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Classificação científica
Baleia assassina de nome comum, orca Kingdom Animalia Phylum Chordata Class Mammalia Order Cetacea Suborder Odontoceti Family Delphinidae
Genus Species Orcinus orca
Fast Facts
Descrição As baleias assassinas são facilmente reconhecidas pelo seu grande tamanho e coloração marcante a preto e branco. A superfície dorsal e as barbatanas peitorais são pretas excepto por uma mancha cinzenta (sela) que se encontra atrás da barbatana dorsal e um olho branco localizado logo acima e ligeiramente atrás de cada olho. A superfície ventral, o maxilar inferior e a parte inferior das barbatanas são predominantemente brancos brilhantes.
Máquina: Nos machos maduros, a barbatana dorsal é alta e triangular e pode atingir 1,8 m de altura. Além disso, os machos adultos tendem a ser maiores que as fêmeas adultas.
Fêmea: Na maioria das fêmeas, a barbatana dorsal é tipicamente menor e ligeiramente falcada (dorso curvado), atingindo uma altura média de 0,9 a 1,2 m (3 a 4 pés). Tamanho das crias em média 2.6 m de comprimento
Male: Médias de 5,8 a 6,7 m; os maiores machos registrados foram 9,8 m
Fêmeas: Médias de 4,9 a 5,8 m (16 a 19 pés) Peso Bezerros recém-nascidos pesam de 136 a 181 kg (300 a 400 lbs.)
Máquina: Médias de 3.628 a 5.442 kg (8.000 a 12.000 lbs.); os machos maiores registrados pesavam 10.000 kg (22.000 lbs.)
Fêmea: Médias 1.361 a 3.628 kg (3.000 a 8.000 lbs.) Peixes, mamíferos marinhos, aves e tartarugas marinhas Incubação 15 a 18 meses; 17 meses em média Período Estral Varia; tende a entrar em cio várias vezes por ano ou mais Duração da Enfermagem 12 ou mais meses (desmame) Maturidade Sexual Macho: Com cerca de 5,5 a 6,1 m; 10 a 13 anos
Fêmea: Com cerca de 4,6 a 4,9 m (15 a 16 anos); 6 a 10 anos de vida Masculino: Aproximadamente 30 anos (mais informação)
Feminino: Apêndice II
USFWS: Ameaçada (específica de uma subpopulação encontrada ao longo da costa ocidental dos EUA conhecida como o Segmento de População Distinta Residente do Sul (DPS))
Fun Facts
- As baleias assassinas são baleias dentadas e são o maior membro da família dos golfinhos, Delphinidae.
- A coloração distintiva das baleias assassinas é um tipo de camuflagem conhecida como coloração perturbadora, em que o padrão de cor de um animal contradiz a forma do corpo do animal. Na cintilação, luz solar filtrada do mar, outros animais podem não reconhecer uma baleia assassina como um predador potencial.
- As baleias assassinas vivem em grupos chamados cápsulas. Uma cápsula pode ter menos de 5 a cerca de 30 indivíduos: uma mistura de machos, fêmeas e crias de idades variadas. Algumas vezes, várias vagens menores se juntam para formar rebanhos maiores de 50 ou mais baleias.
- Existe uma hierarquia social predominante entre as fêmeas dentro de um grupo de baleias assassinas. Os animais podem hierarquizar-se e estabelecer-se dentro da hierarquia através de comportamentos tais como bater com a cauda, cortar a cabeça, cortar a mandíbula, morder, morder os dentes e várias outras posturas e gestos.
- As baleias assassinas são ápices ou predadores de topo no oceano. Conhecidas como “lobos do mar”, as baleias assassinas caçam frequentemente em cooperação em cápsulas para se alimentarem; trabalhando em conjunto para cercar e rebanho de presas em uma pequena área antes de atacarem. Ao caçar uma baleia grande, uma cápsula de baleias assassinas pode atacar a baleia de vários ângulos. Elas também podem deslizar para fora em barras de areia ou blocos de gelo em busca de presas e são capazes de atingir os blocos de gelo de baixo para derrubar as presas na água.
- Um levantamento recente das baleias assassinas ao largo da costa da Nova Zelândia documentou que 23% dos machos tinham barbatanas dorsais dobradas.
- As baleias assassinas estão entre os mamíferos marinhos nadadores mais rápidos. Elas podem nadar até 48 kph (30 mph), mas geralmente cruzam a velocidades muito mais lentas, cerca de 3 a 10 kph (2 a 6 mph).
- Para mais informações sobre baleias assassinas, explore o Killer Whale Info Book
Ecologia e Conservação
Embora a população mundial de baleias assassinas seja desconhecida, nós sabemos que as baleias assassinas não estão em perigo (com a notável excepção do DPS residente do Sul – ver Status). Só em algumas áreas da Antártida os seus números têm sido estimados em cerca de 180.000. Os investigadores podem identificar baleias assassinas individuais tirando fotografias de barbatanas dorsais, notando diferenças na forma, tamanho relativo e cicatrizes. Como com outros mamíferos marinhos, a Lei de Proteção de Mamíferos Marinhos dos EUA de 1972 protege as orcas.
Bibliografia
Jefferson, T.J. Leatherwood, S. e M.A. Webber. Guia de Identificação de Espécies da FAO. Mamíferos Marinhos do Mundo. Roma. FAO, 1993.
Leatherwood, Stephen, e Reeves, Randall R. The Sierra Club Handbook of Whales and Dolphins. São Francisco: The Sierra Club Books, 1983.
Nowak, Ronald M. (ed.). Walker’s Mammals of the World. Vol. II. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1991.
Parker, S. (ed.). Grizmek’s Encyclopedia of Mammals (Enciclopédia dos Mamíferos de Grizmek). Vol. IV. Nova York: McGraw-Hill Publishing Co., 1990.
Reeves, R. R., Stewart, B.S., Clapman, P.J., e J.A. Powell (ilustrador Peter Folkens). Sociedade Nacional Audubon: Guia dos Mamíferos Marinhos do Mundo. New York: Random House, 2002.
Wlodarski, L. Killer Whales: Criaturas de Lenda e Maravilha. Orlando. SeaWorld, Inc. 2000.
http://animaldiversity.ummz.umich.edu