Każdego roku psychologowie publikują oszałamiającą ilość badań – niemożliwe jest przeczytanie ich wszystkich. Mimo to spróbowałem – oto sześć prac, które uznałem za najbardziej fascynujące.
„Estimating the Reproducibility of Psychological Science,” from Science
Ten artykuł nie jest tak naprawdę badaniem; jest wynikiem ważnego ruchu w dziedzinie psychologii. W ramach projektu zwanego Projektem Odtwarzalności (Reproducibility Project) naukowcy z kilkudziesięciu uniwersytetów współpracowali w celu zreplikowania stu badań z dziedziny psychologii, które zostały przeprowadzone w 2008 roku. Skończyło się na replikacji od jednej trzeciej do połowy badań.
Czy ten wynik jest zły czy dobry? To nieuniknione, że badania nie zawsze będą replikowalne – gdyby każde badanie dało się powtórzyć, to każdy badacz miałby rację za pierwszym razem; nawet słuszne ustalenia mogą okazać się kruche, gdy próbuje się je powtórzyć. Mimo to, w artykule stwierdza się, że w psychologii jest „miejsce na poprawę”, zwłaszcza jeśli chodzi o „praktyki kulturowe w komunikacji naukowej”. W szczególności, autorzy proponują, że „projekty badawcze o niskiej mocy w połączeniu z tendencyjnością publikacji faworyzującą pozytywne wyniki razem tworzą literaturę z zawyżonymi wielkościami efektów.”
Innymi słowy, pragnienie nowości napędza badaczy do przeceniania ostateczności ich własnej pracy. Jest to fascynujący i cenny wysiłek, aby upewnić się, że psychologia idzie naprzód w najlepszy możliwy sposób.
„What Works in Inpatient Traumatic Brain Injury Rehabilitation?”, z Archives of Physical Medicine and Rehabilitation
Wreszcie, traumatyczne uszkodzenie mózgu, lub T.B.I., staje się tematem rozmów. Jest to ogromny problem: w 2010 roku szacuje się, że dwa i pół miliona osób w Stanach Zjednoczonych doznało takiego urazu, a od 3,1 do 5,3 miliona żyło z długotrwałą lub nawet stałą niepełnosprawnością spowodowaną jego skutkami. Mimo to do niedawna T.B.I. był niedostatecznie zbadany. To wydanie Archives of Physical Medicine and Rehabilitation jest w całości poświęcone temu tematowi, dokładnie analizując istniejące dowody dotyczące skutków urazowego uszkodzenia mózgu i możliwych przyszłych metod leczenia.
Niektóre z ustaleń są zaskakujące: jeśli jesteś kobietą lub Azjatą, masz mniejsze szanse na otrzymanie leku psychotropowego, niezależnie od dowodów na jego przydatność. Niektóre z nich są przygnębiające: okazuje się, że naprawdę nie mamy dobrego wyczucia tego, co działa w leczeniu tych urazów, a podejście przypominające kuchenny zlew pozostaje normą. Na tym etapie najlepszym wskaźnikiem ostatecznego wyniku wydaje się być ciężkość urazu, a nie jakiekolwiek konkretne leczenie, które można zastosować. Jednak pewne dowody są obiecujące. Terapia rehabilitacyjna, zwłaszcza taka, która wymaga wymagającej aktywności fizycznej lub umysłowej, wydaje się pomagać pacjentom w odzyskaniu sprawności.
„Best Friends and Better Coping: Facilitating Psychological Resilience Through Boys’ and Girls’ Closest Friendships,” z British Journal of Psychology
Badanie to pokazuje, że nawet pojedyncza bliska przyjaźń jest cenna w ochronie dzieci – nawet tych najbardziej wrażliwych – przed wieloma psychologicznymi czynnikami ryzyka. Nie jest to nowy pomysł, ale badania te są ważnym empirycznym krokiem naprzód.
„Nonpharmacological Treatments of Insomnia for Long-Term Painful Conditions,” from Sleep
Terapia poznawczo-behawioralna na bezsenność! Jak już wcześniej pisałam, trudno jest przerwać cykl bezsenności. To badanie oferuje dowody na jedną z możliwości terapeutycznych. Obejmuje ona elementy tradycyjnego podejścia terapeutycznego, w tym „psychoedukację, higienę snu, kontrolę bodźców, ograniczenie snu, terapię poznawczą i relaksację.” Niektóre interwencje składały się tylko z serii trzech rozmów telefonicznych, między sześćdziesiąt a dziewięćdziesiąt minut długości, w ciągu sześćdziesięciu dni, podczas gdy inne były tak intensywne, jak cotygodniowe dwugodzinne sesje przez siedem tygodni. Metody te wydają się początkowo obiecujące zarówno dla jakości snu, jak i zmęczenia – ale tylko wtedy, gdy są stosowane twarzą w twarz, a nie przez telefon lub Internet. Efekt nie jest ogromny, ale bezsenność jest coraz większym problemem i każde możliwe lekarstwo jest ważne do odnotowania.
„A Mechanistic Link Between Olfaction and Autism Spectrum Disorder”, w Current Biology
Autyzm jest trudny do zbadania, zdiagnozowania i ustalenia. To badanie oferuje nową możliwość: sposób na wykorzystanie zapachu jako bardziej obiektywnego markera potencjalnych zaburzeń. Związek ten oferuje również wgląd w niektóre mechanizmy leżące u podstaw autyzmu.
„Fibroblast Growth Factor 9 Is a Novel Modulator of Negative Affect,” from PNAS
Depresja jest notorycznie trudna do leczenia farmakologicznego. Nadal nie wiemy na przykład, jak działają S.S.R.I. – a nawet czy w ogóle działają. Ta praca oferuje wcześniej nie wypróbowany cel leczenia: FGF9, neurotrofinę (rodzaj białka), która wydaje się odgrywać kluczową rolę w regulacji rozwoju embrionalnego i różnicowania komórek, a także wydaje się być ważna w regulacji naszego stanu emocjonalnego. U osób z ciężką depresją, wydaje się być wyregulowana, lub wyrażona w zbyt wysokim stężeniu. U zwierząt, które doświadczają przewlekłego stresu związanego z porażką społeczną, ekspresja FGF9 w hipokampie (część naszego mózgu zaangażowana w tworzenie pamięci, co również wydaje się być ściśle związane z depresją) wzrasta – podczas gdy pokrewny czynnik wzrostu, FGF2, który jest związany z niższym poziomem depresji, spada. To może okazać się ślepym zaułkiem, oczywiście, ale przynajmniej oferuje nową nadzieję w skądinąd trudnym krajobrazie.
.