Pozostawanie na szczycie leczenia reumatoidalnego zapalenia stawów (RZS) może czasami wydawać się niewygodne, ale jest tego warte – w rzeczywistości alternatywa może zagrozić jakości Twojego życia.
Bez właściwego leczenia, RZS może spowodować długotrwałe uszkodzenie stawów i poważne uszkodzenie całego ciała, wraz z uporczywym bólem i niepełnosprawnością, mówi David Pisetsky, MD, PhD, reumatolog i profesor medycyny i immunologii w Duke University School of Medicine w Durham, Karolina Północna. Bez właściwego leczenia, z czasem stawy mogą ulec deformacji i stracić część swoich funkcji.
Ale z drugiej strony, właściwe leczenie może przejść długą drogę w kierunku zapobiegania długotrwałym uszkodzeniom i zachowania funkcji stawów. „Dzięki obecnym opcjom leczenia, u większości osób można uzyskać dobrą kontrolę objawów i ograniczyć progresję RZS” – mówi dr Pisetsky. „Wiele osób może nawet doświadczyć remisji.”
Krótkoterminowe powikłania nieleczonego RZS
Jeżeli RZS pozostanie nieleczone, może powodować szereg krótkoterminowych powikłań, w szczególności ból stawów, mówi Pisetsky. A ponieważ RZS wpływa na cały organizm, bez leczenia może również wystąpić ogólne złe samopoczucie, gorączka i zmęczenie.
Nieleczone RZS może również zwiększyć ryzyko infekcji, mówi Pisetsky. RZS jest zapalną odmianą choroby autoimmunologicznej – oznacza to, że kiedy chorujesz na RZS, układ odpornościowy koncentruje się na atakowaniu stawów i innych tkanek, zamiast chronić cię przed chorobami. Im cięższy przebieg RZS, tym większe ryzyko infekcji, według Arthritis Foundation (AF).
Gdy RZS jest nieleczone: Long-Term Health Issues
Jeśli RZS pozostaje nieleczone w dłuższej perspektywie, może wpływać nie tylko na jakość życia, ale również na czas jego trwania. „Utrzymujący się stan zapalny może prowadzić do skrócenia długości życia” – wyjaśnia Pisetsky.
Niekontrolowane RZS może również zwiększyć ryzyko chorób serca, ponieważ zapalenie związane z RZS wpływa nie tylko na stawy, ale również na serce. Ten stan zapalny może również przyczynić się do zwężenia twoich naczyń krwionośnych, według AF, umożliwiając gromadzenie się płytki nazębnej.
Osoby, które mają RZS mają aż dwukrotnie większe ryzyko chorób serca niż populacja ogólna, według AF. Według badania opublikowanego w kwietniu 2018 r. w BMC Rheumatology, ze względu na związek między RZS a problemami z sercem, ważne jest, aby zarządzać nie tylko RZS, ale czynnikami ryzyka chorób serca, takimi jak wysokie ciśnienie krwi, wysoki poziom cholesterolu, palenie tytoniu, cukrzyca i siedzący tryb życia.
A im bardziej zaawansowane RZS, tym większe ryzyko uszkodzenia serca, zauważa American College of Rheumatology.
Jednakże, nieleczone RZS może wpływać na więcej niż tylko stawy i serce, prowadząc do powikłań począwszy od problemów skórnych, poprzez ścieńczenie kości, aż po komplikacje oczne i nie tylko.
Jak już wspomniano, przestrzeganie regularnego planu leczenia, który pomaga spowolnić postęp RZS, może pomóc chronić stawy, serce, ogólny stan zdrowia i dobre samopoczucie – i życie.