Florida é o lar de dois grupos de lagartos sem pernas que são frequentemente confundidos com cobras- os lagartos de vidro e wormlizards.
Lagartos de vidro
Existem quatro espécies de lagartos de vidro encontrados na Florida, todos pertencentes ao gênero científico Ophisaurus. Eles variam em tamanho de 15-40 polegadas de comprimento e são geralmente bronzeados, marrons ou esverdeados, muitas vezes com listras escuras longitudinais nas costas, e têm corpos amarelo pálido e bronzeado. Os lagartos de vidro são sem pernas, e suas longas caudas lhes dão uma aparência muito parecida com a de uma cobra. Ao contrário das cobras, elas têm pálpebras móveis e aberturas nas orelhas externas. Os lagartos de vidro têm escamas muito lisas e brilhantes que são reforçadas por ossos chamados ‘osteoderms’, tornando o corpo dos lagartos muito duro e quebradiço. Como resultado, as suas caudas quebram-se facilmente e são frequentemente vistas com caudas quebradas no processo de recrescimento. Os lagartos de vidro também se movem um pouco mais duramente do que as cobras e têm um longo sulco em cada lado do corpo duro que lhes permite expandir-se quando respiram ou estão cheios de comida, ou quando as fêmeas estão cheias de ovos. Elas podem ser facilmente reconhecidas como inofensivas por suas cabeças delgadas e pela falta de um pescoço. Os lagartos de vidro vivem em prados húmidos, prados, pinheiros, arbustos de pinheiros, redes de madeira dura e outros bosques abertos, e ocasionalmente são vistos em bairros suburbanos. Eles são frequentemente encontrados debaixo de tábuas e outros detritos no chão, e pelo menos duas espécies passam grande parte do seu tempo enterradas no subsolo.
Island Glass Lizard
Photo de J.D. Willson. Esta foto não pode ser usada para nenhum fim sem a permissão expressa por escrito do fotógrafo.
Wormlizards
Existe apenas uma espécie de wormlizard na Florida, o Wormlizard da Florida (Rhineura floridana). Os Wormlizards não são nem cobras nem lagartos verdadeiros, mas pertencem ao seu próprio grupo único, os anfisbaenídeos (pronunciados am-fizz-bee-nids). Como seu nome sugere, os lagartos parecem-se muito com grandes minhocas cor-de-rosa; ao contrário das minhocas, eles têm escamas dispostas em anéis de segmentação ao redor de seus corpos. Eles são muito maiores do que minhocas, variando em tamanho entre 7-11 polegadas de comprimento, e podem ser mal identificados como cobras de aparência estranha. Os Wormlizards da Florida passam toda a sua vida no subsolo, em habitats com solos arenosos, e não têm olhos nem orelhas abertas. Podem ser forçados acima do solo por chuvas fortes, e às vezes são vistos em superfícies pavimentadas em bairros suburbanos após tempestades. Os Wormlizards da Florida, como os lagartos de vidro, são completamente inofensivos.
Florida Wormlizard
Photo de Steve A. Johnson. Esta foto não pode ser usada para nenhum fim sem a permissão expressa por escrito do fotógrafo.