2 Antrenarea proceselor de bază vs. Antrenarea activităților de zi cu zi
Distincția dintre două componente ale inteligenței umane, adică inteligența fluidă ca o abilitate legată de vârstă de a rezolva probleme noi și necunoscute și inteligența cristalizată ca o abilitate de a rezolva probleme familiare care poate fi păstrată sau chiar îmbunătățită la bătrânețe (Horn 1982), nu înseamnă că aceste componente sunt independente una de cealaltă. Deoarece fiecare activitate cognitivă complexă conține elemente din inteligența fluidă și cristalizată și performanța intelectuală ca produs poate rezulta din proporții diferite ale celor două componente, expertiza, adică un nivel ridicat de inteligență cristalizată, oferă oportunități de compensare a pierderilor din inteligența fluidă.
Posibilitatea de a compensa pierderile din procesele cognitive de bază a fost dovedită în numeroase studii empirice, în special în domeniul activităților profesionale, dar și în alte activități cotidiene semnificative. S-a demonstrat că performanța în sarcinile cognitive complexe nu scade atât de repede pe cât s-ar putea presupune din cauza scăderilor proceselor cognitive de bază (Willis 1987). Strategiile care permit compensarea proceselor cognitive de bază sunt, de exemplu, o încetinire intenționată a acțiunii, verificări suplimentare ale soluțiilor, limitarea la un număr mic de activități și obiective. Cu toate acestea, așa cum s-a putut demonstra în paradigma testării limitelor, compensarea în favoarea optimizării unor aspecte specifice conduce, în general, la o prelungire a timpului necesar pentru îndeplinirea sarcinii (Baltes și Baltes 1990, Kliegl și colab. 1989).
Posibilitatea dovedită de a compensa pierderile de capacități intelectuale conduce la întrebarea dacă competența cotidiană la bătrânețe poate fi îmbunătățită prin antrenarea strategiilor utile și a proceselor de bază. În acest context, abordarea de intervenție centrată pe persoană a lui Willis (1987) este instructivă. Potrivit acestui autor, activitățile complexe de zi cu zi pot fi optimizate printr-o instruire a proceselor de bază. În prima etapă trebuie să se determine semnificația proceselor specifice pentru grupuri de activități zilnice importante (de exemplu, citirea instrucțiunilor de operare sau a unei broșuri de instrucțiuni). Într-o a doua etapă, pot fi antrenate acele procese care au un impact asupra performanței în numeroase activități. O instruire a proceselor de bază ar fi foarte atractivă pentru cercetarea de intervenție, deoarece participarea la programe de instruire ar putea spori performanța în numeroase contexte și activități. Cu toate acestea, procesele cognitive de bază se află chiar la începutul performanței de zi cu zi; relația dintre cele două este doar slabă și nu este posibilă o prognoză satisfăcătoare a performanței pornind de la procesele de bază. În consecință, evoluția recentă a cercetării în domeniul intervenției indică o preferință pentru o altă paradigmă: antrenarea activităților zilnice specifice. Având în vedere că antrenamentul mnemotehnic independent de context nu a avut impactul scontat asupra performanțelor memoriei de zi cu zi, s-a propus oferirea unor cursuri specifice, menite să îmbunătățească memoria numelor sau să împiedice oamenii să rătăcească ochelarii sau cheile, în locul cursurilor menite să îmbunătățească performanțele generale ale memoriei. Urmărind această abordare este necesar să se creeze contexte de intervenție centrate pe persoană care să corespundă foarte mult situațiilor problematice din viața de zi cu zi.
În consecință, din perspectiva acestei abordări se cere o examinare detaliată a situațiilor de viață individuale. Această cerință ilustrează principala dilemă a programelor de intervenție centrate pe persoană: cheltuielile pentru instruirea atâtor persoane în atâtea situații specifice sunt disproporționate față de efectele posibile ale intervenției. Programele de intervenție sunt adesea folosite pentru a căuta potențialul de acțiune și dezvoltare, în special în ceea ce privește componenta inteligenței legată de vârstă. Numeroase studii empirice au diferențiat înțelegerea noastră a inteligenței umane, demonstrând rezerve de capacitate de performanță intelectuală. Funcțiile cognitive pot fi îmbunătățite prin programe de formare adecvate, în special atunci când sunt luate în considerare aspectele individuale, sociale și profesionale ale situației de viață. Mai mult, antrenamentul cognitiv poate fi util și pentru atingerea obiectivelor noncognitive, un alt indiciu al semnificației cogniției pentru gestionarea cu succes a vieții în cultura noastră.
Cu toate acestea, efectele antrenamentului cognitiv rămân specifice pentru probleme și situații concrete. Mai mult decât atât, potrivit lui Denney (1994), majoritatea studiilor de formare (în mod natural) se concentrează asupra abilităților și aptitudinilor legate de vârstă, unde câștiguri similare pot fi atinse doar prin exerciții fizice. În plus, antrenamentul are cel mai mare impact asupra abilităților care nu sunt necesare în viața de zi cu zi. Prin urmare, Denney (1994) se întreabă de ce ar trebui ca oamenii să participe la programe de antrenament convenționale și dacă nu ar fi mai bine să se creeze noi programe care să se concentreze pe abilități și aptitudini bine dezvoltate, unde efectele mici ar putea avea un mare impact asupra posibilităților de a menține o viață independentă și auto-responsabilă.
.