En konkurrensklausul är en typ av juridiskt avtal som förbjuder en anställd att konkurrera med en arbetsgivare. Konkurrensförbud finns för att skydda företagshemligheter och främja anställdas goodwill inom ett företag. Konkurrensförbud är verkställbara i de flesta domstolar så länge de har en rimlig omfattning och tjänar till att skydda arbetsgivarens affärsintressen. Ett nytt förbud mot konkurrensklausuler i Kalifornien innebär dock att anställda kan ha möjlighet att ogiltigförklara dem. Här är vad du behöver veta.
Problem med konkurrensklausuler
Konkurrensförbud har alltid varit kontroversiellt. Själva karaktären hos en konkurrensklausul är restriktiv och hindrar den anställde från att vidta vissa åtgärder om den anställde vill behålla sitt jobb och undvika rättsliga problem. De är också notoriskt svåra att upprätthålla i domstol, på grund av kravet att arbetsgivaren måste visa att den anställde orsakat skador till följd av att han eller hon brutit mot villkoren i en konkurrensklausul för att vinna målet.
Domstolarna godkänner i allmänhet inte avtal om konkurrensklausuler som inkräktar på en tidigare anställds rätt att tjäna pengar. Om en anställd till exempel undertecknar en konkurrensklausul med Nike och sedan förlorar sitt arbete, kan den anställde stå utan anställningsalternativ eftersom han/hon gick med på att inte arbeta för konkurrenter som Adidas eller Puma. Därför har rättssystemet alltid noggrant granskat frågor om konkurrensklausuler som dyker upp i domstol.
I avtalsrätten måste en arbetsgivare bevisa att en konkurrensklausul skyddar ett legitimt affärsintresse, att den är rimlig i fråga om ”räckvidd, geografi och tid” och att båda parter har en ”giltig motprestation” inblandad i undertecknandet av avtalet. Med andra ord, att den anställde fick något i utbyte mot sitt löfte att inte arbeta för konkurrenten. I de flesta fall får en anställd möjligheten att arbeta för företaget i utbyte mot sitt löfte att inte konkurrera.
California Non-Compete Law as of January 1, 2017
En advokat i Kalifornien kämpade äntligen för ett rättsmedel för att kontrollera villkoren för konkurrensklausuler och rättstvister och vann. Detta rättsmedel blev lag i Kalifornien från och med den 1 januari 2017. Den begränsar konkurrensklausulens makt för att förhindra att den blir ett verktyg för missbruk av anställda. Från och med denna dag måste alla avtal om konkurrensklausuler som ingås eller ändras i delstaten Kalifornien fungera enligt följande regler:
- Anställda kan ogiltigförklara konkurrensklausuler som kräver att en domstol utanför Kalifornien avgör tvister.
- Anställda kan ogiltigförklara avtal med olagliga villkor om konkurrensklausuler. Detta var redan en regel, men anställda åtnjuter nu ytterligare skydd.
- Endast domstolar i Kalifornien kan avgöra frågor om konkurrensklausuler inom delstaten. Domstolarna kommer endast att använda kalifornisk lag när de avgör dessa fall.
- Anställda kan få ersättning för advokatkostnader om de måste gå till domstol för att hävda sina rättigheter vid tvister om konkurrensklausuler. Arbetsgivare kan inte kräva advokatarvoden, även om arbetsgivaren vinner målet.
Denna lag gäller för tvister om konkurrensklausuler både i rättssalar och via skiljeförfarande. Oberoende entreprenörer faller utanför parametrarna för lagen om konkurrensklausuler och lagen gäller därför inte för dem. Lagen kommer inte heller att tillämpas på avtal om konkurrensklausuler som arbetsgivare skapat före 2017. Om den nya lagen tillämpas på ditt avtal om konkurrensklausul ska du notera dina nya rättigheter och skyldigheter beroende på om du är arbetsgivare eller anställd.
Få juridisk hjälp med ditt avtal om konkurrensklausul i Kalifornien
De kaliforniska domstolarna kommer inte längre att verkställa avtal om konkurrensklausul. Arbetsgivare i delstaten kan inte göra undertecknandet av en konkurrensklausul till ett obligatoriskt villkor för anställning (om inte anställda är oberoende entreprenörer) i Kalifornien. Om du behöver hjälp med ett avtal om konkurrensklausul som arbetsgivare eller anställd kan du diskutera ditt fall med en arbetsrättsjurist. Med hjälp av en advokats hjälp kan du se till att du gör allt enligt de mest aktuella versionerna av lagen och skydda dina yrkesmässiga rättigheter. Om du driver ett företag finns det sätt att skydda ditt företag utan avtal om konkurrensförbud.