Os castores são famosos pelos seus dentes de fivela e caudas grandes e achatadas. Estas duas características bem conhecidas ajudam os castores nas suas vidas de dia para dia.
Os dentes do castor nunca param de crescer. Mastigar os troncos e ramos das árvores ajuda a evitar que os dentes fiquem muito compridos. Os dentes da frente de um castor ficam à frente dos seus lábios. Dessa forma, os castores podem cortar e mastigar madeira debaixo de água sem que lhes entre água na boca. Os castores têm um revestimento nos dentes que contém ferro, o que ajuda a prevenir a cárie dentária.
A cauda em forma de palheta de um castor é preta e escamosa. Na água, funciona como um leme de barco, ajudando a conduzir o castor à medida que move os troncos para a sua barragem.
Os castores são construtores! Eles passam grande parte do tempo construindo e mantendo suas casas: barragens e alojamentos – grandes pilhas de galhos em forma de cúpula em lagos, rios e riachos maiores. Os castores acedem aos seus alojamentos através de entradas subaquáticas, que conduzem a áreas de vida secas.
À medida que os meses mais frios se aproximam, espalham uma fina camada de lama sobre o alojamento para afastar quaisquer predadores, tais como linces e lobos. Se um castor se sentir ameaçado, ele irá bater sua cauda na superfície da água para avisar outros castores na área, então ele irá mergulhar fundo debaixo d’água para ficar seguro.
Castores podem ser encontrados ao redor de lagos e riachos por todo o Canadá. No passado, os castores eram caçados em excesso pela sua pele e carne, ameaçando a população. Eles voltaram, no entanto, graças à reabilitação de zonas húmidas e outros esforços de conservação.
Fatos rápidos: Castor
Nome científico: Castor canadensis
Tamanho médio: 74 a 90 centímetros
Peso médio: Pode pesar até 32 quilos
Nadadores superiores
Nadadores têm membranas transparentes sobre os olhos que os ajudam a ver debaixo de água, como óculos.
Porta-gravos
A mais longa barragem de castores do mundo encontra-se no Parque Nacional de Alberta Wood Buffalo e mede 850 metros. As barragens geralmente têm em média cerca de 100 metros de comprimento.
Símbolo Nacional
O castor foi feito um emblema oficial do Canadá em 1975, em reconhecimento da importância do comércio de peles.
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Sabia-se?
O castor é um animal de importância para as Primeiras Nações da América do Norte, e as peles de castor formaram a base do comércio com os colonos europeus a partir dos anos 1530.