Aliyah în ebraică înseamnă „urcare”, aliyah este termenul pentru imigrația evreilor în Israel. (Înseamnă, de asemenea, a fi chemat la bima pentru a spune o binecuvântare înainte de citirea Torei.)
Cinci instantanee de Aliyah
Din Statele Unite ale Americii
Joel și Debbie Wine și cei trei copii mici ai lor au plecat din Massachusetts spre Israel în iulie 2006, în ciuda războiului în curs de desfășurare între Israel și Hezbollah. Potrivit lui Joel, „Acesta este Israelul, iar dacă te consideri israelian, îți dai seama că nu ai de fapt de ales. Ne-am luat angajamentul din punct de vedere mental, psihologic, emoțional de a face parte din poporul lui Israel în Țara lui Israel și, din păcate, aceasta face parte din realitate.” Debbie: „Sperăm că se vor uita la soldații israelieni ca la niște eroi, mai degrabă decât la supereroii și prințesele comerciale care par să domine mass-media americane pentru copii.” (www.haaretz.com)
Din Rusia
Andrew Goldis (21 de ani) a crescut în orașul Zheleznogorsk, Rusia. Tatăl său este evreu, dar singura sa legătură cu rădăcinile sale a fost faptul că a fost tachinat la școală pentru aspectul său evreiesc. În timpul unei vizite în Israel, la vârsta de 14 ani, Andrew a fost impresionat de frumusețea și spiritualitatea țării. El a decis să se înscrie în programul Na’aleh, în cadrul căruia adolescenții din fosta Uniune Sovietică termină liceul în Israel. „Locuiam pe cont propriu, învățam într-un loc nou și interesant și cunoșteam oameni extraordinari”, spune Andrew. „Odată ajuns în Israel, am simțit că nu mai eram diferit.” (www.jewishagency.org)
Din Argentina
Ariela Hurvitz a făcut aliyah din Argentina. Era curioasă de Israel, părinții ei locuind acolo când s-au căsătorit pentru prima dată. Bunicii Arielei emigraseră din Europa în America de Sud, iar propria ei familie se mutase și ea. „Familia mea a avut o călătorie lungă. Au fost ca niște evrei rătăcitori. Prin contrast, eu simt că Israelul este locul meu în lume. În Israel, sunt evreică și simt că îmi plantez rădăcinile.” (www.jewishagency.org)
Din Etiopia
Yosef Adhina, 23 de ani, un student la afaceri din Addis Abeba, a făcut aliyah pentru a se alătura tatălui său, care a părăsit Etiopia pentru Israel în anii 1980. „Am simțit că vreau și eu să vin în Israel și să trăiesc acolo ca evreu … Viața era grea în Etiopia. Nu existau oportunități și existau multe griji financiare. Aici este mai bine. Dar cel mai bun lucru este să poți vorbi limba sfântă, să te simți ca acasă ca evreu.” (www.jewishagency.org)
Din Franța
Julien Daham, în vârstă de 29 de ani, a făcut aliyah în 2006 din Nisa, Franța. Israelul este locul în care se simte cel mai bine acasă, în ciuda amenințării atacurilor cu rachete Kassam și Katiușa. „Nu mă simt în nesiguranță aici”, a spus el, descriind Franța ca fiind mai periculoasă decât Israelul. „Străzile sunt mai sigure aici, chiar și cu toate atacurile”. (www.jpost.com) Dafne Partouche, în vârstă de 18 ani, tot din Franța, spune că nu mi-e frică de Hezbollah… Am încredere în armata israeliană. Ei nu vor lăsa Hezbollah să distrugă țara. Poate că mi-e puțin teamă”. (www.jta.org)
Într-o scrisoare deschisă din 2006 adresată noilor imigranți, președintele Agenției Evreiești, Ze’ev Bielsky, a scris că „decizia de a face aliyah este o decizie personală complicată. Cu toate acestea, în aceste vremuri, ea capătă o semnificație specială de importanță națională… Cel mai bun răspuns la terorism nu este militar, ci în aliyah în Israel”. Dar – așa cum reiese din cele cinci instantanee – concepția eroică și ideologică a lui Bielsky despre aliyah nu merge decât până la un anumit punct în explicarea deciziei de a se muta în Israel.
Aliyah în secolul 21
În 2010, peste 19.000 de persoane au făcut aliyah, față de 16.465 în anul precedent. Cel mai mare grup de olim sau imigranți – 40 la sută din total – a venit din fosta Uniune Sovietică, Europa de Est și Germania. 1.650 de olim au fost etiopieni. Franța a furnizat 2.040 de imigranți, în timp ce nord-americanii au reprezentat 3.980 de sosiri. 1.470 de sud-americani au făcut aliyah în 2010, inclusiv 380 de argentinieni. 760 de olim au făcut drumul din Marea Britanie, iar 260 au sosit din Australia și Noua Zeelandă.
În timp ce aceste cifre par impresionante – mai ales în lumina situației precare de securitate a Israelului – ele pălesc în comparație cu statisticile din anii anteriori.
Pentru cele mai recente statistici privind imigrația în Israel (și alte aspecte ale vieții israeliene), vizitați site-ul web al Biroului Central de Statistică din Israel, care publică în fiecare an un rezumat anual al datelor (disponibil atât în engleză, cât și în ebraică).
În timpul anilor 1980, imigrația în Israel a avut o medie de puțin peste 15.000 pe an. Apoi, în 1990, în urma prăbușirii comunismului în Uniunea Sovietică, această cifră a sărit la 199.516, scăzând doar puțin la 176.100 în 1991. În anii ’90, Israelul a absorbit o medie de 95.000 de imigranți în fiecare an.
Factori de împingere și de atracție
Rata volatilă de aliyah a Israelului fluctuează ca răspuns la factorii de împingere și de atracție. Olimii post-sovietici din anii 1990 au răspuns inițial la glasnost și la ridicarea restricțiilor de călătorie pentru evreii ruși, dar în cele din urmă au fost împinși din fosta URSS de instabilitatea politică – însoțită de creșterea ultranaționalismului antisemit – și de colapsul economic. În anii 1990, Israelul era o destinație atractivă: se bucura de un boom al tehnologiilor de vârf și, după acordurile de la Oslo, se bucura de ceea ce se spera a fi primele licăriri de pace cu palestinienii. Unii imigranți au văzut Israelul ca pe o etapă convenabilă înainte de a călători spre destinația lor finală: America. Cu toate acestea, primele valuri de aliyah post-sovietice au fost, de asemenea, caracterizate de implicarea evreiască și de dorința de a deveni parte a societății israeliene.
În paralel cu valul de imigrație din fosta Uniune Sovietică a existat o aliyah mult mai mică din Etiopia. În cadrul Operațiunii Moise (1984), 8.000 de evrei etiopieni au traversat pe jos deșertul sudanez înainte de a fi transportați în secret pe calea aerului în Israel. Șase ani mai târziu, în 1991, cei mai mulți membri rămași ai comunității etiopiene – aproximativ 14.000 – au fost transportați în Israel în decursul unui weekend, în cadrul Operațiunii Solomon. Etiopienii au fost motivați de nevoia de a scăpa de foamete și de războiul civil, dar și de credința lor în profețiile biblice privind întoarcerea israeliților la Ierusalim.
Aliyah-ul argentinian de la începutul secolului XXI a fost motivat de colapsul economic al acestei țări. Evreii argentinieni fugeau de șomaj și de amenințarea foametei. În 2002, 5.931 de argentinieni au făcut aliyah. Pe măsură ce criza s-a atenuat, emigrarea în Israel a scăzut: la 1.473 în 2003 și doar 458 în 2004.
Evreii care au decis să părăsească Franța pentru Israel începând cu anul 2000 au avut o motivație diferită: izbucnirea ostilităților antiisraeliene și antisemite, inclusiv atacurile violente asupra membrilor comunității.
La fel ca mulți olim sovietici și etiopieni, evreii francezi și argentinieni care și-au părăsit casele pentru Israel au avut tendința de a prezenta o altă caracteristică importantă: un nivel ridicat de afiliere comunitară și o identitate evreiască puternică. Această trăsătură nu este nicăieri mai dominantă decât în rândul olim din lumea anglofonă – în principal din SUA, Canada și Marea Britanie – țări care au perspective economice mai bune și nu au un istoric recent de antisemitism semnificativ. Acești olim speră să găsească împlinirea religioasă, plănuiesc să se scufunde într-o cultură majoritar evreiască sau aspiră să joace un rol în consolidarea statului evreu. Nu este o coincidență faptul că aliyah occidentală a atins apogeul în timpul scurtei perioade euforice de mândrie și încredere în sine a Israelului, după Războiul de Șase Zile din 1967.
Dar chiar și în Occident, economia are un rol de jucat. Misiunea organizației Nefesh b’Nefesh, fondată în 2002, este de a „crește substanțial numărul viitorilor olim prin eliminarea obstacolelor financiare, profesionale și logistice care îi împiedică pe mulți indivizi să își realizeze visele”. Nefesh b’Nefesh îi propulsează pe noii imigranți prin labirintul birocrației guvernamentale și oferă un sprijin financiar semnificativ pentru a-i ghida pe olim în perioada lor inițială în Israel. În primii cinci ani, organizația a adus peste 6.500 de evrei în Israel, iar până în 2011, organizația a adus peste 26.000 de olim. „Marea Recesiune” care a început în SUA în 2007 a dus, de asemenea, la o creștere spectaculoasă a aliyah-ului nord-american. Implicația este clară: oricât de puternic ar fi angajamentul ideologic față de aliyah, banii sunt necesari pentru a cataliza procesul.
Idealism sau pragmatism?
Această perspectivă este contrară ideii de aliyah din mare parte din gândirea sionistă clasică. Gânditori de la începutul secolului al XX-lea, cum ar fi Ahad Ha’am și A. D. Gordon, credeau că viața în diaspora avea un efect fosilizant și corupător asupra psihicului poporului evreu. Aliyah însemna să se scuture de praful Exilului și să se întoarcă în Țară ca evrei integri și independenți, pentru a participa la crearea unei culturi evreiești moderne și dinamice. Nu mai departe de 2005, premierul de atunci, Ariel Sharon, nu a surprins pe nimeni când s-a adresat vizitatorilor evrei din întreaga lume la deschiderea Jocurilor Maccabiah: „Sper că, până la următoarea Maccabiah, veți fi imigrat aici și veți face parte din delegația israeliană.”
Totuși, previziunile lui Theodor Herzl privind imigrația în masă către statul evreu ca urmare a dificultăților economice și a antisemitismului – și nu a ideologiei – s-au dovedit a fi mai exacte. De-a lungul istoriei sioniste, valurile de imigrație au fost generate de pogromurile rusești din anii 1880, de antisemitismul polonez și nazist din anii 1930, de ostilitatea din Orientul Mijlociu și Africa de Nord din anii 1940 și 1950, precum și de conflictele economice și politice din Rusia, Etiopia și Argentina secolului XXI.
Chiar dacă aliyah este motivată de idealism sau de considerente pragmatice, pare clar că fenomenul opus – aliyah sau emigrarea din Israel – este motivat în primul rând de economie și de situația de securitate dubioasă. Între 1996 și 2002, câștigul net pentru populația Israelului ca urmare a migrației (numărul de olim minus numărul de yordim, sau emigranți) a fluctuat între 12.000 și 50.000 de persoane. În 2003 și 2004, balanța s-a inversat – pe parcursul a doi ani, Israelul a înregistrat o balanță negativă a emigrației evreiești, pierzând peste 20.000 de persoane către diaspora.