Swing ei ole yksittäinen tanssi. Se on perhe toisiinsa liittyviä tansseja. Swing-tanssi sai alkunsa Harlemissa 1920-luvulla. Tanssi kehittyi silloisen jazz-musiikin rinnalla. Swing-musiikissa muusikot soittavat (tai laulavat) osan nuotteista myöhässä ja ottavat sitten kiinni seuraavassa tai kahdessa tahdissa. Tätä kutsuttiin ”swinging the beatiksi”, ja näin syntyi nimi.
Pitkään aikaan itse tanssilla ei ollut erityistä nimeä. Sitten vuonna 1927 Charles Lindbergh ylitti (”hyppäsi”) Atlantin. Kun eräältä tanssijalta kysyttiin, mikä tanssin nimi oli, hän muisti otsikon ja vastasi ilkikurisesti: ”Lindy hop”. Jostain syystä nimi jäi mieleen.
Kun rock & roll tuli, swing-tanssi mukautui. Jivestä tuli 50-luvun tanssi. Kun R&B-musiikki tuli, swing mukautui jälleen ja muuttui muunnelmaksi, jota kutsuttiin aluksi western swingiksi tai myöhemmin West Coast Swingiksi. Näiden vuosien aikana swing on liikkunut ympäri maailmaa ja kehittynyt. Swingin versioita on syntynyt monin paikoin – Carolina Shag, St. Louis Shag, D.C. Hand Dancing, Chicago Stepping, Houston Whip, Texas Push, Balboa, Smooth Style Lindy (keskilännessä) ja Western tai West Coast Swing (Kaliforniassa).
Swingin matkatessa ympäri Pohjois-Amerikkaa se sai omaleimaisia alueellisia piirteitä. Lindy (New York) voi olla hidasta ja viileää tai kuumaa ja raskasta, West Coast (Kalifornia) on hidasta, seksikästä ja rentoa, Smooth Style Lindy (mantereen keskivaiheilla) on tyyliltään jossain siltä väliltä. Carolina Shag tehdään rannalla olut toisessa kädessä. Toronton pitkäaikaisilla tanssijoilla on oma erityinen tyylinsä, joka on shagin ja smooth Lindyn risteytys.
Swing on ihanteellinen seuratanssi – tarpeeksi helppo, jotta voit pitää hauskaa heti aloittaessasi, tarpeeksi rikas kiinnostamaan ja kiehtomaan loppuelämäksesi!
- East Coast Swing
- West Coast Swing
- Lindy Hop