Food Republic19 mai 2014
Abalonul nu este unul dintre cele mai populare alimente din America. Aici nu există baruri de abalone, care să servească moluște alese. Bucătarii nu se întrec în a alcătui meniuri de degustare numai cu abalone pentru a ține pasul cu cererea. Copiii nu cer cu insistență batoane de abalone prăjite, iar Red Lobster nu a debutat încă un meniu Endless Abalone. Sincer, majoritatea americanilor probabil că nici măcar nu știu cum se pronunță această moluște foarte comestibilă (ab-ah-LOW-nee). Este păcat, pentru că abalone este bun – foarte bun. Cu toate acestea, datorită pescuitului excesiv și a cererii serioase din Asia, este, de asemenea, foarte, foarte scump.
În secolul al XX-lea, înainte ca pescuitul excesiv să le aducă stocurile la minime record, abalone era o delicatesă foarte apreciată, în special pe Coasta de Vest a Statelor Unite – care găzduiește șapte specii (neagră, verde, roz, albă, roșie, roșie, plată și pinto/filetată), deși în întreaga lume sunt recunoscute până la 130 de specii. Încă mai puteți găsi ferme de abalone care funcționează în Statele Unite, dar sunt puține și îndepărtate. Potrivit Monterey Bay Aquarium Seafood Watch, cel mai important câine de pază pentru fructe de mare sustenabile din Statele Unite, abalone în general este considerat o alegere de cea mai bună alegere – deși speciile pescuite în largul Japoniei și al Chinei ar trebui evitate.
Deci, ce este mai exact abalone? În esență, este un melc de mare. Mai exact, din punct de vedere tehnic, este o moluște gasteropod din familia Haliotidae (alături de bibilici și melci de mare). Este un univalve, ceea ce înseamnă că, spre deosebire de frații lor bivalve, puternicul abalone are doar o cochilie protectoare pe o parte a corpului. Cealaltă parte se atașează de orice suprafață stâncoasă pe care o poate, hrănindu-se cu alge.
În ceea ce privește aspectul, se poate spune cu ușurință că arată, ei bine… nu vom merge acolo. Stând întins pe o suprafață, mușchiul se întinde, dar odată ce este îndepărtat, acel mușchi se contractă pentru a proteja „piciorul” cărnos din interior. Sincer, totul arată ca o creatură extraterestră, dar ceea ce îi lipsește la aspect, compensează prin gust.
Publicitate
În timp ce stocurile de abalone sălbatic au fost epuizate la nivel global, abalone de crescătorie este în creștere. La Big Island Abalone Company din Big Island, chiar lângă Kona, Hawaii, abalone este o afacere mare. Ei cresc aproape 5 milioane de abalone la un moment dat (varietatea ezo din nordul Japoniei) pe o varietate proprie de alge roșii pe care le cresc în fermă. Fiecare abalone se dezvoltă până la o greutate cuprinsă între 1/3 și 1/2 kilogram în aproximativ trei ani, iar cea mai mare parte a acestui produs este expediat direct în Japonia, unde este servit ca sashimi. Restul ajunge în Oahu și, într-o măsură mai mică, pe continent, unde bucătarii îi fac tot felul de lucruri bune.
Textual, este chiar între o scoică și calmar, cu o crocantă asemănătoare cu scoica, dar mai apropiată de senzația pe care o ai când mănânci meduze. Le puteți mânca crude sau gătite, ca o scoică, dar grătarul pare să funcționeze cel mai bine. Puneți-le pe orice grătar cu cochilia în jos și se gătește în propriul suc. Gustul este în mod natural untos și sărat, datorită apei sărate în care trăiește. Are un aspect mestecat, ca o friptură de calamari, dar asta nu este un lucru rău. Dacă aveți de gând să mâncați abalone, cel mai important lucru de care trebuie să vă amintiți este portofelul. La Big Island Abalone, cel mai mare vă poate costa mai mult de 20 de dolari.
Nu se știe dacă acest univalve va deveni vreodată un element de bază al bucătăriei americane, dar bucătarii îl servesc cu siguranță – puteți găsi abalone în meniurile celor mai bune restaurante din țară, cum ar fi Providence din Los Angeles și Daniel din New York. Restaurantele chinezești îl integrează deja foarte mult în mâncăruri, iar dacă nu ați încercat niciodată abalone până acum, încercați-l data viitoare când îl vedeți într-un meniu. Având în vedere că prețul crește din ce în ce mai mult, poate că vom vedea un bar de abalone mai devreme sau mai târziu…
Mai multe fructe de mare exotice pe Food Republic:
- 9 motive pentru care iubim Uni și tânjim după acel dulce și sexy arici de mare
- Între timp, în lumea vastă și exotică a turnurilor de crustacee
- Am mâncat sashimi de pește lopată otrăvitor și am supraviețuit pentru a aborda 3 mituri
.