John Döparens martyrskap
Herodes Antipas log och nickade med godkännande. Hans styvdotter Salome* gungade och snurrade framför honom och hans födelsedagsfestgäster, hennes graciösa figur fyllde dem med längtan. Hennes föreställning var avslutad och Herodes och gästerna applåderade. Uppeldad av sina sinnen och stämningen i ögonblicket ropade Herodes: ”Fråga mig vad du vill – upp till halva mitt rike – och det är ditt!” Och han svor en stor ed för att bekräfta sitt löfte.
Som tetrark (härskare över en fjärdedel av en romersk provins) var Herodes mer än kapabel att ge en stilig gåva även med första århundradets mått mätt. Skulle Salome ha bett om ett halsband med juveler? En hemgift? Ett hus? Herodes och gästerna väntade på att få höra hennes önskemål. Flickan själv tvekade. Osäker på vad hon skulle be om viskade hon med sin mor.
Nere i fängelsehålorna i Herodes fästning (kallad Machaerus) skulle en mans öde avgöras. Johannes döparen satt bakom lås och bom i ett av dessa dystra rum. Orsaken var denna: han hade tillrättavisat Herodes för att ha stulit en annan mans hustru – Herodias. Denna kvinna hade varit gift med Herodes tysta halvbror Phillip. Herodias blev rasande och övertalade Herodes att arrestera Johannes. Herodes var bara alltför villig; han var misstänksam mot de stora folkmassor som Johannes drog till sig.
När Herodes väl hade fått Johannes inlåst pratade han dock med honom och upptäckte att han gillade killen. Han förstod inte vad Johannes sa om helighet och frälsning, men det verkade vara något han borde höra. I stället för att avrätta Johannes gav han honom besöksrätt. Avrättningen skulle ändå vara en dålig idé: Johannes hade många anhängare; varför göra dem arga och riskera uppror?
Salome närmade sig Herodes. Uppenbarligen hade hon bestämt sig. Gästerna och kungen vände sig om för att höra vad hon skulle begära.
”Ge mig nu Johannes Döparens huvud på ett fat!” sa flickan.
Även denna hänsynslösa, förhärdade lott måste ha dragit skarpa andetag vid den grymma begäran. Hur snabbt smälte inte den överseende stämningen. Förändrades Herodes ansikte? Här var ett pinsamt krav! Han var van att betrakta människor som objekt, han var van att halshugga män i ett infall, men det föll honom aldrig in att säga: ”En okränkbar profet som Johannes Döparen är värd mer än hela mitt rike.”
Om han såg sig omkring bland sina gäster såg han bara en sak. Om han skulle rädda sitt ansikte måste han uppfylla sitt löfte. Han beordrade avrättningen. Enligt en gammal tradition halshöggs Johannes denna dag, den 29 augusti, troligen omkring år 28 e.Kr.
Vad som hände med Johannes huvud vet vi inte. Hans lärjungar kom och begravde kroppen. Rester som påstods vara hans togs senare till Alexandria i Egypten och placerades i en specialbyggd kyrka.
När Johannes kusin Jesus hörde nyheten drabbade det honom lika hårt som det skulle drabba någon av oss. Han försökte komma undan själv för en tid. Johannes, som hade predikat Kristi ankomst och förberett sig för sitt messianska ämbete, dog i onödan i sin bästa ålder.
Vi har ingen säker kunskap om Salomes öde. Herodes och Herodias höll ihop och utförde desperata och djävulska handlingar tills de dog.
Bibeltext om Johannes Döparens död
Vid den tiden hörde tetrarken Herodes rapporterna om Jesus, och han sade till sina följeslagare: ”Detta är Johannes Döparen, han har uppstått från de döda! Det är därför mirakulösa krafter är verksamma hos honom.” Nu hade Herodes arresterat Johannes och bundit honom och satt honom i fängelse på grund av Herodias, hans bror Filippos hustru, eftersom Johannes hade sagt till honom: Han hade sagt till honom: ”Det är inte tillåtet för dig att ha henne.” Herodes ville döda Johannes, men han var rädd för folket, eftersom de ansåg att Johannes var en profet. På Herodes födelsedag dansade Herodias dotter för gästerna och gladde Herodes så mycket att han med en ed lovade att ge henne allt hon bad om. På uppmaning av sin mor sade hon: ”Ge mig här på ett fat Johannes döparens huvud”. Kungen blev förtvivlad, men på grund av sina eder och sina middagsgäster beordrade han att hennes begäran skulle uppfyllas och lät halshugga Johannes i fängelset. Hans huvud fördes in på ett fat och gavs till flickan som bar det till sin mor. Johannes lärjungar kom och tog hans kropp och begravde den. Sedan gick de och berättade för Jesus. ~ Matteus 14:1-12
Herodias hyser alltså agg mot Johannes och ville döda honom. Men hon kunde inte göra det, eftersom Herodes fruktade Johannes och skyddade honom, eftersom han visste att han var en rättfärdig och helig man. När Herodes hörde Johannes blev han mycket förbryllad ; ändå tyckte han om att lyssna på honom. Slutligen kom den lämpliga tidpunkten. På sin födelsedag gav Herodes en bankett för sina höga ämbetsmän och militära befälhavare och de ledande männen i Galiléen. När Herodias dotter kom in och dansade gladde hon Herodes och hans middagsgäster. Kungen sade till flickan: ”Be mig om vad du vill ha, så ska jag ge dig det”. Och han lovade henne med en ed: ”Vad du än ber om ska jag ge dig, upp till halva mitt rike”. Hon gick ut och sade till sin mor: ”Vad ska jag be om?” ”Johannes döparens huvud”, svarade hon. Flickan skyndade sig genast in till kungen med sin begäran: ”Jag vill att du genast ger mig Johannes Döparens huvud på ett fat.” Kungen blev mycket förtvivlad, men på grund av sina eder och sina middagsgäster ville han inte avvisa henne. Så han skickade genast en bödel med order om att hämta Johannes huvud. Mannen gick dit, halshögg Johannes i fängelset och förde tillbaka hans huvud på ett fat. Han presenterade det för flickan och hon gav det till sin mor. När de hörde detta kom Johannes lärjungar och tog hans kropp och lade den i en grav. ~ Markus 6:19-29
* Namnet Salome är inte bibliskt utan ges av tradition.
Bibliografi:
- Photo by form PxHere
- Bibel. Nya testamentet. Olika versioner.
- Butler, Alban. Lives of the Saints. Olika versioner.
- ”Johannes Döparen, St.”. The Oxford Dictionary of the Christian Church. Redigerad av F. L. Cross och E. A. Livingstone. Oxford, 1997.
- Souvay, Charles L. ”St. John the Baptist”. The Catholic Encyclopedia. New York: Robert Appleton, 1914.
Senaste uppdatering 2020
.