膵臓がんにはいくつかの種類がありますが、診断全体の大半（90％以上）が膵臓の腺がんです。 膵臓がんの古典的な症状や予後について読むときは、一般的に腺がんについて読んでいます。
膵臓がんの種類は、腺がんを含む外分泌膵臓がんと神経内分泌膵臓がんの大きく2つに分けることができます。
外分泌（非内分泌）膵がん
外分泌膵がんは、膵臓の外分泌腺と管を構成する外分泌細胞から発生するがんです。 外分泌腺は、炭水化物、脂肪、タンパク質、および十二指腸の酸の分解を助ける酵素を分泌します。
さまざまなタイプの外分泌膵臓がんは、膵臓のすべてのがんの95％以上を占めます。
腺がん
管状がんとも呼ばれる腺がんは、膵臓がんの最も一般的なタイプで、膵臓がん診断の90%以上を占めます。 このがんは、膵臓の管の裏地に発生します。
また、膵臓の酵素を作る細胞から腺がんが発生する可能性もあります。 これが発生した場合、腺房細胞がんと呼ばれ、外分泌がんの1％～2％を占めます。 腺房細胞がんの症状は、腹痛、吐き気、体重減少など、腺房細胞がんと似たような症状です。 ただし、黄疸はそれほど多くありません。 酵素の増加により、一部の患者さんでは皮膚の発疹や関節痛が見られることがあります。
扁平上皮がん
この極めてまれな膵臓の非内分泌がんは、膵管にでき、通常膵臓では見られない扁平上皮細胞のみでできています。 本疾患の報告例はまだ少なく、その起源は完全には解明されていません。
腺扁平上皮がん
このまれなタイプの膵臓がんは、外分泌膵臓がんの1パーセントから4パーセントを占めます。 腺扁平上皮癌と比較して、腺扁平上皮癌はより侵攻性の高い腫瘍であり、予後も不良である。 これらの腫瘍は、管状腺がんと扁平上皮がんの両方の特徴を示す。
コロイドがん
もう一つのまれなタイプであるコロイドがんは、外分泌膵臓がんの1％～3％を占めている。 これらの腫瘍は、乳管内乳頭粘液性新生物（IPMN）と呼ばれる良性嚢胞の一種から発生する傾向があります。 膵コロイド腫瘍は、ムチンというゼラチン状の物質に浮遊する悪性細胞からなるため、他の膵臓がんに比べて転移しにくく、治療が容易です。
神経内分泌膵臓がん
膵神経内分泌腫瘍（NET）は、膵臓の内分泌腺にある細胞から発生し、インスリンとグルカゴンというホルモンを血流に分泌して血糖を調節します。 内分泌腫瘍または膵島細胞腫瘍としても知られる神経内分泌腫瘍はまれで、膵臓がん全体の5％未満を占めます。
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良性の前がん病変
膵臓には嚢胞やその他の良性腫瘍ができることがあり、中には膵管内乳頭粘液性新生物（IPMN）など、膵がんの前駆症状となるものもあります。 IPMNやその他の良性病変は、医療とは無関係な理由で検査を受けたときに見つかることがよくあります。
増殖の場所や種類によっては、外科的に病変を切除するか、悪性化しないように監視を続けるかを医師が判断する場合もあります
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