Apesar de existirem vários tipos de câncer pancreático, a grande maioria (mais de 90%) de todos os diagnósticos são para adenocarcinoma do pâncreas. Quando você lê sobre sintomas clássicos ou prognóstico de câncer do pâncreas, você normalmente está lendo sobre adenocarcinoma.
Câncer do pâncreas pode ser dividido em duas categorias maiores: câncer pancreático exócrino, que inclui adenocarcinoma, e câncer pancreático neuroendócrino. Cada categoria tem vários tipos de câncer que podem variar em seus sintomas e prognóstico.
Exocrina (não endócrina) Câncer pancreático
Câncer pancreático exócrino desenvolve-se a partir de células exócrinas, que compõem a glândula exócrina e os dutos do pâncreas. A glândula exócrina secreta enzimas que ajudam a quebrar os carboidratos, gorduras, proteínas e ácidos no duodeno.
Os vários tipos de câncer pancreático exócrino constituem mais de 95% de todos os cânceres do pâncreas. Eles incluem o seguinte:
Adenocarcinoma
Tão chamado carcinoma ductal, adenocarcinoma, é o tipo mais comum de câncer pancreático, sendo responsável por mais de 90% dos diagnósticos de câncer pancreático. Este câncer ocorre no revestimento dos ductos do pâncreas.
Também é possível que o adenocarcinoma se desenvolva a partir das células que criam as enzimas pancreáticas. Quando isso ocorre, é chamado de carcinoma de células acinares, que responde por 1% a 2% dos cancros exócrinos. Os sintomas do carcinoma de células acinares são semelhantes aos sintomas do adenocarcinoma, que incluem dor abdominal, náuseas e perda de peso. No entanto, a icterícia não é tão comum. Devido a um aumento das enzimas, alguns pacientes podem ter erupções cutâneas e dor articular.
Carcinoma de células escamosas
Este câncer não endócrino extremamente raro do pâncreas forma-se nos ductos pancreáticos, e é feito puramente de células escamosas, que não são tipicamente vistas no pâncreas. Não foram notificados casos suficientes desta doença para que as suas origens sejam completamente compreendidas. Estudos relataram que tem um prognóstico muito ruim devido à maioria dos casos ser descoberta após a metástase.
Carcinoma Adenosquâmico
Este tipo raro de câncer pancreático representa 1% a 4% dos cânceres pancreáticos exócrinos. Comparado com o adenocarcinoma, o carcinoma adenosquâmico é um tumor mais agressivo e de pior prognóstico. Estes tumores mostram características tanto do adenocarcinoma ductal como do carcinoma espinocelular.
Carcinoma colóide
Outro tipo raro, os carcinomas colóides são responsáveis por 1% a 3% dos cancros pancreáticos exócrinos. Estes tumores tendem a desenvolver-se a partir de um tipo de cisto benigno chamado neoplasia intraductal da mucosa papilar (IPMN). Como o tumor coloidal pancreático consiste de células malignas que flutuam em uma substância gelatinosa chamada mucina, não é tão susceptível de se espalhar e é mais fácil de tratar do que outros cânceres pancreáticos. Também tem um prognóstico muito melhor.
Câncer pancreático neuroendócrino
Tumores neuroendócrinos pancreáticos (NETs) se desenvolvem a partir de células da glândula endócrina do pâncreas, que segrega os hormônios insulina e glucagon na corrente sanguínea para regular o açúcar no sangue. Também conhecidos como tumores de células endócrinas ou ilhotas, os tumores neuroendócrinos são raros, constituindo menos de 5% de todos os casos de câncer pancreático.
Leia mais sobre tumores neuroendócrinos pancreáticos.
Benign Precancerous Lesions
Cistos e outros tumores benignos podem se formar no pâncreas, e alguns podem ser precursores do câncer pancreático, incluindo neoplasias intraductais papilares-mucinológicas (IPMNs). Muitas vezes, as IPMNs e outras lesões benignas são encontradas quando um paciente está sendo examinado por um motivo médico não relacionado.
Dependente da localização e do tipo de crescimento, seu médico pode querer remover cirurgicamente a lesão ou continuar monitorando-a para garantir que não se torne maligna.