Kära Annie: Jag är en 67-årig man. Jag gifte mig första gången när jag var 34 år. Alla mina vänner hade gift sig och min blivande fru studerade till läkare och jag visste att det skulle få folk att se upp till mig. Jag kom från en välbärgad familj men hade inte uppnått något på egen hand. Dessutom trodde jag inte att jag skulle kunna försörja en familj, så det verkade vara den perfekta matchningen. Vårt äktenskap varade i 25 år, inte för att jag var lycklig utan för att jag var för blyg för att lämna det. Vi uppfostrade tre barn tillsammans och jag stannade hemma medan min fru arbetade. Jag var olycklig eftersom det kändes som om jag aldrig riktigt hade vuxit upp och lett mitt eget liv. Jag ville åka härifrån men ville inte göra det när barnen var små. Det var åtminstone min ursäkt. När det yngsta barnet var 13 år började jag agera med ilska och skrek åt barnen och min fru. Jag ställde bara till med så mycket bråk hela tiden att min fru till slut bad mig lämna.
Jag träffade en ung, vacker kvinna på nätet, och det ena ledde till det andra. Det slutade med att hon flyttade till min delstat och vi gifte oss kort därefter. Hon tog med sig sin sjuåriga dotter. Jag visste i mitt hjärta att jag inte ville gifta mig igen, och jag visste absolut att jag inte ville bli belastad med ett barn, men jag hade inte modet att säga nej. Jag försökte, men hennes tårar stoppade mig. Nu, fem år senare, är hon den huvudsakliga familjeförsörjaren och är mycket framgångsrik i sitt arbete. Jag är en hemmapappa som känner mig som en förlorare som aldrig har vuxit upp. Samma gamla historia.
Min fru är ingen dålig människa, och det var inte heller min första fru. De är båda bra människor, men jag har aldrig riktigt älskat någon av dem eftersom jag inte älskar mig själv. För att kunna binda sig i ett förhållande måste man veta vem man är och vad man vill ha ut av livet. Det har jag aldrig gjort. Jag har fortfarande drömmar om att lämna min nuvarande familj och ge mig ut på en ensam vandring på Appalachernas stig eller få ett jobb som hjälper andra, men jag känner nu att jag är för gammal för att göra något annat av mitt liv.
Min fru har inte en aning om att jag är så missnöjd som jag är. Ingen annan än min närmaste vän vet hur jag känner mig. Jag kan inte föreställa mig att jag skulle ha modet att faktiskt lämna, och jag vill inte såra min fru och dotter, så jag lider bara i tystnad. Jag fortsätter att hoppas att jag kan hitta modet att leva mitt eget liv, men det känns som om det är för sent för mig. Vad ska jag göra? — Suffering in Silence.
Kära Suffering in Silence: Det låter som om du lider av depression. Jag är ledsen att du lider men stolt över att du skriver detta brev för att bryta din tystnad. Det första steget för att få slut på ditt lidande är att gå igenom det. Du måste söka professionell hjälp från en terapeut som kan hjälpa dig att se varför du upprepar denna cykel av olycklighet.
Från utsidan låter det som en enorm prestation att uppfostra tre underbara barn, och nu ett fjärde. Men man kan ha alla prestationer i världen och inte se dem eller uppskatta dem. För att känna sig fulländad måste man känna att man förtjänar att vara lycklig. Med låg självkänsla känner du inte att du förtjänar lycka, och i stället saboterar du dig själv eller går omkring olycklig.
Finn en bra terapeut och bota dig själv dag för dag. Förhoppningsvis kommer du att börja känna dig mer säker på dig själv och se allt du har åstadkommit i livet.
Se tidigare ”Dear Annie”-krönikor
”Ask Me Anything: A Year of Advice From Dear Annie” är ute nu! Annie Lanes debutbok – med favoritkrönikor om kärlek, vänskap, familj och etikett – finns som pocketbok och e-bok. Besök http://www.creatorspublishing.com för mer information. Skicka dina frågor till Annie Lane till [email protected].
.