Hipercortisolismo dependente da hipófise, mais comumente conhecido como doença de Cushing, é causado por um tumor pituitário (não cancerígeno) que desencadeia níveis excessivos do cortisol da hormona do stress. Quando funciona normalmente, a hipófise, uma glândula do tamanho de uma ervilha na base do cérebro, produz hormônio adrenocorticotrópico, ou ACTH, que estimula as glândulas supra-renais perto dos rins para produzir cortisol. Uma pequena percentagem dos cães com doença de Cushing tem um tumor de uma das glândulas supra-renais que pode ou não ser cancerígena. Esta forma de Cushing é chamada de Cushing dependente das suprarrenais e resulta de um aumento direto na produção de cortisol pelo tumor da glândula adrenal. Todos os anos, cerca de 100.000 cães são diagnosticados com a doença de Cushing nos Estados Unidos. A maioria dos cães tem seis anos de idade ou mais quando diagnosticada, mas isso pode ocorrer em cães mais jovens. A doença é rara em gatos.
Quais são alguns sintomas comuns?
O excesso de produção de cortisol causa sintomas como queda de pêlo, aparência de barriga de panela, aumento do apetite, e aumento do consumo de álcool e da micção chamada polidipsia e poliúria (PU/PD). A queda de cabelo causada pela doença de Cushing ocorre principalmente no corpo, poupando a cabeça e as pernas. A pele não costuma ter comichão, como acontece com outras doenças de pele. Se apanhar uma dobra de pele num cão com a doença de Cushing, poderá notar que a pele é mais fina do que o normal. O animal de estimação pode ter vasos sanguíneos frágeis e pode magoar-se facilmente. Como o cortisol afecta a função de muitos órgãos do corpo, os sinais da doença de Cushing podem ser variados. Se não for tratado, um tumor pituitário pode crescer o suficiente para pressionar o cérebro, causando sintomas neurológicos como dificuldade em andar ou ver, ou outras condições, incluindo diabetes ou convulsões. Os cães que recebem prednisona ou medicamentos semelhantes podem desenvolver sinais que se assemelham à doença de Cushing (chamada de Cushing iatrogénica). Se o seu animal de estimação estiver apresentando algum desses sintomas, fale com o veterinário local.
Que teste meu veterinário pode usar para diagnosticar a doença de Cushing?
Não há um único teste para diagnosticar a doença de Cushing. A história, o exame físico e os resultados dos testes iniciais de sangue e urina muitas vezes fornecem uma forte suspeita para a presença da doença de Cushing. Aumento da contagem de glóbulos brancos ou plaquetas, aumento da enzima fosfatase alcalina do fígado (ALP também chamada de SAP, ou fosfatase alcalina sérica), aumento do açúcar no sangue (embora não tão alto quanto os níveis de açúcar no sangue de pacientes diabéticos), aumento do colesterol e da urina diluída. Alguns dos testes específicos para a doença de Cushing incluem a razão urina cortisol/creatinina, teste de supressão de dexametasona em dose baixa, teste de supressão de dexametasona em dose alta, e um teste de estimulação ACTH. Veja o que significam esses testes laboratoriais? para obter informações adicionais sobre testes laboratoriais.
Porque grandes quantidades de cortisol no corpo suprimem o sistema imunológico, os cães com doença de Cushing podem ter maior probabilidade de contrair infecções bacterianas, particularmente infecções da bexiga. Uma cultura da urina pode ser necessária para diagnosticar a infecção, pois pode não apresentar sinais típicos, como esforço para urinar.
Os cães com doença de Cushing podem ter o fígado aumentado ou glândulas supra-renais aumentadas (ambas se dependentes da hipófise, mas apenas uma se o cão tiver um tumor adrenal). O seu veterinário pode fazer radiografias ou usar ultra-sons para verificar o fígado ou as glândulas supra-renais. As glândulas supra-renais nem sempre podem ser vistas durante um exame de ultra-som em animais de estimação com Cushing. Em alguns animais de estimação com um tumor adrenal, o tumor pode ser visto crescendo em grandes vasos sanguíneos próximos à glândula adrenal ou se espalhar do tumor pode ser visto no fígado.
Quais são as opções de tratamento para a doença de Cushing?
Medicação oral: A medicação oral para toda a vida é frequentemente prescrita para a doença de Cushing dependente da hipófise, para ajudar a controlar os sintomas. Os medicamentos mais comuns usados para tratar a doença de Cushing são o Trilostano e o,p’-DDDD (também chamado de Mitotano ou Lisodren). O tratamento inicial do o,p’-DDD, chamado indução, é dado inicialmente diariamente ou duas vezes por dia durante cerca de uma semana (às vezes mais, às vezes menos), mas pode ter efeitos secundários graves pelo que os animais que estão a ser tratados para a doença de Cushing devem ser vigiados de perto. Após a indução o,p’-DDD é dado menos vezes, geralmente uma ou duas vezes por semana para a vida do animal de estimação. Alguns animais de estimação terão uma recorrência de sinais da doença de Cushing mais tarde na vida, mesmo que estejam recebendo o,p’-DDD. Trilostano tende a ter menos efeitos colaterais que o o,p’-DDD e pode ser mais fácil de administrar, porém é mais caro. Para animais de estimação com Cushings dependentes de adrenalina, o,p’-DDD e Trilostane não são tão eficazes na redução dos sintomas como em animais de estimação com doença de Cushing dependente da hipófise. Discuta com o seu veterinário qual o melhor tratamento para o seu animal.
Radiação: A radiação pode ser usada para diminuir o tamanho de um tumor na hipófise. Este tratamento é mais eficaz em tumores pequenos para ajudar a reduzir os sintomas da doença de Cushing dependente da pituitária.
Cirurgia: O tratamento da doença de Cushing dependente de adrenalina é através da remoção cirúrgica da glândula adrenal afectada. Os tumores das glândulas supra-renais, se cancerosos, podem alastrar-se a outras partes do corpo, caso em que todo o cancro não pode ser removido por cirurgia. O tratamento médico pode ser dado antes da cirurgia para reduzir os níveis hormonais antes da cirurgia. Trilostano pode ser eficaz no controle dos sinais de Cushing em alguns cães com tumores adrenais, mas não é um tratamento definitivo.
A cirurgia transesfenoidal é usada para remover um tumor na hipófise. O cirurgião utiliza um exoscópio, um tubo longo com uma luz na extremidade para ampliação e iluminação, para alcançar a pituitária através do palato mole na boca para acessar a base do crânio onde se encontra a pituitária. A remoção cirúrgica do tumor geralmente elimina a necessidade de medicação vitalícia.
Qual é o prognóstico?
O prognóstico da doença de Cushing dependente da hipófise com tratamento é geralmente bom. Alguns sinais desaparecem rapidamente e outros vão desaparecendo gradualmente. O apetite e o consumo de água normalmente voltam ao normal em algumas semanas, onde o retorno completo do pêlo pode levar vários meses. Com a cirurgia da hipófise, aproximadamente 85 a 95% dos cães que têm o tumor removido têm remissão hormonal, o que significa que cura o desequilíbrio hormonal e os sintomas, bem como alivia os sintomas neurológicos. Para cães com tumores adrenais, a cirurgia pode ser potencialmente curativa. O tratamento de um tipo de doença de Cushing, seja hipofisária ou adrenal, não impede o desenvolvimento do outro.
Esta informação não pretende ser um substituto para os cuidados veterinários. Siga sempre as instruções fornecidas pelo seu veterinário. A Washington State University não assume nenhuma responsabilidade por lesões a você ou ao seu animal de estimação incorridas ao seguir estas descrições ou procedimentos.