Ditt barn har hostat, nystat och haft feber. Är det en vanlig förkylning eller kan det vara något allvarligare som lunginflammation?
Ovanpå ytan kan symtomen vara likartade. Men dr Jonathan Auth, barnläkare vid CHOC, säger att föräldrar kan leta efter fem viktiga tecken som tyder på att deras barn kan ha utvecklat bakteriell lunginflammation, en infektion i lungorna:
1. Grymtande
Lyssna på barnets andning. Ett konsekvent grymtande ljud i samband med hans andetag är vanligtvis ett varningstecken, säger Dr. Auth.
2. Utblåsning
Var uppmärksam på barnets näsborrar. Blossar de upp och stängs när hon andas? Det kan vara ett tecken på att andningen påverkas djupare i lungorna.
3. Retraktioner
Undersök barnets bål noga där buken möter bröstkorgen. När han andas, leta efter en sugande rörelse i huden. Denna rörelse kallas retraktion och indikerar att barnet har svårt att andas.
4. Sen feber
En feber som uppträder mer än tre dagar efter det att förkylningssymptomen först dök upp kan vara en indikation på lunginflammation eller en annan sekundär infektion, säger dr Auth. Om feber följer med en förkylning uppstår den vanligtvis i början av sjukdomen. En sen feber är ofta ett tecken på problem.
5. Ökad andningsfrekvens
Se efter snabbare andning hos ditt barn. Detta varierar beroende på ålder, men dr Auth säger att en bra tumregel är att ett spädbarn yngre än 2 månader som tar mer än 60 andetag per minut, ett barn i åldern 2 till 11 månader som tar mer än 50 och barn äldre än 1 år som tar 40 eller fler andetag per minut bör utvärderas av en barnläkare.
Hur man förhindrar att en förkylning förvandlas till lunginflammation:
Det finns inget säkert sätt att se till att en lunginflammation inte följer på en förkylning, men föräldrarna kan vidta några åtgärder för att minimera risken.
För det första bör man hålla barnet hydrerat genom vätskeintag och en luftfuktare, säger dr Auth.
Målet är att se till att kroppens slemsekret inte torkar ut och förtjockas för att skapa en grogrund för de bakterier som orsakar lunginflammation, förklarar han.
Hydrering förhindrar också att vävnaden som bekläder kroppens håligheter, till exempel näsborrarna, torkar ut. Torra slemhinnor kan spricka, vilket gör det lättare för bakterier att ta sig in och orsaka sjukdom, säger dr Auth.
Barn med astma och en historia av allergier bör också vidta åtgärder för att kontrollera inflammation och allergener i hemmet.
