Are all fourteen year old boys assholes?
Takie pytanie zadała mi ostatnio przyjaciółka. Nie jest pierwszą, która zadała wersję tego pytania i wątpię, żeby była ostatnią, bo coś się dzieje z naszymi chłopcami między 10 a 14 rokiem życia. Te młode lata nie są łatwe; nasi mali chłopcy, którzy wcześniej byli milusińscy, stają się zmienni, niezależni, pyskaci i sarkastyczni. W wieku 14 lat mały chłopiec, którego znałeś, jest już prawie nieobecny. Możesz jeszcze zobaczyć jego ślady, zwłaszcza jeśli uda ci się spojrzeć na jego twarz podczas snu. Ale na jawie jest zupełnie kimś innym. To lekko przygarbiony człowiek w ciele, które jest dla niego jednocześnie za duże i za małe, człowiek z niewielkim doświadczeniem życiowym, który mimo to jest pewien, że zna wszystkie odpowiedzi – a ty, drogi rodzicu, absolutnie ich nie znasz. Kiedy twój syn będzie miał 14 lat, twój iloraz inteligencji i współczynnik fajności znacznie spadnie, przynajmniej w jego oczach. Prawdopodobnie wycofał się nieco z rodziny i o wiele częściej można go znaleźć zaszywającego się w swojej sypialni niż radośnie bawiącego się z rodzeństwem. Jeśli chodzi o komunikację, możesz zauważyć, że ma dwa kanały: milczenie i sarkazm. Krótko mówiąc: tak, 14-letni chłopcy mogą być dupkami.
Jest coś wyzwalającego w wiedzy o tym, w uznaniu tego faktu. Widzisz, kiedy mój pierwszy syn osiągnął ten wiek i zaczął mieć dość drastyczne wahania nastroju, założyłem, że zrobiłem coś złego. Wpadłam na pomysł, że relacje między rodzicami a nastolatkami nie muszą być wrogie. Chyba założyłem, że jeśli dobrze wychowam mojego syna, będzie on nadal całkiem miłym, przeważnie rozsądnym człowiekiem.
Byłem w błędzie. Mój nastolatek nie pozostał miły ani rozsądny przez całe swoje nastoletnie życie. W rzeczywistości, przez większość czasu, był wręcz niemożliwy. Skończyło się na tym, że płakałam z frustracji więcej razy niż chcę przyznać.
Ale rzecz w tym, że to nie trwało długo! W ostatniej klasie szkoły średniej, mój syn nagle znów stał się radosny. Mogliśmy prowadzić – i prowadziliśmy – przyjemne rozmowy. Każda interakcja nie była bitwą, a on wydawał się być bardziej swobodny we własnej skórze, w świecie. I właśnie wtedy zdałam sobie sprawę, że piekło, którego doświadczaliśmy przez ostatnie lata, było tylko etapem. (Dostałem kolejny dowód, kiedy drugi chłopiec wszedł w wiek nastoletni. Teraz, #2 ma 17 lat i zaczyna osuwać się w etap „przyjemnego bycia znowu w pobliżu”. Tymczasem Chłopiec #3 ma 14 lat… i pokazuje przebłyski dupkowatości.)
Oto 6 prawd o wychowywaniu nastoletnich chłopców:
1. To jest stresujące. Życie z nastolatkiem jest nieprzewidywalne. Ich nastroje zmieniają się wraz z hormonami i życiem towarzyskim, a ponieważ większość nastoletnich chłopców nie jest zbyt rozmowna, nie wiadomo, czego można się po nich spodziewać z chwili na chwilę. Dodaj do tego fakt, że stawka jest wyższa, gdy twoje dzieci są większe. Kiedy Twoi chłopcy byli mali, martwiłaś się o takie rzeczy jak otarte kolana. Teraz martwisz się o takie rzeczy, jak wypadki samochodowe, picie, narkotyki i aktywność seksualna.
Rodzicielstwo nastolatków to ciężka praca, dlatego ważne jest, aby dbać o siebie. Priorytetowo traktuj odpoczynek. Wyznacz granice. Rób rzeczy, które sprawiają ci radość. I, co być może najważniejsze, miej sieć przyjaciół, z którymi możesz porozmawiać i przeprowadzić burzę mózgów. (Chcesz nawiązać kontakt z niesamowitymi rodzicami chłopców? Sprawdź naszą prywatną grupę na Facebooku, BuildngBoys.)
2. Będą nawalać. Ty też. Twój syn nie przejdzie przez swoje nastoletnie lata bez zrobienia czegoś, czego nie powinien. Dostanie złą ocenę (albo obleje klasę lub trzy). Rozbije samochód, zostanie przyłapany na kłamstwie, wróci do domu pijany… lista możliwości jest nieskończona. To do ciebie będzie należało egzekwowanie konsekwencji, ale pamiętaj, że żaden człowiek nie jest doskonały. Chłopcy, szczególnie, uczą się metodą prób i błędów, i czasami muszą nawalić – i doświadczyć konsekwencji swojego błędu – aby nauczyć się „właściwego” sposobu postępowania.
Pani też może nawalić. Możesz nawalić na swojego syna. Zareaguj odruchowo, zamiast współczuć. Powiesz coś, czego będziesz żałował. Wszyscy to robimy. Dobra wiadomość jest taka, że nasze dzieci są odporne. Potrafią sobie poradzić z nienajlepszymi reakcjami. Kiedy coś spieprzysz, wróć do tego później i porozmawiaj o tym z synem. Przeproś, jeśli to konieczne. Nie oczekuj, że Twój syn zareaguje szczerym wzruszeniem lub przytuleniem. (Może tak się stanie, ale może nie, a lepiej nie nastawiać się na rozczarowanie!). Może tylko wzruszyć ramionami lub ledwie przyjąć do wiadomości twoje słowa. To jest w porządku. Twoje działania pokażą mu, że go kochasz – i będziesz go uczył, dając mu przykład, jak się zachowywać, gdy coś spieprzy.
3. Mogą być wręcz paskudni. Zadaniem nastolatków, z psychologicznego punktu widzenia, jest odseparowanie się od swoich rodziców i rodzin. Być może dlatego nastolatki są czasem tak wredne i niemiłe. (Łatwiej jest odejść od czegoś, co uważasz za głupie i bezsensowne.)
Nie musisz tolerować braku szacunku. Wręcz przeciwnie: kiedy twoi chłopcy nie okazują szacunku tobie lub innym, trzeba ich upomnieć za ich zachowanie.
4. Są głodni miłości i akceptacji. Najgłębszą potrzebą chłopców jest świadomość, że są w porządku. Tak wiele pozerstwa i głupich (a czasem szkodliwych) zachowań, jakie można zaobserwować u nastoletnich chłopców, jest tak naprawdę próbą przynależności. Pamiętaj o tym, widząc, jak twój chłopak radzi sobie z wyzwaniami swojego świata.
Upewnij się, że twój syn wie, że jest wspaniały taki, jaki jest. Podczas wychowywania i rozmów upewnij się, że oddzielasz zachowanie od osoby. Na przykład, możesz nie być zadowolony z jego złych ocen i braku wysiłku, ale nie sugeruj, poprzez swoje słowa lub czyny, że nie jest dobry, ponieważ jego oceny nie są dobre. Komentuj i doceniaj pozytywne cechy i działania swojego syna i szukaj sposobów, aby wykorzystać jego mocne strony. Nie zapominaj też o przytulaniu swoich chłopców. Nawet nastoletni chłopcy potrzebują uścisków.
5. Potrzebują przestrzeni, aby podejmować decyzje i sprawdzać swoje umiejętności. Pomyśl o okresie nastoletnim jako o poligonie. Jest to czas, w którym chłopcy rozwijają umiejętności potrzebne do samodzielnego życia, a rodzice stopniowo zwalniają im ręce. Jako dorośli, Twoi synowie będą odpowiedzialni za swoje własne nawyki dotyczące snu, higieny i zarządzania czasem. Przestań mikrozarządzać życiem swojego syna. Stopniowo wycofuj się i daj mu trochę więcej kontroli. Pozwól mu doświadczyć konsekwencji jego decyzji i wyciągnąć z nich wnioski.
Jeśli chcesz, aby twój syn odniósł sukces na studiach i w życiu, pozwól mu walczyć i daj mu przestrzeń do podejmowania ryzyka.
6. Fundament, który położyłeś, gdy byli młodzi, ma duże znaczenie. Dla mnie jedną z najtrudniejszych rzeczy w okresie nastoletnim był brak kontroli. Kiedy moje dzieci były małe, mogłem dosłownie podnieść je i umieścić w ich sypialniach, kiedy źle się zachowywały. Nie mogę tego zrobić z 16-letnim chłopcem, który jest wyższy i silniejszy ode mnie. Rodzicielstwo nastolatka oznacza uświadomienie sobie, że tak niewiele można kontrolować. (Spójrzmy prawdzie w oczy: Jeśli nastolatek chce coś zrobić, wymyśli sposób, bez względu na to, jakie zasady, konsekwencje i ograniczenia ustanowiłeś.)
Miej jednak wiarę w lata pracy, które już wlałeś w swojego chłopca. Czas, który spędziłeś ucząc go manier i szacunku nie poszedł na marne; cała ta nauka stała się częścią jego charakteru i bez względu na to, czy teraz zachowuje się konsekwentnie i grzecznie, czy nie, nadal tam jest. Usłyszał twoje słowa i przyswoił sobie twoje nauczanie i przykład. Godziny, które spędziłeś bawiąc się z nim, czytając mu i zabierając go w różne miejsca – to wszystko również nadal w nim jest. Na pewnym poziomie wie, że nadal jesteś w jego narożniku. Te godziny poświęcenia i rodzicielstwa stworzyły i scementowały więź między tobą a twoim chłopcem, i gwarantuję ci: ta więź jest wystarczająco silna, by przetrwać jego nastoletnie lata.