Majavat ovat kuuluisia takahampaistaan ja suurista, litteistä hännistään. Nämä kaksi tunnettua ominaisuutta auttavat majavia elämässään päivästä toiseen.
Majavan hampaat eivät koskaan lakkaa kasvamasta. Puiden runkojen ja oksien pureskelu auttaa pitämään hampaat liian pitkinä. Majavan etuhampaat työntyvät ulos huulten edestä. Näin majavat voivat leikata ja pureskella vedenalaista puuta joutumatta vettä suuhunsa. Majavien hampaissa on rautaa sisältävä pinnoite, joka auttaa ehkäisemään hampaiden reikiintymistä.
Majavan melanmuotoinen häntä on musta ja suomuinen. Vedessä se toimii kuin veneen peräsin ja auttaa ohjaamaan majavaa, kun se siirtää tukkeja patoonsa.
Majavat ovat rakentajia! Ne viettävät suuren osan ajastaan rakentaen ja ylläpitäen talojaan: patoja ja mökkejä – suuria kupolinmuotoisia oksakasoja järvissä, joissa ja suuremmissa puroissa. Majavat pääsevät mökkeihinsä vedenalaisten sisäänkäyntien kautta, jotka johtavat kuiviin asuintiloihin.
Kylmempien kuukausien lähestyessä ne levittävät mökin päälle ohuen mutakerroksen pitääkseen saalistajat, kuten ilveksen ja suden, loitolla. Jos majava tuntee itsensä uhatuksi, se lyö häntäänsä veden pintaan varoittaakseen muita alueella olevia majavia, minkä jälkeen se sukeltaa syvälle veden alle pysyäkseen turvassa.
Majavia tavataan järvien ja purojen ympärillä kaikkialla Kanadassa. Aikaisemmin majavia metsästettiin liikaa niiden turkisten ja lihan takia, mikä uhkasi kantaa. Ne ovat kuitenkin palanneet takaisin kosteikkojen kunnostamisen ja muiden suojelutoimien ansiosta.
Fast Facts: Majava
Tieteellinen nimi: Castor canadensis
Keskimääräinen koko: 74-90 senttimetriä
Keskimääräinen paino:
Superuimarit
Majavilla on silmiensä päällä kirkkaat kalvot, jotka auttavat niitä näkemään veden alla, kuten suojalasit.
Rekordin haltija
Maailman pisin majavapato löytyy Albertan Wood Buffalon kansallispuistosta, ja se on 850 metriä pitkä. Yleensä padot ovat keskimäärin noin 100 metriä pitkiä.
Kansallinen symboli
Majavasta tehtiin Kanadan virallinen tunnus vuonna 1975 tunnustuksena turkiskaupan merkityksestä.
Tiesitkö?
Majava on ollut pitkään tärkeä eläin Pohjois-Amerikan alkuperäiskansoille, ja majavan turkikset olivat 1530-luvulta alkaen eurooppalaisten uudisasukkaiden kanssa käytävän kaupan perusta.