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Por volta de 1995, eu tinha vinte e oito anos de idade e um pouco acima do peso. Comecei um excruciante programa de exercícios de caminhada/jogging de 35-40 milhas por semana, mais 20 milhas adicionais na bicicleta. Será que eu perdi o peso? Claro. Pense nas calorias que eu estava queimando! Eu também pensava que estava a comer mais saudável, mas aprendi mais tarde que o que eu pensava ser saudável, realmente não era.
Eu até fui apresentado no “Histórias de Sucesso” da revista Shape em Julho de 1998. (Foto abaixo).
Poucos anos depois, comecei a ganhar um pouco de peso de volta, apesar de me estar a desgastar com o exercício. Encontrei um artigo que dizia que à medida que envelhecemos, o nosso metabolismo abranda devido à diminuição natural da massa muscular, por isso precisamos de aumentar o nosso exercício de queima de calorias. Se não o fizermos, ganhamos 10 libras a cada poucos anos, mesmo que ainda estejamos a fazer exercício. Eu lembro-me de pensar: “O quê?!” Eu estava me exercitando até a morte para manter o peso fora, e agora eu vou precisar aumentar continuamente a intensidade e a distância, só para não ganhar? Esse desânimo foi o início do fim dos meus dias de exercício.
Meu Peso Aumentou e Minha Saúde Diminuiu
Comecei a colocar o peso de volta e ganhei muito mais quilos. Ao longo dos anos, a minha saúde começou a diminuir – colesterol alto, pressão alta, articulações inchadas e dolorosas, e problemas hormonais. Eu tinha apenas quarenta anos e a minha falta de saúde tinha-se tornado uma fonte de grande stress. Eu não podia imaginar como eu seria nos meus 60 anos. As minhas articulações já doíam tanto!
Então, em Fevereiro de 2013, tudo mudou para mim. Depois de um ano da minha filha me pedir para ver um documentário chamado “Forks Over Knives”, finalmente consegui. Isso mudou tudo.
Aprendi que o tinha tido de trás para a frente todos estes anos! A saúde ideal não era só exercitar mais. Era sobre comer os alimentos certos. Não frango e peixe como eu tinha pensado, mas grãos inteiros, legumes, vegetais e frutas!
Embora eu tivesse pensado que o frango e o peixe eram pobres em gordura, a verdade é que enquanto o corte mais magro de carne de vaca é cerca de 28% de calorias de gordura, o frango branco e sem pele é quase o mesmo com 24% de calorias de gordura! O atum é de 21% e o salmão de 40%. Os ovos são 70% de gordura! Os meus esforços para perder peso estavam a falhar porque estava a fazer tudo mal.
Nutrição é a chave
Com o meu novo entendimento sobre nutrição, consegui finalmente perder todos os quilos e manter um peso saudável. Fi-lo apesar do facto de ser mais velho e dever ter um metabolismo mais lento, e fi-lo sem correr 35 milhas & pedalar 20 milhas por semana. Agora entendo que enquanto o exercício e a gestão do stress são importantes, a verdadeira chave – 80% da equação – é a nutrição. A minha transformação não veio através de exercícios excruciantes, mas sim comendo PLANTAS!
Agora, o meu exercício consiste em caminhar e caminhar diariamente com o meu pastor alemão durante 30-45 minutos e fazer yoga suave quatro dias por semana. Isso é tudo o que é preciso – não uma mentalidade guerreira de exercício!
Todos os bons programas de fitness começam com caminhadas. Caminhar é de longe a forma mais subestimada de exercício. Não só queima calorias, como também reduz o stress e ajuda a regular o seu ciclo de sono, especialmente se for feito ao ar livre.
O meu colesterol anda à volta de 141 nestes dias, e as minhas articulações são excelentes! Eu não sofro mais de inflamação e dor. Eu não me preocupo mais com um metabolismo lento, pois envelheço ou preciso aumentar meu programa de exercícios para sempre. Hoje em dia, sou mais velho e mais esperto. Eu sei a verdade.
Exercício e gestão do stress são peças muito importantes para o puzzle da saúde; não está completo sem elas. Mas, a nutrição é a maior peça do quadro. “Você não pode correr mais que o seu garfo.”