A Large, Gregarious Cat With a Long Beautiful Coat Who Can Tolerate Your Need to Go To Work
A domestic cat native to Northern Europe, the Norwegian Forest Cat has adapted to very harsh climates by developing a top coat of long, glossy, water-shedding hair, and a thick woolly undercoat for insulation. Kot norweski leśny, nazywany w Norwegii „skogkatt” (kot leśny), jest rasą naturalną i pomimo swojego zdziczałego wyglądu nie jest potomkiem ani mieszańcem żadnego dzikiego gatunku kota. Koty Norweskie Leśne są wymieniane w skandynawskich bajkach i mitologii, gdzie opisywano je jako „zaczarowane koty leśne, które mogły zniknąć na życzenie…”.
Koty Leśne prawdopodobnie przybyły do Norwegii z Europy, jako potomkowie kotów domowych wprowadzonych do północnej Europy przez Rzymian. Przypuszcza się, że norweski kot leśny istniał od bardzo dawna, ponieważ norweska mitologia zawiera wzmianki o dużych, długowłosych kotach. Chociaż pochodzenie tych mitów jest nieznane, ich istnienie sugeruje, że koty domowe były w Norwegii od setek, a być może tysięcy lat.
Kiedy koty przybyły do krajów północnych, najprawdopodobniej wraz z ludzkimi osadnikami, handlarzami lub krzyżowcami, przodkowie rasy byli prawdopodobnie krótkowłosi, ponieważ koty przewożone przez Rzymian pochodziły głównie z Egiptu, gdzie ten typ kota był powszechny. Z biegiem czasu zwierzęta te przystosowały się do surowego klimatu. Surowe warunki panujące w północnej Norwegii stanowiły dla tych kotów nie lada wyzwanie. Zdziczała egzystencja przez wieki w tym brutalnie zimnym i wilgotnym środowisku zaowocowała bardziej odporną sierścią, a także sprytnym instynktem pozwalającym na długotrwałe przetrwanie. Jedna z tych strategii polegała na zaprzyjaźnianiu się z rolnikami z regionu, którzy potrzebowali pomocy w walce z gryzoniami. W zamian, były one chronione i serdecznie podziwiane.
Dążenia do zachowania tej rasy przez pierwszy norweski Forest Cat Club’s formacji w 1938 roku został wkrótce udaremniony przez II wojnę światową. Krzyżowanie z kotami domowymi w czasie wojny zagroziło linii kota norweskiego leśnego do tego stopnia, że prawie wyginął. Wznowienie działalności Klubu Kota Norweskiego Leśnego w latach 70. zapoczątkowało oficjalny program hodowlany, który ostatecznie wywołał królewskie uznanie przez zmarłego króla Olafa, który uhonorował go jako oficjalnego kota Norwegii.
Pierwsi przedstawiciele tej rasy zostali przywiezieni do Stanów Zjednoczonych w 1979 roku. International Cat Association był pierwszym północnoamerykańskim rejestrem, który przyznał status mistrzowski kotu norweskiemu leśnemu w 1984 roku, i został uznany za rasę mistrzowską przez American Cat Fanciers’ Association w 1994 roku.
Kot norweski leśny jest dużym, silnym kotem, podobnym do kota Maine Coon, z długimi nogami, krzaczastym ogonem i bardzo mocnym ciałem. Rasa ta jest bardzo dobra we wspinaczce, ponieważ ma silne pazury, a nawet jest w stanie wspinać się po skałach. Naturalni sportowcy, koty norweskie leśne uwielbiają badać lady, regały i najbardziej wyniosłe szczyty swoich domowych środowisk. „Wege”, jak się je uroczo nazywa, są aktywne i skore do zabawy, a swój duch radości zachowują do późnej dorosłości. Są słodkie, przyjazne, rodzinne zwierzęta domowe i kochają ludzi, z którymi żyją. Pomimo dzikich lat spędzonych w norweskich lasach, a może właśnie dzięki temu doświadczeniu, dzisiejsze norweskie koty leśne wolą się przytulać niż buszować. Akceptują nowych ludzi, nowe zwierzęta i nowe sytuacje bez wzruszenia ramionami. Jednak o ich zamiłowaniu do nowoczesnego stylu życia może świadczyć to, jak stanowczo mruczą, zwłaszcza gdy siedzą obok ulubionego towarzysza. Są otwarte i towarzyskie, mają mnóstwo miłości dla każdego członka rodziny, młodego czy starego, w tym dla wszystkich innych zwierząt domowych.
Wyróżniająca się podwójna sierść kota norweskiego leśnego różni się długością w zależności od pory roku. Kot przechodzi wiosenne linienie, kiedy zrzucana jest sierść zimowa, a następnie linienie jesienne, kiedy odnawiana jest sierść letnia. W tych porach roku konieczne jest dokładne wyczesywanie, chyba że chcemy mieć sezonowe warstwy kociej sierści na wszystkim. Przez pozostałą część roku kot leśny wymaga minimalnej pielęgnacji.
Kot norweski leśny ma cechy rysia, z dużymi uszami, które są ozdobione na końcach pięknymi kępkami długich włosów. Koty norweskie leśne występują w szerokiej gamie kolorów, podobnie jak ich oczy. Niezależna natura kota norweskiego leśnego sprawia, że łatwo przystosowuje się on do domów, w których właścicieli nie ma przez cały dzień. Chociaż mogą one łatwo rozwijać się poza domem, zaleca się, aby trzymać kota wewnątrz dla jego własnego bezpieczeństwa i dożywotniej przyjemności.
Slow to mature, kocięta mogą potrzebować do pięciu lat, aby osiągnąć pełny rozmiar. Samce są zazwyczaj większe niż samice, ważące od dwunastu do dwudziestu funtów, podczas gdy samice ważą od ośmiu do czternastu funtów. Samce mogą sporadycznie ważyć nawet dwadzieścia dwa lub dwadzieścia trzy funty. Są to raczej ogromne koty! Mioty wahają się od trzech do siedmiu kociąt.
„Wege” wydają dźwięk świergotania podobny do tego, jaki wydają szopy na wolności. Jest to dźwięk podobny do ptasiego, używany zwłaszcza podczas rozmowy między sobą. Zazwyczaj nie miauczą, chyba że próbują ci coś powiedzieć. W porównaniu z wieloma innymi rasami, są to koty dość spokojne. Nie boją się hojnie obdarzać uczuciem tych, których kochają. Będą do Ciebie mówić swoim śpiewnym głosem, a nawet próbować umyć Ci twarz, jeśli im na to pozwolisz. Kot norweski leśny ma wysoki poziom energii i może być bardzo wymagający uwagi, zwłaszcza po cierpliwym oczekiwaniu na powrót do domu po długim dniu pracy. Biorąc pod uwagę ich obszerną, ciężką budowę kości, będą wymagały więcej jedzenia niż większość innych ras domowych, aby pozostać silnym.