AD rozwój dojrzałego systemu sklepień. Odlewając beton w jednej masie, Rzymianie stworzyli sklepienia o doskonałej sztywności, pozbawione zewnętrznego naporu i nie wymagające żadnych przypór. Dzięki temu sklepienia i kopuły mogły być łatwo wznoszone na rozległych przestrzeniach, tworząc imponujące i złożone termy, amfiteatry i bazyliki.
Rzymskie sklepienia były podstawą, na której w średniowieczu rozwinięto bardziej złożone i zróżnicowane formy. Sklepienie tunelowe (lub beczkowe) rozpięte jest pomiędzy dwiema ścianami, jak łuk ciągły. Sklepienie krzyżowe, lub rowkowe, powstaje przez przecięcie pod kątem prostym dwóch sklepień kolebkowych, tworząc powierzchnię, która ma łukowate otwory na czterech bokach i koncentrację obciążenia w czterech punktach narożnych kwadratu lub prostokąta. Łuk półokrągły był powszechnie stosowany w sklepieniach romańskich w całej Europie, a rzymskie sklepienie krzyżowe było typem używanym do pokrycia kwadratowych lub prostokątnych przedziałów.
Żebra do wzmocnienia pachwin i boków sklepienia krzyżowego zostały po raz pierwszy zastosowane w kościele Sant’Ambrogio w Mediolanie (XI w.). Kiedy system wykorzystania żeber do tworzenia kompletnego organicznego szkieletu nośnego został opracowany, stał się jedną z podstawowych zasad udoskonalonej architektury gotyckiej. Zastosowanie żeber prowadziło do coraz większej złożoności form sklepień, począwszy od XII wieku.
Łuk ostry, który dominował w architekturze średniowiecznej od XIII wieku, pomógł przezwyciężyć trudności związane ze sklepieniem podłużnych przedziałów wyłącznie z półokrągłymi odcinkami i doprowadzić różne żebra o nierównej rozpiętości do korony na tej samej wysokości. Niektóre przedziały lub przęsła sklepienne były podzielone żebrami na sześć segmentów i znane były jako sklepienia sekcjonowane, ale przeważało przeważnie sklepienie czterodzielne. W Anglii zwielokrotnienie żeber dla celów konstrukcyjnych i dekoracyjnych osiągnęło kulminację w XV wieku w wyrafinowanym sklepieniu wachlarzowym w stylu prostopadłym.
Architekci epoki renesansu i baroku porzucili metody gotyckie i powrócili do rzymskich form sklepień. Do tych podstawowych form dodano nowe urządzenia, w tym sklepienia kolebkowe o przekroju półeliptycznym, kopuły zamontowane na bębnach i sklepienia krzyżowe z pachwinami o przekroju eliptycznym. W czasach współczesnych żelbet produkuje lekkie sklepienia pozbawione naporu.
- Wstęp
- Natura sklepień
- Względy inżynierskie
- Historia sklepień
- Bibliografia
.