Swing är inte en enskild dans. Det är en familj av besläktade danser. Swingdansen har sitt ursprung i Harlem under 1920-talet. Dansen utvecklades tillsammans med den tidens jazzmusik. I swingmusiken spelar (eller sjunger) musikerna några av noterna sent och kommer sedan ikapp i nästa slag eller två. De kallade detta för ”swinging the beat” och därmed var namnet fött.
Sedan länge hade dansen i sig inget särskilt namn. Sedan, 1927, korsade (”hoppade”) Charles Lindbergh Atlanten. När en dansare fick frågan om vad dansen hette kom han ihåg rubriken och svarade snärtigt: ”the Lindy hop”. Av någon anledning fastnade namnet.
När Rock & Roll kom, anpassade sig swingdansen. Jive blev 50-talets dans. När R&B-musiken kom ut anpassade sig swing igen och förvandlades till en variant som inledningsvis kallades western swing eller senare West Coast Swing. Under de mellanliggande åren har swing flyttat runt i världen och utvecklats. Versioner av swing har uppstått på många platser – Carolina Shag, St Louis Shag, D.C. Hand Dancing, Chicago Stepping, Houston Whip, Texas Push, Balboa, Smooth Style Lindy (mellanvästern) och Western eller West Coast Swing (Kalifornien).
När swing reste runt i Nordamerika fick den utmärkande regionala drag. Lindy (New York) kan vara långsam och cool eller het och tung, West Coast (Kalifornien) är långsam, sexig och avslappnad, Smooth Style Lindy (mitten av kontinenten) ligger någonstans däremellan. Carolina Shag görs på stranden med en öl i ena handen. Långtidsdansare i Toronto har sin egen distinkta stil, en korsning mellan shag och smooth Lindy.
Swing är den idealiska sociala dansen – tillräckligt lätt för att du ska kunna ha kul den dag du börjar, tillräckligt rikhaltig för att intressera och fängsla för en livstid!
- East Coast Swing
- West Coast Swing
- Lindy Hop