Moje pierwsze dziecko, June, urodziło się w czwartkowe popołudnie po 18 godzinach skurczów, jednym ataku paniki i dwóch godzinach parcia. Chwilę po jej urodzeniu, ale zanim mogłam ją przytulić, pamiętam, że usłyszałam coś, co wydawało mi się wodą rozpryskującą się na podłodze – i szybko dowiedziałam się, że ten dźwięk to tak naprawdę krew wylewająca się z mojego ciała. Pielęgniarki skoczyły na mnie, pompując mnie lekami, aby skurczyć moją macicę, podczas gdy mój położnik wcisnął swoją rękę do środka mnie, po łokieć w dół, aby spróbować oderwać moje łożysko i zatrzymać krwawienie.
Szybkie myślenie zespołu uratowało mi życie. Ale kiedy odzyskałam przytomność kilka godzin później, byłam głęboko wstrząśnięta, oszołomiona lekami i na granicy konieczności transfuzji krwi. Po tym, jak pielęgniarka zbadała palpacyjnie moją macicę, byłam tak obolała, że ledwo mogłam usiedzieć na miejscu. Kiedy pielęgniarka umieściła moje dziecko w moich ramionach, June natychmiast zaczęła płakać, a ja odruchowo spróbowałam oddać ją z powrotem.
Przyznałam, że była bardzo ładną nieznajomą i zastanawiałam się, kiedy szpital sprowadzi jej prawdziwych rodziców, żebym mogła zjeść cheeseburgera i uciąć sobie drzemkę.
„Jest cała twoja, mamo!” Świergotała pielęgniarka, a ja nagle poczułam, że znowu zemdleję. Pomiędzy wyczerpaniem porodem, poważnym krwotokiem, a teraz kryzysem egzystencjalnym związanym z zostaniem matką, czułam się przytłoczona i głodna – nie wspominając o lekkim rozczarowaniu. Słysząc opowieści innych mam w czasie ciąży, spodziewałam się, że będę miała obsesję na punkcie mojego dziecka, że będę dziwnie i cudownie opętana miłością, jak zapewniały mnie inne mamy, gdy tylko je zobaczę. Zamiast tego, ledwie rzuciłam na nią okiem, zanim opadłam na stół porodowy i prawie wykrwawiłam się na śmierć. Teraz, w moich ramionach, przyznałam, że była bardzo ładną nieznajomą i zastanawiałam się, kiedy szpital sprowadzi jej prawdziwych rodziców, żebym mogła zjeść cheeseburgera i uciąć sobie drzemkę.
Wiązanie matka-dziecko jest kluczowe, ale nie wygląda tak samo dla każdego
Nauka na temat więzi matka-dziecko jest całkiem jasna: Jest kluczowa dla wychowania zdrowych, dobrze przystosowanych dzieci. Więź rodzicielska jest powiązana ze wszystkim, od chemii mózgu dziecka po jego przyszłe dorosłe związki. (Nie ma presji, prawda?) Ale nie wszystkie więzi są takie same, mówią eksperci, a wiele mam, które nie czują tego przypływu miłości, kończy z poczuciem winy lub wstydu. Heidi McBain, licencjonowana terapeutka rodzinna z Teksasu, twierdzi, że dużą część jej praktyki klinicznej stanowi praca z nowymi rodzicami, z których wielu ma trudności z nawiązaniem więzi z dzieckiem.
„W mojej praktyce widzę wiele mam, które są naprawdę zdenerwowane, ponieważ spotykają swoje dziecko i nie zakochują się w nim od razu” – mówi. „To jest oczekiwanie, które pochodzi skądś – od ich przyjaciół, rodziny lub z telewizji – i są naprawdę zdenerwowane, gdy tak się nie dzieje.”
Dla niektórych kobiet, takich jak ja, po prostu zajmuje trochę czasu, aby przyzwyczaić się do nowego dziecka i pogodzić się z naszą nową rolą „mamy.”
„Ludzie zapominają, że kiedy widzisz to nowe dziecko po raz pierwszy, tak naprawdę nie znasz siebie nawzajem”, mówi McBain. „Wiele mam spotyka swoje dziecko i nie znają go i nie czują się natychmiastowo połączone. Większość pracy, którą wykonuję, polega na tym, aby dać im do zrozumienia, że to normalne. W miarę jak dziecko staje się starsze, a mama staje się bardziej komfortowa z byciem mamą, godzina po godzinie, zaczynają się wiązać.”
Inna rzecz, która staje na drodze więzi? Trauma. Jedno z ostatnich badań wykazało, że do czterech procent kobiet rozwija zespół stresu pourazowego (PTSD) po porodzie, a każdy rodzaj nieudanego oczekiwania, mówi McBain, czy to złe doświadczenie karmienia piersią, czy trauma porodowa, może zakłócać wiązanie, a nawet wyzwalać depresję poporodową i niepokój.
„Mamy tendencję do posiadania wielu oczekiwań dotyczących tego, co chcemy, aby nasze życie było”, mówi McBain. „Może to być mama, która chce naturalnego porodu i nie dostała go, lub mama, która nie może karmić piersią z jakiegokolwiek powodu. Kiedy te oczekiwania nie są spełnione, niektórzy ludzie czują się dobrze, a dla innych może to być wyzwalające. Może to wywołać problemy z ich relacji lub z ich przeszłości.”
McBain podkreśla, że doświadczenie łączenia jest inne dla każdego i każdej ciąży, i istnieje wiele odmian tego, co „normalne” może wyglądać. Anegdotycznie, mogę powiedzieć, że to prawda. Kiedy zapytałam moje przyjaciółki i inne mamy o doświadczenia związane z budowaniem więzi z ich dziećmi, prawie wszystkie wyznały, że to zależy od okoliczności: ciąży, przebiegu porodu, rodzaju wsparcia, jakie miały, a nawet samego dziecka. Niektóre odczuwały przywiązanie stopniowo, podczas gdy inne poczuły więź, gdy dziecko nauczyło się uśmiechać lub przespało całą noc. Jak większość rzeczy związanych z macierzyństwem, doświadczenie każdego jest inne, czasem radykalnie.
Dziecko #2: Miłość od pierwszego wejrzenia
Mniej niż dwa lata później, mimo że przysięgałam mojemu mężowi na sali pooperacyjnej z June, że nigdy więcej przez to nie przejdę, powitaliśmy na świecie nasze drugie dziecko, Henry’ego. W dwudziestym tygodniu u Henry’ego zdiagnozowano trwałą wadę wrodzoną, w związku z czym jego narodziny nie mogły być bardziej odmienne: Planowane cesarskie cięcie w przeciwieństwie do męczącego porodu pochwowego. Ze względu na jego wadę wrodzoną, Henry został zabrany po urodzeniu na operację, a pomiędzy jego operacją a moją, nie będę mogła go trzymać przez kilka następnych dni. Ale przypływ miłości, który mnie ominął w przypadku June, uderzył we mnie jak fala przypływowa w przypadku Henry’ego. Na domowym nagraniu wideo, które mamy z jego narodzin, położnik podnosi go za zasłonę, abyśmy mogli zobaczyć jego twarz, a ja piszczę między łzami. „Jak jesteś taki piękny?” Ciągle krzyczę. „O mój Boże! Wow!” Byłam zakochana.
Porównaj to z June: Chociaż czułem się wobec niej opiekuńczy, dopiero gdy byliśmy wypisani przez tydzień, poczułem wobec niej coś, co przypominało miłość. Pewnego dnia, podczas drzemki, mama przyniosła do mnie dziecko i powiedziała, że wygląda, jakby potrzebowało karmienia. Nagle w mojej głowie pojawiły się dwie równoczesne myśli. Pierwsza brzmiała „czy ja jej właśnie nie nakarmiłam?!”. Drugą było „yay – znowu ją zobaczę!”. Kiedy ją karmiłam, zdałam sobie sprawę, że głaszczę ją po skórze, czuję jej zapach, mówię do niej cicho. Hej, pomyślałem. Kocham ją teraz!
Z perspektywy czasu nie mam pojęcia, dlaczego doświadczenie łączenia z naszym drugim było tak radykalnie różne od pierwszego. Mogło to być spowodowane tym, że narodziny Henry’ego były łatwe i bezbolesne, albo tym, że diagnoza Henry’ego sprawiła, że był on bardziej wrażliwy i jako taki łatwiejszy do przywiązania. A może było tak, że przy moim pierwszym dziecku potrzebowałam po prostu czasu i przestrzeni, aby dostosować się do mojej nowej roli „mamy” i do tej potrzebującej, zawodzącej obcej osoby, która właśnie całkowicie zmieniła moje życie. Moje doświadczenie z wiązaniem było wyjątkowe z każdym z nich i pogodziłam się z tym.
Z tego powodu, kiedy mama mówi mi, że jest zdenerwowana posiadaniem dziecka, upewniam się, że mówię jej, że to całkowicie normalne, jeśli czuje się „meh” o dziecku na początku – naprawdę. W naszej kulturze panuje głęboki niepokój związany z wychowywaniem dzieci, a także ogromna preskrypcja co do tego, jak należy to robić, co sprawia, że wiele mam wpada w panikę, jeśli myślą, że „robią to źle”. Upewniam się, by powiedzieć im, że żadne z moich dzieci nie było ze mną w kontakcie skóra do skóry w pierwszej godzinie swojego życia, nie karmiłam ich piersią zaraz po urodzeniu, ani nie mogłam ich trzymać przez kilka godzin – wszystkie te rzeczy są rzekomo kluczowe dla rozwoju więzi między matką a dzieckiem. I choć więź rodzicielska jest naprawdę ważna, w końcu nie miało znaczenia, co robiłam na początku ani jak się do nich czułam: Ostatecznie skończyło się na tym, że całkowicie się w nich zakochałam, bez względu na wszystko. W jakiś sposób, miłość wkradła się.
Więcej historii na temat macierzyństwa
- Jak zmienia się twój mózg po urodzeniu dziecka
- Whitney Port o wyjątkowych zmaganiach milenijnych mam
- 3 rzeczy, o które nie muszą się martwić mamy o które nie muszą się martwić mamy wracające do pracy
- Jak to jest zrezygnować z alkoholu w świecie „winnych mam”
- Ameryka ma problem z macierzyństwem – oto jak go rozwiązać
Chcesz więcej takich wskazówek? NBC News BETTER ma obsesję na punkcie znajdowania łatwiejszych, zdrowszych i mądrzejszych sposobów na życie. Zapisz się do naszego newslettera i śledź nas na Facebooku, Twitterze i Instagramie.