Detta är INTE ett försök att få dig att ändra uppfattning. Nej, detta kommer inte att vara något inspirerande peptalk för att få dig tillbaka in i spelet och skriva på för nästa år. Du kommer inte att få några plattityder om ”egenvård” eller ”undvika utbrändhet” eller ”göra det för barnens skull”
Det här är för de lärare som redan har bestämt sig. De lärare som redan har bestämt sig för att läraryrket är en ohållbar karriär med omöjliga förväntningar, löjliga krav och alltför stora uppoffringar. De som är redo att byta ut det otacksamma arbetet och den låga lönen mot en chans att återfå sitt förnuft och sin självrespekt.
Kanske är du en av de lärare som fortfarande står på tå – de av er som flirtar med tanken på frihet från föräldramöten, IEP-möten och betygsättning av uppsatser vid midnatt. Det här kan hjälpa dig att fatta ditt beslut. Det är ett omöjligt beslut att fatta, det är det verkligen, men när det är dags kommer du att veta.
Jag vet inte vad du har för skäl att vilja lämna läraryrket, men tro mig, jag förstår det. Det finns fler skäl att sluta än att stanna.
Om jag hade stannat kvar i läraryrket vet jag med säkerhet att det bokstavligen skulle ha dödat mig.
Jag slutade. Ja, jag är en av de statistiker som du läser om ”lärarkrisen” och hur vi ”lämnar yrket i massor”. Jag ville inte lämna – jag älskade att undervisa och jag var bra på det. Jag förändrade liv under mina korta sju år som engelsklärare. Jag var ”högkvalificerad” med en magisterexamen i undervisning och levde och andades allt som rörde utbildning. Jag byggde en otroligt stark relation till mina elever och förespråkade innovation i klassrummet.
Men min perfektionism (något som är ganska vanligt hos lärare, verkar det som) hade gjort att min psykiska hälsa hade försämrats så mycket att klassrumsundervisning i det amerikanska offentliga skolsystemet inte längre var ett gångbart karriäralternativ för mig. Om jag hade stannat kvar i läraryrket vet jag med säkerhet att det bokstavligen skulle ha dödat mig. Till slut insåg jag att jag gjorde uppoffringar för något som aldrig skulle ge mig tillbaka i annat än hjärtesorg och huvudvärk.
Det har gått nästan ett år sedan jag låste dörren till det som var mitt sista klassrum. Ett år sedan jag skrev in ett betyg i en betygsbok, rullade med ögonen åt en högljudd fis i klassen, tog emot ett telefonsamtal från en förälder eller tog ansvar vid en brandövning. Ett år sedan jag var tvungen att låtsas att jag visste vad jag gjorde, dekorera en anslagstavla eller vakna klockan halv sex på morgonen för att bära kläder som gjorde mig äldre än mina 33 år.
Och jag har lärt mig mycket under det senaste året. Mycket om mig själv, mycket om vårt samhälle, mycket om jobbsökning och arbetslöshet och terapi och ensamhet och identitet och förlust. En del av dessa var tuffa piller att svälja och många av dem överrumplade mig.
Så, till de lärare som redan har bestämt sig, låt mig dela med mig av några av de konsekvenser som jag personligen har upplevt och som jag önskar att någon skulle ha varnat mig för.