Na półkuli północnej, dorosłe ptaki (ewentualnie niedoświadczone młodsze dorosłe) wielu gatunków są znane z kontynuowania poza ich normalnym zasięgiem lęgowym podczas ich wiosennej migracji i kończą na obszarach położonych dalej na północ (takie ptaki są określane jako wiosenne overshoots).
Jesienią niektóre młode ptaki, zamiast kierować się na swoje zwykłe zimowiska, obierają „niewłaściwy” kurs i migrują przez obszary, które nie leżą na ich normalnej trasie migracji. Na przykład wróblaki syberyjskie, które normalnie zimują w południowo-wschodniej Azji, są powszechnie spotykane w północno-zachodniej Europie, np. wróblaki arktyczne w Wielkiej Brytanii. Jest to migracja odwrotna, kiedy ptaki migrują w kierunku przeciwnym do oczekiwanego (np. lecą na północny zachód zamiast na południowy wschód). Przyczyny tego są nieznane, ale mutacja genetyczna lub inne anomalie odnoszące się do wrażliwości magnetycznej ptaka jest suspected.
Inne ptaki są wysyłane z kursu przez burze, takie jak niektóre północnoamerykańskie ptaki dmuchane przez Ocean Atlantycki do Europy. Ptaki mogą być również wydmuchiwane do morza, stać się fizycznie wyczerpany, lądowania na statku i skończyć się przeniesiony do statku destination.
While wiele ptaków włóczęgów nie przetrwać, jeśli wystarczające liczby wędrować do nowego obszaru mogą one ustanowić nowe populacje. Wiele izolowanych wysp oceanicznych są domem dla gatunków, które pochodzą od ptaków lądowych wydmuchiwanych do morza, hawajskie honeycreepers i zięby Darwina są wybitnymi przykładami.
.