Banda de relógio
Para o disco…
Bordadura mais dura desenvolvida
Solidificada nova direcção
Fãs satisfeitos em concerto
Aparentemente não “demasiado velhos”
Lampado in This Is Spinal Tap
Snagged Grammy in ’88
Selected discography
Sources
From modest beginnings in the late 1960s, Jethro Tull, liderado por quase um quarto de século pelo inimitável flautista-cantor Ian Anderson, ascendeu à fama com uma longa série de sucessos, várias reviravoltas dramáticas e um Grammy Award de 1988. O som do grupo, uma mistura de rock pesado, música popular inglesa, blues e jazz, não tem paralelo na música contemporânea.
Tull foi formado em Blackpool, Inglaterra, em 1967; vários dos seus primeiros membros – incluindo Anderson – tocaram na John Evan Band. Quando Anderson, o guitarrista principal Mick Abrahams, o baixista Glenn Cornick e o baterista Clive Bunker se juntaram como um quarteto, eles se viram perdidos por um nome. A banda se apresentou sob inúmeros monikers, finalmente se conformando com a sugestão de seu agente, Jethro Tull – o nome de um inventor, agrônomo, músico e autor inglês do século 18. As várias perseguições deste homónimo levaram alguns a caracterizá-lo como um excêntrico, se não um maluco, e a sua personalidade ligeiramente louca, embora imaginativa, adequou-se bem à banda.
Anderson começou exclusivamente como cantor mas escolheu
Para o disco…
Os membros originais incluem Ian Anderson (nascido em 10 de agosto de 1947, em Edimburgo, Escócia), vocais, flauta, guitarra; Mick Abrahams (nascido em 7 de abril de 1943, em Luton, Inglaterra; grupo à esquerda, 1968), guitarra, vocais; Glenn Comtek (nascido em 24 de abril de 1947, em Barrow-in-Furness, Inglaterra; grupo à esquerda, 1971), baixo; e Clive Bunker (nascido em 12 de dezembro de 1946; grupo à esquerda, 1971), bateria.
Os membros da banda de teatro incluem Martin Barre (membro da banda, 1968), guitarra; John Evan (membro da banda, 1970-78), teclados; Jeffrey Hammond-Hammond (membro da banda, 1971-1976), baixo; Barriemore Barlow (membro da banda, 1971-82), bateria; David Palmer (membro da banda, 1977-80), teclados; John Glascock (membro da banda, 1976; falecido, 1979), baixo; Edwin Jobson (membro da banda 1980-81), teclados, violino; Dave Pegg (banda unida, 1980), baixo; Mark Craney (membro da banda 1980-1984), bateria; Peter-John Vettese (membro da banda 1982-1987), teclados; Doane Perry (banda unida, 1984), bateria; e Martin Allcock (banda unida, 1988), teclados.
Grupo formado em Blackpool, Inglaterra, 1967; assinado pela Chrysalis Records, c. 1968, e lançado o primeiro álbum, This Was, 1968.
Awards: discos de ouro para Stand Up, 1969, Benefit, 1970, Living in the Past, 1972, e A Passion Play, 1973; disco de platina para M.U.: The Best of Jethro Tull, 1976; disco de ouro e Grammy Award para a melhor performance de hard rock/heavy metal, 1988, para Crest of a Knave.
Addressesses: Companhia discográfica -Chrysalis Records, 9255 Sunset Blvd., #319, Los Angeles, CA 90069.
acima da flauta, porque – segundo um comunicado de imprensa citado por Irwin Stambler em sua Enciclopédia de Pop, Rock e Soul – “Quando os outros estavam tocando, eu estava apenas olhando ‘ao redor dos salões altos’. Pensei que gostaria de estar tocando algo e me movendo também, então peguei uma flauta e uma harmônica e fiz bluff no meu caminho”. A presença bizarra do Anderson no palco, caracterizada por tocar flauta de uma perna, respirar e saltos selvagens, criou uma sensação no início da carreira da banda. Mas foi a mistura inovadora de jazz, blues e rock de Jethro Tull que chamou a atenção da crítica e de dois jovens empresários, Terry Ellis e Chris Wright.
Ellis e Wright conseguiram um contrato de gravação com a Chrysalis Records, e o primeiro lançamento da Tull, This Was, estreou em 1968. O disco mostrou o som híbrido do grupo e apresentou dez músicas originais, incluindo “A Song for Jeffrey”, que se tornaria um dos primeiros Tull standard, e um cover da lenda do jazz Roland Kirk, “Serenade to a Cuckoo”. (Lester Bangs do Creem observou em 1973 que “Anderson sempre trotou riffs antigos de Roland Kirk… e Anderson deveria admitir a dívida que lhe deve”, embora a banda tenha insistido desde o início em sua total originalidade). Gordon Fletcher, dos Rolling Stone, chamou isso de “irregular” e chamou a banda de “uma banda extremamente grosseira que, ocasionalmente, se apresentava como uma banda amplificada do Exército de Salvação”. No entanto, o álbum alcançou o número cinco nas paradas de álbuns em inglês duas semanas após seu lançamento.
Jethro Tull’s debut apareceu nos EUA no Reprise Records no início de 1969. Pouco tempo depois, o guitarrista Abrahams deixou a banda e fundou seu próprio grupo, Blodwyn Pig; Martin Barre assumiu as funções de guitarrista principal enquanto a banda apressava um álbum subseqüente, Stand Up, de 1969, através da produção. A parte interna da capa do disco apresentava uma foto do grupo que “estampou” uma referência ao título do LP – quando a capa foi aberta. O LP ficou dourado nos EUA e incluiu uma série de refinamentos ao som de Tull. “Nothing Is Easy”, um rocker bluesy agraciado por um solo de flauta em ascensão, foi prototípico de Tull, e o arranjo jazzy do quarteto de Bach, “Bouree”, completo com baixo solo, empurrou ainda mais o envelope estilístico do rock. O anteriormente dissonante Fletcher chamava-se Stand Up “magnífico”.
O espectáculo de palco de Tull tornou-se cada vez mais único e rabugento, se bem que um pouco desinteressante para os não-iniciados. De sua participação no festival de Rock and Roll Circus de 1970, David Dalton, da Rolling Stone, relatou: “Quando Ian Anderson sobe ao palco para fazer seu número, ele se transforma completamente. Jekyll e Hyde. Ele se torna um lobisomem que se contorce, coçando o cabelo, os sovacos, e em seu longo casaco cinzento, parte palhaço, parte vagabundo…. O público é principalmente de adolescentes e nunca ouviu falar do grupo. Quem é aquele?’ dizem um ao outro em tons enojados.”
Developed Harder Edge
A banda entregou um punhado de singles antes de lançar Benefício em 1970. O som Tull – reforçado notavelmente pelos teclados de John Evan – foi substancialmente refinado, transformado do blues psicodélico dos dois primeiros álbuns para um toque mais manhoso e orientado para o rock. A crista dura da guitarra de Barre alimentou o single de sucesso “Teacher” assim como os cortes “To Cry You a Song” e “With You There to Help Me”. A banda foi considerada “o mais promissor novo talento” em uma pesquisa de 1970, segundo Fletcher; de fato, Tull estava apenas começando a mostrar seu potencial.
Em 1971 Jethro Tull lançou Aqualung, seu LP “clássico” – pelo menos na mente dos programadores de rádio “rock clássico”. O corte de título, com letra da esposa de Anderson, Jennie, tornou-se o hino quintessencial de Jethro Tull, seu inconfundível riff de guitarra a peça mais familiar da música de Jethro Tull para os não-fãs. “Aqualung” descreve um “velho sibilante e sujo”, um mendigo a passar por Londres, disse Ian Anderson à Rolling Stone’s Grover Lewis. O resto do lado “Aqualung” do álbum descreve outros personagens de baixo e fora, enquanto o lado dois, intitulado “Meu Deus”, ataca o que Anderson percebeu como a hipocrisia da religião organizada – particularmente a Igreja da Inglaterra.
“A coisa mais forte que me atingiu foi a tática de medo da religião que meus pais tentaram me fazer entrar”, disse Anderson a Lewis sobre sua inspiração para o lado dois de Aqualung. “Por essa e outras razões, estive afastado do meu pai durante anos, nem sequer conseguia falar com ele.” A canção “Hymn 43” tipifica a mensagem do disco: “Se Jesus salva, então é melhor que Ele se salve a si mesmo/ Dos que procuram a glória que usam o seu nome na morte.” O álbum também apresentava os padrões rock-radio “Locomotive Breath” e “Cross-Eyed Mary”, ao lado de canções folclóricas ao estilo do velho inglês como “Mother Goose”. Aqualung foi um álbum Número Um no Reino Unido e um disco Top Ten nos EUA. Os críticos, por sua vez, tinham mais reservas sobre o disco do que os fãs. A crítica da Rolling Stone de Ben Gerson tipificou algumas das suas objecções: “Apesar da fina musicalidade e muitas vezes brilhante organização estrutural das canções, este álbum não é elevado, mas minado pela sua seriedade.” Os autores Contemporary Pop Music Dean e Nancy Turner, contudo, escreveram em 1979 que “Aqualung foi um dos poucos álbuns de sucesso de conceito-estória na música rock”
Solidified New Direction
Quando Aqualung apareceu, a formação de Tull tinha mudado. Cornick e Bunker foram substituídos por dois amigos do Anderson Blackpool, o baixista Jeffrey Hammond-Hammond e o baterista Barriemore Barlow. Críticos desapontados com a nova direção da banda, alegando que Anderson tinha purgado sua antiga seção de ritmos para apertar seu controle sobre o som. O contraste entre o antigo e o novo estilo foi acentuado pelo lançamento em 1972 da retrospectiva de dois discos Living in the Past, um compêndio de singles, faixas inéditas e números ao vivo dos primeiros quatro anos das bandas. Rolling Stone’s Fletcher se referiu à nova direção como “pouco mais que folkiedom amplificado e pop-rock moralista – uma sombra pálida de seu trabalho anterior”
Apesar desses resmungos, Aqualung tinha feito de Jethro Tull um supergrupo; Anderson e companhia rotineiramente esgotaram grandes salões e mereceram artigos como a peça de Lewis na Rolling Stone. Lewis descreveu o comportamento de Anderson durante uma apresentação da canção “My God” – em termos familiares: “Anderson… fica todo nervoso, enquanto se debate contra ‘a maldita igreja da Inglaterra’, saltitando sobre uma perna, agitando-se, tremendo, ofegando, balançando ao longo do avental do palco, rolando os olhos, desfilando os braços, fingindo ranho do nariz, trocando a guitarra por uma flauta, roendo a flauta como o milho na espiga, atirando-a para a frente como um bastão, balbuciando demente.” O grupo, que Lewis descreveu como “mais como uma força natural, um vento ou um rio”, comunicou seu fervor aos fãs; um motim em um concerto em Denver levou a polícia a pulverizar gás lacrimogêneo nos portões e uma corrida por ingressos para uma aparição Tull em 1972 em Uniondale, Nova York, resultou em outro violento confronto entre fãs e polícia.
Se a ambição conceitual de Aqualung classificou muitos críticos de rock, a música Thick as a Brick, lançada em 1972, foi uma provocação. Fletcher, por exemplo, rejeitou-a como “emocionalmente insípida”. Rolling Stone’s Gerson, pelo contrário, aclamou o álbum como “um dos produtos mais sofisticados e revolucionários do rock”. Chris Welch, da Melody Maker, comparou-o mais ou menos favoravelmente à ópera de rock The Who’s smash rock Tommy, elogiando Thick as a Brick enquanto admite que precisava de “tempo para absorver”. Bangs descreveu o LP em Creem como “uma série de variações (embora realmente não variassem o suficiente para sustentar quarenta minutos) sobre um tema simples e único, que começou como uma espécie de melodia folclórica inglesa e ferida através de tempos de marcha, guitarra de alta energia, glockenspiels, explosões dramáticas de staccato como algo de uma trilha sonora de um filme e muito solo de Anderson”. Bangs também arriscou que a letra “estabeleça novos recordes no cânone Tull de sentimentos sublimes e denúncias biblicamente justas de costumes contemporâneos”. A capa do disco continha um jornal de 12 páginas cheio de piadas de Tull e paródias de histórias de tablóides britânicos; uma “edição” de três minutos de Thick as a Brick ganhou pesado jogo de rádio enquanto o álbum subia ao topo das paradas.
Satisfied Fans in Concert
Jethro Tull manteve o seu seguimento considerável ao apresentar espectáculos que definiram a abordagem de concerto de arena dos anos 70. Bangs, que nunca foi realmente fã do som da banda, possuía que “em termos de puro profissionalismo, Jethro Tull é sem par”. Eles se destacam por nunca falharem em apresentar um show em escala real, completo com tudo que sabem que qualquer garoto pagaria de bom grado para ver: música, volume, fantasias, teatro, solos vistosos, sets longos, dois bis. Jethro Tull é manhoso e disciplinado; eles trabalham duro e entregam”
O que Tull entregou a seguir foi outra música de um álbum, A Passion Play. Críticos dispostos a ceder à banda Thick as a Brick mostraram sinais de impaciência. Stephen Holden fez o álbum em sua resenha da Rolling Stone, chamando-o de “45 minutos de twitter e futzing sobre, tudo tocado e sem paixão, sem bobagens tediosas e caras de paixão”. Bangs confessou que “Eu não tenho absolutamente nada a dizer sobre isso. Quase que gosto, apesar de me irritar. Talvez eu goste porque me irrita.” Os fãs do grupo, no entanto, permaneceram leais, aglomerando-se para concertos durante os quais o A Passion Play foi apresentado na sua totalidade, juntamente com os habituais sucessos do Tull.
Anderson’s incansável banda trotou uma série de álbuns de sucesso ao longo dos anos 70. WarChild, lançado em 1974, produziu o single de sucesso “Bungle in the Jungle”, e 1975 viu The Minstrel na Galeria ganhar vendas respeitáveis. Anderson estava claramente seguindo sua musa, independentemente do que os críticos pudessem dizer. “De um ponto de vista muito pessoal”, disse ele ao Harry Doherty da Melody Maker após o lançamento do Minstrel, “Eu quero continuar a justificar o lugar no meu passaporte onde diz ‘Ocupação: músico’. Sinto que ainda não o justifiquei realmente. Não sou completa e totalmente um músico”. Para os devotos do grupo, no entanto, ele tinha mais do que justificado a si mesmo. Mesmo assim, ele insinuou ao Doherty que poderia estar deixando para trás “aquela coisa pesada do show biz”, apesar de sua previsão de que “Jethro Tull, na segunda metade de 76, se tornará um grupo muito mais popular”.”
Aparently Not “Too Old”
A previsão de Anderson era precisa: o lançamento do grupo daquele ano-Too Old to Rock ‘n’ Roll, Too Young to Die! -vendido bruscamente graças ao sucesso infeccioso da faixa título na rádio. Se o título do álbum refletia algum desconforto sobre a longevidade de um roqueiro, suas músicas e capa de quadrinhos garrida mostraram uma nova leveza e um abraço de uma abordagem rock mais tradicional. Também em 1976, Chrysalis lançou o M.U.: The Best of Jethro Tull para capitalizar os sucessos da banda; um segundo disco de maiores sucessos, Repeat: The Best of Jethro Tull, Volume II seguido em 1977.
Bassist John Glascock, enquanto isso, tinha substituído Hammond-Hammond e ficaria com Tull para os Songs From the Wood de 1977 e os Heavy Horses de 1978. Estes álbuns se moveram na direção do folk-rock, com uma forte ênfase no estilo Elizabethan minstrelsy. 1978 também viu o lançamento de um álbum duplo ao vivo, Bursting Out. Glascock morreu em 1979, o ano em que a banda lançou seu próximo LP, Stormwatch. Anderson tocou a maior parte das partes de baixo do álbum, assim como guitarra acústica e flauta. David Palmer, que tinha arranjado cordas e buzinas para a banda desde sua estréia, tornou-se um membro de pleno direito em 1976 e assumiu os teclados do Stormwatch após a saída de Evan. Apesar dessas mudanças, a banda continuou a manter seus clientes satisfeitos; como disse uma crítica do Los Angeles Times, “O rock barroco de Tull não é fresco há anos, e seu show no palco não é mais novidade”; Mas se a espontaneidade e as surpresas desapareceram, elas foram substituídas por um profissionalismo calmo e fácil de ser ouvido, que é consistentemente divertido”
Durante sua turnê de 1979, Tull foi apoiado por outra banda inglesa de rock progressivo, Reino Unido. O violinista de teclados desse grupo, o ex-aluno da Roxy Music Edwin Jobson, impressionou tanto Anderson que ele o recrutou para tocar no que ele pretendia produzir como um álbum solo. O resultado, A dos anos 80, agradou tanto ao Anderson que foi lançado como um disco de Jethro Tull. Mais uma vez, o alinhamento tinha mudado: Jobson substituiu Palmer; Dave Pegg do conjunto folk-rock Fairport Convention assumiu o baixo; e o jovem americano Mark Craney serviu como o novo baterista da banda. O som de A era mais eletrônico do que os esforços anteriores de Tull, embora a interação de flauta e violino entre Anderson e Jobson insinuasse uma fusão rock clássica-progressiva.
Lampooned in This Is Spinal Tap
Em 1982 Jethro Tull lançou The Broadsword and the Beast; a iconografia medieval da capa e as músicas em destaque sugeriam que Tull tinha começado a reciclar a imagem para a qual tinha sido mais ridicularizado. De facto, nesse mesmo ano foi lançado o satírico “rockumentary” This Is Spinal Tap, de Rob Reiner, e o fictício “Stone-henge”, o místico setpiece “Stone-henge” de Tap, foi uma falsificação dos excessos de Tull.
Em breve abandonando a Idade Média para um som mais contemporâneo, Anderson estreou um álbum a solo, Walk Into Light ” em 1983. Assistido pelo tecladista Peter-John Vettese, que se juntou à Tull for Broadsword, Anderson produziu o que a Stereo Review chamou de “um projecto musical consistentemente interessante”. Tull lançou Under Wraps em 1984. A turnê de apoio a este álbum foi marcada por várias dificuldades, incluindo problemas de voz para Anderson, sobre os quais ele fez notícia ao chidar fãs em um show em Los Angeles por machucar sua garganta com o fumo da maconha.
Após a turnê Under Wraps, Anderson tirou um tempo de folga de Jethro Tull. Um artigo do People de 1985 detalhou seu novo empreendimento comercial, uma fazenda de salmão altamente lucrativa na Ilha de Skye, perto da Escócia. O perfil descreveu a estrela “indo de Aqualung… para a aquicultura – e alcançando resultados igualmente impressionantes”. Em 1987, porém, Tull teve um novo lançamento, The Crest of a Knave, que a Enciclopédia do Pop, Rock e Soul, Stambler, descartou como uma das “ofertas mais pobres da banda até agora”. A formação da banda havia mudado novamente, com o baterista Doane Perry substituindo Craney e a chegada do tecladista Martin Allcock.
Snagged Grammy in ’88
Far from derrotado, Anderson e equipe ainda tinham algumas surpresas para o mundo do rock: Crest foi ouro e, numa surpresa para muitos, bateu os favoritos do heavy metal Metallica para o Grammy Award de melhor performance de rock duro/heavy metal de 1988. Em um perfil da Rolling Stone, Anderson defendeu a vitória de Tull diante das críticas generalizadas de especialistas da indústria e fãs do Metallica, que – na época – eram novos no esporte em comparação com os fãs de Tull: “Metal nós não somos. Hard rock, num aperto, sim, está bem. Se você pedir ao garoto comum na rua para cantar uma música de Jethro Tull, ele vai…” explicou Anderson, cantarolando o riff de guitarra para “Aqualung”
Em 1988 Chrysalis colocou no mercado um set de Jethro Tull; recheado de clássicos re-masterizados, canções inéditas e tomadas ao vivo de sucessos singulares, Twenty Years of Jethro Tull ganhou uma crítica favorável da Rolling Stone’s Parke Puterbaugh: “Com a sua ênfase obsessiva em material não editado, este conjunto em caixa é talvez melhor descrito como uma lembrança de luxo apenas para fãs sérios. No entanto, há, sem dúvida, alguns convertidos Tull recentes que mergulharão de cabeça neste filão profundo – e não se decepcionarão”. A crítica de Stereo chamou o próximo LP da Tull, Rock Island de 1989, “forragem para estações de ‘rock clássico’ que querem tocar algo actual sem atirar os seus ouvintes para uma curva demasiado grande.” Até então, no entanto, o Grammy tinha expandido consideravelmente o seguimento de Jethro Tull.
Apresentando o impulso do seu novo sucesso, a banda revelou Catfish Rising em 1991. Puterbaugh, escrevendo para Stereo Review, permitiu que “depois de vinte e quatro álbuns, é seguro dizer que você está no ônibus ou fora dele no que diz respeito a Jethro Tull”, mas elogiou Catfish Rising como um disco capaz de deixar os fãs “agradavelmente apaixonados”. CD Review, embora menos entusiasmado com esta mistura de músicas acústicas populares e a marca registrada Tull Hard Rock, chamou-o de uma “mistura sutilmente acessível”. Mesmo assim, a aprovação dos críticos de rock sem dúvida pouco importou para uma banda que tem seguido seu líder altamente independente de flauta por mais de duas décadas. Se eles alguma vez crescerão “muito velhos para rock and roll”, será decisão de seus fãs. E muitos desses fãs são jovens, os ouvintes Anderson descreveram na Rolling Stone como “as crianças que viram Marretas na TV e ouviram Jethro Tull vindo da aparelhagem de som de seus pais”. Nós somos o ursinho de peluche que eles não deitaram fora”
Discografia seleccionada
Em Chrysalis/Reprise
This Was, 1968.
Stand Up, 1969.
Benefício (inclui “Professor”), 1970.
Aqualung (inclui “Aqualung”, “Meu Deus”, “Hino 43”, “Locomotive Breath”, “Cross-Eyed Mary”, e “Mother Goose”), 1971.
Aspesso como um tijolo, 1972.
Viver no passado, 1972.
Em Crisálida
Um jogo de paixão, 1973.
WarChild (inclui “Bungle in the Jungle”), 1974.
The Minstrel in the Gallery, 1975.
Too Old to Rock ‘n’ Roll, Too Young to Die! 1976.
M.U..: The Best of Jethro Tull, 1976.
Repeat: The Best of Jethro Tull, Volume II, 1977.
Songs From the Wood, 1977.
Heavy Horses, 1978.
Live: Bursting Out, 1978.
Stormwatch, 1979.
A, 1980.
The Broadsword and the Beast, 1982.
Under Wraps, 1984.
The Crest of a Knave, 1987.
Twenty Years of Jethro Tull, 1988.
Rock Island, 1989.
Catfish Rising, 1991.
A Little Light Music, 1992.
Solo albums by Ian Anderson
Walk Into Light, Chrysalis, 1983.
Sources
Books
Stambler, Irwin, Encyclopedia of Pop, Rock and Soul, St. Martin’s, 1989.
Turner, Dean, and Nancy Turner, Contemporary Pop Music, Libraries Unlimited, 1979.
Periódicos
Criem, Dezembro de 1991.
Creem, Maio de 1973; Outubro de 1973.
Los Angeles Times, 15 de Novembro de 1979.
Melody Maker, 11 de Março de 1972; 27 de Setembro de 1975.
Pessoa, 22 de abril de 1985.
Rolling Stone, 19 de março de 1970; 22 de julho de 1971; 25 de maio de 1972; 22 de junho de 1972; 15 de fevereiro de 1973; 30 de agosto de 1973; 1 de dezembro de 1988; 21 de setembro de 1989; 10 de novembro de 1989.
Stereo Review, abril de 1984; fevereiro de 1990; dezembro de 1991.
-Simon Glickman