Armia rozpoczęła szeroko zakrojone badania w celu zidentyfikowania potencjalnego zamiennika dla karabinu maszynowego M240 w arsenałach żołnierzy, urzędnicy ogłosili w czwartek.
Armia prowadzi obecnie Studium Konfiguracji Broni Plutonowej i Amunicji, które ma pomóc w informowaniu o wymaganiach dotyczących broni strzeleckiej dla oddziałów piechoty, w tym potencjalnego zamiennika dla M240, donosi Army Times.
Studium „rozpocznie się od zagrożenia i pracy naszą drogę z powrotem, aby pomóc określić nasze potrzeby dla Next Generation Machine Gun,” Soldier Requirements Division dyrektor Col. Rhett Thompson podobno powiedział podczas konferencji National Defense Industrial Association w czwartek.
Zgodnie z Army Times, Thompson stwierdził, że nowe badanie będzie „ściśle podążać” za pracą Army’s 2017 Small Arms Ammunition Configuration Study, która skłoniła służbę do dążenia do rundy 6,8 mm dla jej Next Generation Squad Weapon (NGSW) po dekadach komorowania broni piechoty w 5,56 mm.
NGSW ostatecznie zastąpi zarówno karabinek M4, jak i M249 Squad Automatic Weapon w formacjach walki wręcz.
Decyzja o zastosowaniu pośredniego kalibru wynikała zarówno z wyprzedzania oddziałów piechoty przez przeciwników wyposażonych w broń kalibru 7,62 mm – a mianowicie AK-47 w Afganistanie – jak i z niezdolności istniejącej amunicji kalibru 5,56 mm do pokonania pancerza przeciwnika na bliskim dystansie.
Jedyna broń z komorą 7,62 mm w plutonie piechoty Armii, poza bronią precyzyjną dalekiego zasięgu, taką jak nowy M110A1 Compact Semi-Automatic Sniper Systems (CSASS), to M240, według Army Times.
Armia nie jest jedyną służbą poszukującą nowego kalibru dla oddziałów piechoty: Według Army Times, Korpus Piechoty Morskiej ocenia obecnie nabój .338 Norma Magnum dla swojego arsenału karabinów maszynowych M240.
Według Marine Corps Times, żołnierze z Marine Forces Special Operations (MARSOC) w styczniu wprowadzili karabin maszynowy MG 338 firmy Sig Sauer jako potencjalny zamiennik M240 zarówno dla Armii jak i Korpusu Piechoty Morskiej.
MG 338 waży 20 funtów i został zaprojektowany, aby spełnić wymagania SOCOM w zakresie strzelania zasilanymi z pasa nabojami .338 NM z wystarczającą dokładnością do angażowania celów w zasięgu od 6 500 do 8 200 stóp, znacznie poza zasięgiem 6000 stóp M240, według Army Times.
Nie jest jasne, jak lekki eksperyment maszynowy SOCOM-u może wpłynąć na pchnięcie Armii i, z kolei, Korpusu Piechoty Morskiej do zastąpienia ich odpowiednich arsenałów M240, chociaż warto zauważyć, że te dwie usługi poszły za przykładem SOCOM-u w dążeniu do MRAD-u jako ich systemu snajperskiego z wyboru.
Decyzja w sprawie wymiany M240 przez SOCOM jest co najmniej od trzech do pięciu lat, donosi Army Times, podczas gdy świeże studium Armii prawdopodobnie nie zostanie zakończone do końca 2023 r.
Related: Armia rozważa zmianę wielkości swoich szwadronów piechoty
.