The Common or Virginia Opossum, Didelphis virginiana
Virginia Opossum är den vanligaste didelphiden. Den lever i många olika livsmiljöer – allt från stadsområden till skogar – i Nord- och Sydamerika. Opossums är ungefär lika stora som tamkatter och har i allmänhet ett vitt huvud med brun/svart, grov päls. Hanarna är större än honorna. liksom de flesta pungdjur är de nattaktiva, men söker föda under dagen på vintern. De har långa, fjälliga, prehensila svansar som hjälper dem att klättra; tvärtemot vad man tror kan de inte hänga i svansen på grund av sin storlek. När klimatet blir kallt kan de gå in i ett tillstånd av torpor.
Virginia opossum är allätare och livnär sig på leddjur, frukt, löv, as och gnagare. Deras 50 tänder (I5/4; C1/1; PM3/3; M4/4) hjälper dem att äta detta breda utbud av föda. Med sina motsatta tummar kan de enkelt hantera maten och ta tag i grenar när de klättrar.
Dessa opossumpar förökar sig två gånger om året, mellan januari och februari och i augusti. Deras kullar på 8 – 10 ungar föds 12 – 14 dagar efter befruktningen. De bärs i pungen i 2 – 3 månader, varefter de rider på moderns rygg i ytterligare 1 – 2 månader. De blir könsmogna när de är 6 månader gamla. Endast honan föder upp ungarna eftersom denna opossum är en solitär art, där individerna endast samlas under häckningssäsongen. Honan stannar i sitt hemområde hela livet. Hanen har ett halvpermanent hemområde, beroende på tillgången på föda.
Virginiaopossum är i allmänhet lugnt, men om de hotas väser och morrar de och blottar sina tänder. De producerar också en särskilt obehaglig doft för att avvärja rovdjur som ugglor, prärievargar, hundar och människor. Opossums är långsamma och ganska lätta byten, så de brukar bara leva 1-2 år i det vilda på grund av rovdjur och kollisioner med bilar. I fångenskap kan de leva i upp till 10 år.