‘The Dread of Responsibility’ – Paul Farmer despre pandemie și țările sărace

Dr. Paul Farmer, profesor de medicină la Universitatea Harvard, a petrecut trei decenii ajutând țările sărace să lupte împotriva bolilor devastatoare – de la tuberculoză la holeră, de la Ebola la Zika. În calitate de cofondator al organizației Partners in Health, el lucrează pentru a consolida sistemele de asistență medicală în Haiti (unde a început grupul), Malawi, Rwanda și alte țări cu venituri mici și medii, unde a văzut ce funcționează – și ce nu funcționează – atunci când boala lovește.

Într-un interviu cu NPR, Farmer a împărtășit perspectivele sale cu privire la pandemia COVID-19 – și la noile provocări cu care se va confrunta în părți ale lumii unde sistemele de asistență medicală se confruntă deja cu prea multe provocări.

Acest interviu a fost editat pentru lungime și claritate.

Cum vă simțiți în acest moment în legătură cu pandemia?

Stresul și paranoia sunt bine justificate. Întrebarea este, în legătură cu ce.

De ce vă faceți griji?

Îmi fac griji în legătură cu trimiterea kiturilor de testare în Haiti, Peru, Rwanda și alte țări în care lucrează Partners In Health. Nu știm cu adevărat ce se întâmplă acolo fără teste. Asta mă obsedează.

Acestea au sisteme de sănătate atât de variate, grade variate de pregătire pentru ceea ce va urma sau s-ar putea întâmpla acum. Toate au nevoie de truse de testare. De asemenea, au nevoie de paturi de terapie intensivă cu personal corespunzător.

Sunt îngrijorați oficialii din sănătate din aceste țări?

Oh, da. Am fost în Rwanda la mijlocul lunii februarie. Știu că sunt îngrijorați, încercând să adune proviziile și personalul de care au nevoie. A fost o operațiune destul de ușoară cu mult înainte de a avea un caz. Conducerea organizației Partners In Health din Haiti, care sunt toți haitieni, sunt foarte îngrijorați. Sunt îngrijorați că Ministerul Sănătății va fi copleșit. Groaza responsabilității apasă greu pe umerii lor.

Această groază este ceea ce simt mulți oameni dacă sunt îngrijitori, clinicieni. Este destul de înfricoșător.

Și ceea ce vă temeți cu toții este…

Câți oameni se prezintă cu dificultăți de respirație și febră și tuse sau chiar cu un nivel scăzut de oxigen în sânge. Cum facem să avem acest personal? Trebuie să ne ocupăm de oameni odată ce sunt bolnavi.

Ce lecții ați învățat din epidemia de Ebola de acum câțiva ani?

Câteva persoane au spus că s-a pus prea mult accent pe unitățile de tratament pentru Ebola . Eu nu cred acest lucru. Aș spune, în calitate de persoană aflată acolo în vara anului 2014, că dacă ne-am fi concentrat mai mult și mai devreme pe calitatea îngrijirii, atunci rata de mortalitate ar fi fost mai mică, iar încrederea comunității ar fi fost mai mare. Oamenii știau că multe UTE-uri erau capcane ale morții și au fugit de ele. Accentul pus pe izolare îi sperie pe oameni, ceea ce este de înțeles, dar mila experților îi liniștește. Ei sunt îngrijorați: Cine va avea grijă de ei sau de familiile lor dacă se vor îmbolnăvi? Cineva trebuie să răspundă: „Noi.”

Cum diferă aceste temeri și îngrijorări cu privire la COVID-19 în, să zicem, SUA și Haiti?

În SUA, avem camere de urgență, avem unități de terapie intensivă. Încă ne lipsesc paturi și ventilatoare, ceea ce este îngrozitor având în vedere cât de multe avertismente am avut, dar încă putem aborda aceste deficiențe. Nu este cazul în Haiti. Din câte știu, într-o țară cu 10, 11 milioane de locuitori, există mai puțin de 30 de paturi de terapie intensivă.

Și în economiile bogate, medicii nu trebuie să meargă la spital și să spună: va fi curent electric astăzi sau vor funcționa concentratoarele de oxigen?

Ce sunt concentratoarele de oxigen?

Ce sunt concentratoarele de oxigen?

Iau aerul din jurul nostru, elimină azotul și concentrează oxigenul astfel încât să fie terapeutic pentru cei cu pneumonie, de exemplu.

Toată această mecanică a unui spital, noi nu trebuie să ne ocupăm de ea. Oxigenul este introdus prin conducte direct în fiecare cameră. Dar groaza de responsabilitate pentru colegii mei din Haiti este că trebuie să se îngrijoreze: de unde luăm oxigenul, soluțiile intravenoase, putem spația paturile pentru terapie intensivă sau de susținere într-un mod care să nu-i infecteze pe îngrijitori? Și am epuizat o mulțime de provizii pe măsură ce asistenții medicali sunt mai atenți să își pună mănuși, să își schimbe mănușile, să se îmbrace. Asistăm la adevărate provocări în lanțul de aprovizionare.

Câteva dintre aceste preocupări se află și pe agenda SUA.

Am dat peste cap unele dintre testele din SUA, de asemenea, dar avem tone de resurse în comparație cu Haiti și Rwanda.

Există, de asemenea, o povară pentru îngrijitorii de familie.

Într-un mediu în care există foarte puțini îngrijitori profesioniști, îngrijirea este de obicei acordată de mama ta și mătușa ta și vindecătorul tău tradițional, așa sunt oamenii dacă nu ai medici și asistente medicale.

Și în Africa de Vest, atât îngrijitorii de familie, cât și îngrijitorii profesioniști au fost eliminați de Ebola.

Ce lecții am învățat de la Ebola care sunt relevante pentru coronavirus?

Cea mai mare lecție pentru mine este că de fiecare dată când nu reușim să ne concentrăm pe îmbunătățirea calității asistenței medicale, îi îndepărtăm pe oameni sau îi facem să nu aibă încredere în sistemul medical. Aplatizarea curbei prin distanțare socială și izolare este un lucru bun, atâta timp cât oamenii au o modalitate de a ajunge la îngrijire profesională dacă au nevoie de fluide intravenoase sau de oxigen. Trebuie să integrăm izolarea și îngrijirea. Aceasta este o lecție importantă.

Și un lucru pe care nu l-am discutat sunt banii. În țările bogate, există bani pentru a aborda o pandemie. Cum se descurcă țările sărace?

Există o mulțime de noi instrumente de finanțare care nu existau înainte de epidemia de Ebola – un fond de urgență pentru pandemii prin Banca Mondială, de exemplu. Dar cum puteți accesa o astfel de finanțare? Este un proces foarte complex. Chiar și atunci când există așa-numitele fonduri de urgență, am învățat după cutremurul din Haiti din 2010 că există atât de multe promisiuni, dar atât de puține rezultate.

De ce se întâmplă acest lucru?

Nu există nicio intenție malignă. Aceste birocrații sunt greu de extras bani pentru a oferi îngrijire. Asta îi surprinde pe oameni. Chiar și în timpul epidemiei de Ebola, ar fi trebuit să fie ușor să obținem personalul, spațiul și sistemele de care aveam nevoie și să consolidăm sistemele de sănătate. Și pot să vă spun că nu a fost ușor.

Partners in Health a trebuit să se bazeze foarte mult pe filantropia privată doar pentru a rezolva problemele sau pentru a obține provizii care ar fi trebuit să fie obținute cu ușurință odată ce a fost declarată o urgență de sănătate publică internațională.

Și în această situație de urgență, țările bogate se străduiesc să lupte cu boala și pe frontul lor intern.

Oamenii din, să zicem, Marea Britanie și SUA ar putea spune: „De ce ar trebui să ne îngrijorăm de o epidemie de pe țărmuri îndepărtate, când ea este aici. Acestea fiind spuse, jumătate din toate gospodăriile americane au donat pentru ajutorarea victimelor cutremurului din Haiti. Acest lucru spune ceva frumos despre specia noastră. Vom vedea ce se va întâmpla.

Care este perspectiva ta pe termen lung?

Vom trece peste asta acolo unde există resurse. Avem instrumente care erau de neimaginat în timpul epidemiei de gripă din 1918. Avem resurse la care oamenii nu ar fi visat acum 102 ani. Știu că autoritățile chineze au fost criticate pentru că au încercat să înăbușe lucrurile. Dar, de fapt, au publicat genomul și, în câteva zile, asta a însemnat că oamenii din instituțiile științifice au început să urmărească dezvoltarea de vaccinuri și terapii. Sunt îngrijorat mai ales de genul de locuri care pot fi numite „deșerturi clinice”.

Atunci sunteți plin de speranță sau disperat?

Optimismul este în regulă: Să sperăm cu toții la ce este mai bun. Dar asta nu înseamnă să ne pregătim. Poate că un mic nor de pesimism ne-ar impulsiona să ne pregătim mai bine pentru o catastrofă de sănătate publică.