FAO nomes comuns oficiais: Fr – Silure requin; Es – Tiburón pangasio
Nome local vietnamita: Tra catfish
Figure 1. Peixe gato listrado (cortesia de Loi Xuan Tran)
Características biológicas:
O peixe gato listrado é uma espécie de peixe gato migratório ribeirinho que faz migrações de longa distância de mais de várias centenas de quilómetros entre os seus refúgios a montante e habitats de desova e os seus habitats de alimentação e viveiros a jusante. O ciclo de vida do peixe-gato listrado está intimamente ligado ao ciclo anual das monções, com a desova ocorrendo de Maio a Junho no início da época das monções (FAO, 2010-2011). Na estação seca, esta e outras espécies reúnem-se e refugiam-se nas zonas de refúgio mais profundas. O habitat da desova consiste em corredeiras e bancos de areia intercalados com canais e piscinas rochosas profundas. Os ovos são pegajosos e são depositados nos sistemas radiculares expostos de espécies de árvores reófilas como a Gimenila asiatica (Touch, 2000). O peixe-gato listrado é um respirador de ar facultativo (Lefevre et al., 2011a,b). O órgão respirador do ar deste peixe consiste em pequenos vasos sanguíneos localizados à volta do palato. Em águas oxigenadas, usa as suas guelras para a respiração, enquanto em condições hipóxicas pode tomar ar directamente à superfície da água.
Distinguindo caracteres
Características usadas para identificação do peixe-gato listrado incluem a boca grande, um maxilar superior que é completamente escondido pelo maxilar inferior quando a boca é fechada, e uma barbatana pélvica com 8 espinhos. O número de raquíticos no primeiro arco branquial aumenta com o aumento do tamanho do peixe. Por exemplo, existem 9-15 rakers de brânquias em peixes pequenos (Comprimento total ou Lo = 108-140 mm), e 29-38 em peixes maiores (Lo = 427-459 mm) (Pham, 1996).
No tamanho de um dedo, a cabeça tem uma forma quase quadrada. Em peixes maiores, a proporção da largura da boca em relação ao comprimento padrão é inferior a 10 por cento. O peixe gato listrado tem dois pares de barbelas, um par no maxilar superior e outro no maxilar inferior; nos peixes jovens, estas barbelas são mais compridas do que o comprimento da cabeça, mas nos indivíduos mais velhos são mais curtas. Existem 45-46 vértebras no corpo deste peixe (Robert e Vidthayanon, 1991).
A superfície dorsal do peixe-gato listrado é de cor cinza com um pouco de azul escuro. Os seus lados são bastante prateados-azulados, com uma ligeira tonalidade amarelada nas barbatanas pélvicas, preto-cinzento nas barbatanas dorsal e caudal e um pouco de vermelho na extremidade distal da barbatana caudal. O comprimento deste peixe pode atingir 1,3 m e o peso aproximado de 17 kg (Robert e Vidthayanon, 1991).
Distribuição
Os peixes-gato listrados são nativos das bacias do Mekong, Chao Phraya, e Maeklong do Sudeste Asiático, ocorrendo no Camboja, Laos, Tailândia e Vietname (Robert e Vidthayanon, 1991; Poulsen et al., 2004). Foi introduzida em vários países asiáticos para o desenvolvimento da aquicultura, incluindo Indonésia, Malásia, Bangladesh, China, Índia e Mianmar (FAO, 2010-2011). Nos últimos anos, o Vietname tornou-se o principal produtor de peixe gato listrado (Nguyen and Dang, 2009).