† Truck driving school offers truck driving training programs that are certified to meet the standards of the Professional Truck Driver Institute (PTDI).
** Truck driving school is accredited by the Better Business Bureau (BBB).
How to Choose the Best Truck Driving Schools in Pennsylvania
De flesta truck driving schools i Pennsylvania utbildar sina elever genom att följa samma grundläggande kursplan. I klassrummet får eleverna lära sig vad de behöver veta för att klara det skriftliga kunskapsprovet när de ska ta sitt kommersiella körkort i Pennsylvania. Detta innefattar bland annat kurser i: 
- Körlagarna och säkerhetsföreskrifterna när det gäller lastbilskörning i delstaten Pennsylvania.
- De olika mekaniska och säkerhetsmässiga delarna i en semitrailer.
- De olika körtekniker som behövs för att på ett kompetent sätt köra en dragbil.
På träningsgården observerar och övar eleverna på att köra en traktorsläpvagn med hjälp av de tekniker de lärt sig i klassrummet, så att de kommer att vara förberedda på att klara av inspektionen före körning och körprovet när de ska ta sitt körkort i Pennsylvania.
Det är i princip allt. Det kan finnas mindre skillnader i hur kursarbetet hanteras från skola till skola, men slutmålet är alltid detsamma; att utbilda eleverna till att bli säkra, kunniga och högkvalificerade kommersiella lastbilsförare som är redo att erhålla sitt Pennsylvania CDL och påbörja sin lastbilskörningskarriär.
Med detta sagt finns det några saker som du måste ta i noggrant övervägande när du väljer en lastbilsförarskola i Pennsylvania. Det beslut du fattar kan leda dig på vägen till en fantastisk inlärningserfarenhet eller en katastrof i en återvändsgränd. Även om de lär ut samma sak är inte alla lastbilskörningsskolor likadana.
Kostnad
Av alla faktorer som du måste ta hänsyn till när du väljer mellan lastbilskörningsskolor i Pennsylvania kommer undervisningskostnaden alltid att vara nära toppen av listan. Låt oss inse att det slutliga beslutet du fattar kommer att avgöra kvaliteten på den utbildning du får och hur mycket pengar du betalar för att få den utbildningen. Även om priset inte nödvändigtvis är den viktigaste faktorn när du väljer en lastbilsförarskola är det ändå mycket viktigt. I den verkliga världen får man vad man betalar för. Samma sak gäller när det gäller utbildning och yrkesutbildning. Missförstå mig inte. Det kan finnas några lastbilsförarskolor i Pennsylvania som tar ut en skandalös summa pengar för medioker utbildning. Kom ihåg att en lastbilsförarskola är ett företag, och precis som alla andra företag är den verksam för att gå med vinst så att den kan hålla öppet. Precis som alla andra företag finns det bra och dåliga skolor. I genomsnitt bör CDL-utbildning i Pennsylvania kosta någonstans mellan 2 500 och 4 500 dollar. Det finns vanligtvis en prisskillnad på 500 dollar mellan konkurrerande lastbilsförarskolor på samma allmänna plats. Om prisskillnaden mellan skolor på samma plats är mer eller mindre än 500 dollar kan du göra lite efterforskningar och ta reda på varför en skola tar mycket mer betalt än de andra. Här är några frågor som du kanske vill hitta svaren på när du gör din undersökning:
Vad skulle du hellre vilja utbilda dig på?
- Är deras utrustning modernare än de andra lastbilskörskolorna i Pennsylvania?
- Utbildar de bara eleverna i simulatorer eller i dragbilar?
- Hur mycket tid bakom ratten ger de sina elever?
- Har de fler instruktörer på lönelistan?
- Har de större klasser och därmed mer slitage på lastbilarna och högre bränslekostnader?
- Har de fler lastbilar för eleverna att träna på än de andra lastbilsförarskolorna i Pennsylvania?
- Går de utöver det statliga minimikravet på ”obligatoriska utbildningstimmar”?
- Är de ackrediterade av Professional Truck Driver Institute?
- Är de ackrediterade av Better Business Bureau?
- Gör de ut stipendier till eleverna eller deltar de i statliga och federala bidragsprogram?
- Har de ett mer framgångsrikt program för arbetsförmedling än andra lastbilsförarskolor i Pennsylvania?
Om svaret på dessa frågor alltid blir ”nej” är det troligt att skolan tar ut mer pengar av eleverna utan någon annan anledning än för att göra en högre vinst.
Nästan alla lastbilsförarskolor i Pennsylvania erbjuder finansiellt stöd till dem som är kvalificerade. Ekonomiskt stöd till studenter kan bidra till att sänka kostnaden för att gå i skolan. Många lastbilsförarskolor i Pennsylvania deltar aktivt i statliga och federala bidragsprogram och delar även ut stipendier för akademisk excellens. Studielån är också tillgängliga för dem som är kvalificerade. Fyll i den federala ansökan om ekonomiskt stöd till studenter (FAFSA) och kontrollera med skolans kontor för ekonomiskt stöd för att se om det finns några tillgängliga studentbidrag, stipendier eller lån som du kan kvalificera dig för om du bestämmer dig för att delta.
Programlängd
När du bestämmer dig mellan lastbilsförarskolor i Pennsylvania, ska du akta dig för alla skolor som lovar att du ska bli utbildad och vara på väg på två veckor eller mindre. Det är inte bara orealistiskt utan också osäkert. Utbildning till yrkesförare bör ta allt från tre veckor till tre månader att genomföra. Det finns två huvudfaktorer som avgör längden på en skolas CDL-utbildningsprogram. De är:
- Heltidsutbildning kontra deltidsutbildning.
- Statligt föreskrivna bestämmelser.
Utbildningsprogram på heltid är vanligtvis mycket kortare eftersom eleverna går på lektioner och tränar fem dagar i veckan. Deltidskurser kommer vanligtvis att vara längre eftersom eleverna endast kommer att träna på kvällar och helger. En annan faktor som avgör längden på en skolas CDL-utbildningsprogram är det minsta antal timmar som en elev måste träna både i klassrummet och på gården. Vissa stater kräver att eleverna ska förvärva minst 160 timmars CDL-utbildning medan andra stater inte gör det. Om en körskola för lastbilar lovar att utbilda dig och göra dig redo att avlägga ditt CDL-test på en vecka… spring!… åt andra hållet! Den här typen av skolor kallas ”CDL mills” och de är bara ute efter att ta dina pengar och få dig ut genom dörren så snabbt som möjligt så att de kan utnyttja en ny omgång intet ont anande elever. Lita på mig, att lära sig hur man på ett säkert och kompetent sätt kör en dragbil tar längre tid än sju dagar. Att klara CDL-proven och få sitt kommersiella körkort gör dig inte till en välutbildad lastbilschaufför mer än att få ett jaktkort gör dig till en bra jägare.
Lokalisering
Lokalisering, lokalisering, lokalisering. I en perfekt värld skulle den bästa lastbilsförarskolan vara den skola som ligger närmast din bostad. Tyvärr lever vi inte i en perfekt värld och därför kan du behöva resa en bit för att få den bästa CDL-utbildningen i Pennsylvania. Se det som en förberedelse för jobbet. Om du inte ens klarar av den dagliga pendlingen till lastbilsförarskolan så kanske du utövar fel yrke. Om den bästa lastbilsförarskolan ligger flera timmar bort eller i en annan delstat måste du naturligtvis ta hänsyn till levnadsomkostnaderna. Vissa körskolor erbjuder kost och logi mot en extra kostnad och kan låta dig bo på hotell tills utbildningen är avslutad. Ytterligare en sak att tänka på. Om du bestämmer dig för att gå på en truck driving school utanför delstaten Pennsylvania, se till att du läser på om de regler och bestämmelser som gäller för överföring av din CDL från en annan delstat till delstaten Pennsylvania. Det kan hända att du bara behöver fylla i några formulär eller att du måste göra om det skriftliga provet, körprovet eller båda. Kontrollera också att antalet timmar som du kommer att få under din CDL-utbildning utanför delstaten uppfyller det minsta antal timmar som krävs för att få din CDL i delstaten Pennsylvania. 
Hur mycket tid bakom ratten
Förmodligen är en av de viktigaste faktorerna att ta hänsyn till när du väljer en körskola för lastbilar hur mycket körtid bakom ratten de ger sina elever. Inte simulatortid eller observationstid i passagerarsätet, utan tid för växling, styrning, bromsning, backning och parkering. Kom ihåg att de flesta elever i lastbilsskolor aldrig ens har suttit i en lastbil. Att köra en dragbil på ett kompetent och säkert sätt kräver övning, övning och ännu mer övning. Hur mycket körtid en skola ger sina elever påverkar direkt priset på undervisningen på grund av de kostnader som är inblandade. Det kommer också att påverka hur bra du kan köra en traktorsläpvagn när du tar examen.
Relation mellan instruktörer och elever
För det första, när du går på en lastbilsförarskola betalar du för en utbildning. Du kan inte få en utbildning om du inte får undervisning, och du kan inte få undervisning utan en instruktör. Att betala hundratals eller tusentals dollar till en skola för att bli ”självlärd” vore helt enkelt dumt. Men i huvudsak är det vad du gör om lastbilsförarskolan du går på har för många elever och för få instruktörer. Nästan alla lastbilsförarskolor i Pennsylvania är uppbyggda på samma sätt. Det finns en byggnad där eleverna får klassrumsundervisning och det finns en övningsgård där eleverna får körundervisning. För att hålla kostnaderna nere och vinsterna uppe har vissa skolor fyra eller fem elever som sitter i hytten tillsammans med instruktören i stället för att ha enskild undervisning. De kan också ha flera elever som tränar bakom ratten på två eller tre semifordon samtidigt medan instruktörerna går från lastbil till lastbil och utbildar eleverna i hur de ska manövrera fordonet på rätt och fel sätt. Även om det är bra att sitta bakom ratten och få lite körtid, kan det vara mycket skadligt för din förmåga att lära dig att manövrera en traktorsläpvagn på rätt sätt om du inte får enskild undervisning hela tiden. För att lära sig en färdighet måste man öva på den om och om igen tills den blir ”en självklarhet”. Problemet är att om du övar något på fel sätt kommer du så småningom att få dåliga vanor, och det är ett välkänt faktum att det är svårare att bli av med dåliga vanor än vad det är att få dem från början.
Instruktörerna
Instruktörerna är hörnstenen i varje körskola för lastbilar. Utan instruktörer har du bara en byggnad med en massa böcker och en parkeringsplats full av traktorvagnar. Det är instruktörerna som i slutändan kommer att göra dig till en vinnare eller förlorare. En bra körskola för lastbilar kommer att ha bra instruktörer, och bra instruktörer kommer att vara kunniga, erfarna, omhändertagande och entusiastiska över vad de lär ut. 
Om du betalar tusentals dollar för en utbildning vill du lära dig av de bästa, och de bästa instruktörerna blir bäst på det de lär ut genom år av erfarenhet. Skulle du vilja bli undervisad av någon som just har tagit examen från lastbilsförarskolan för ett år sedan? Naturligtvis inte. Du vill bli utbildad av någon som vet hur det är att behöva manövrera en 53-fotsrigg genom en fullsatt stad, eller hur det är att bära en last på fem ton över kuperad terräng, eller vad som krävs för att slå klockan och leverera en tidskänslig last i tid. Du vill ha instruktörer som inte bara föreläser utan också lyssnar. Instruktörer som lyssnar på dina frågor och din oro. Instruktörer som tar sig tid att hjälpa dig att komma ikapp resten av klassen om du lär dig i en långsammare takt. Lärare som är där för att de vill vara där, inte för att de måste vara där. De bör vara uppdaterade om alla trender och regler inom branschen.
Innan du lägger ut tusentals dollar på en lastbilsförarskola bör du boka ett möte för att besöka skolan och träffa instruktörerna. Innan du anländer till skolan ska du skriva ner alla frågor som du vill ställa till instruktörerna om programmet och om deras erfarenhet av lastbilskörning. Prata med några av eleverna och fråga dem om de är nöjda med instruktörerna, programmet och utrustningen. Du kanske vill boka in en rundtur mot slutet av skolans termin så att eleverna kan ge dig en bra genomgång av sin utbildningsupplevelse.
Ackreditering
Vissa lastbilsförarskolor i Pennsylvania har ackrediterats av Professional Truck Driver Institute eller PTDI. Professional Truck Driver Institute
är en ideell organisation som förespråkar utbildningsstandarder för lastbilsförare, professionalism och säkerhet för förare. De införde en enhetlig standard för färdighetsprestanda, läroplan och certifiering 1989 för att höja ribban för lastbilsförarutbildningen. Även om det inte är nödvändigt att vara ackrediterad av PTDI för att vara en välrenommerad körskola för lastbilar, är det endast välrenommerade körskolor för lastbilar som är ackrediterade av PTDI, eftersom det är en dyr och sträng process att bli PTDI-ackrediterad.
Eftersom truck driving schools i Pennsylvania är företag och därför bör hållas ansvariga för sina affärsmetoder och sin etik kan du kontrollera vilken typ av betyg eller recensioner en skola har fått av Better Business Bureau. Har de ett ”A”-betyg eller ett ”F”-betyg? Har de några olösta klagomål som har framförts av skolans elever? Är skolan ackrediterad av Better Business Bureau? Truck driving schools i Pennsylvania som är BBB-ackrediterade måste förbinda sig till en hög standard av ärlighet och rättvisa för att få ett ”A”-betyg. BBB-ackreditering är inte nödvändigt för att göra en lastbilsförarskola till en bra skola, men det visar att skolan tar sina affärsmetoder på stort allvar och håller sig ansvarig för en högre standard.
Jobbplacering 
Låt oss inse det, huvudskälet till att gå på lastbilsförarskola är att få ett välbetalt jobb när du tar examen. Hur framgångsrik en skola är när det gäller att ge sina utexaminerade studenter bra betalande jobb hos välrenommerade lastbilsföretag är en av de viktigaste faktorerna att ta hänsyn till när man väljer en lastbilsförarskola. Om en skolas program för arbetsförmedling har en låg framgångskvot kan du överväga att gå till en lastbilsskola som har en högre arbetsförmedlingskvot. Det finns många välrenommerade lastbilsföretag i Pennsylvania som kommer att anställa utexaminerade med liten eller ingen erfarenhet av lastbilskörning om de har tagit examen från en välrenommerad lastbilsskola.
Du vill att din körskoleupplevelse ska vara lärorik, nyttig och rolig. Välj rätt skola så blir det så. Om du väljer fel kan din karriär som lastbilschaufför stanna upp innan den ens har börjat.