Woede kan heel snel, krachtig en reactief zijn, en kan ons dingen laten doen die we normaal niet zouden doen. Er is niets inherent mis met boosheid als emotie, maar nergens is boosheid minder nuttig, vaker voorkomend en potentieel gevaarlijker dan wanneer we achter het stuur van een auto zitten.
De meesten van ons zijn wel bekend met “road rage”. Er zijn natuurlijk extreme voorbeelden van geweld en mishandeling op de weg die eindigen in de rechtbanken, ziekenhuizen, en de media. Maar elke dag worden chauffeurs boos en agressief, en het bewijs neemt toe dat dit zichzelf en anderen in groot gevaar kan brengen.
De wetenschap van road rage
Wegrazernij wordt meestal uitgelokt door een specifieke gebeurtenis. Deze gebeurtenissen hebben vaak betrekking op de acties van een andere bestuurder, zoals een langzame bestuurder, een bestuurder die van rijstrook verandert zonder aan te geven, of ander gedrag dat we interpreteren als een bedreiging of een obstakel.
Onze reactie op deze specifieke triggers wordt beïnvloed door een reeks factoren, waaronder:
- persoonsgerelateerde factoren zoals leeftijd, geslacht, overtuigingen of stemming
- contextuele stressfactoren zoals druk verkeer, tijdsdruk, wegwerkzaamheden, of hete temperaturen
- onze interpretaties van het incident: bijvoorbeeld personaliseren (“ze snijden me expres af!”), catastroferen (“je had me kunnen doden!”), overgeneraliseren (“mensen zijn hopeloze chauffeurs!”), en standaardovertredingen (“mensen moeten uitkijken waar ze lopen”)
- andere factoren, zoals de anonimiteit die we in de auto voelen, of het onvermogen om op een andere manier te communiceren.
In feite komt een scala aan gedragingen voort uit het rijden wanneer men boos is, waaronder alles van toeteren, schelden en het tonen van vijandige gebaren, tot bumperkleven of gevaarlijke manoeuvres op de weg, en uiteindelijk uit de auto stappen om verbale aanvallen of fysiek geweld uit te voeren.
Een recente studie bevestigde het verband tussen “rijwoede” en bepaalde agressieve en risicovolle gedragingen toen bleek dat woede tijdens het rijden agressief rijgedrag, risicovol rijgedrag, rijfouten, evenals het aantal ongevallen significant voorspelde.
En het is geen nieuw fenomeen. Het idee dat over het algemeen fatsoenlijke mensen vol woede en razernij raken als ze in een auto stappen, bestaat al sinds de komst van de auto zelf. Denk aan de Disney tekenfilm “Motor Mania!” uit 1950, met Goofy in de hoofdrol. Eerst is hij een zachtaardige man van alledag, maar hij verandert in een monster zodra hij achter het stuur kruipt.
Ik ben een goede chauffeur, wat is er mis met alle anderen?
Schrikbarend genoeg bleek uit een Australisch onderzoek onder 220 gediplomeerde chauffeurs dat naast rijwoede ook de vooringenomenheid van de chauffeur ten opzichte van zijn eigen illusie van controle agressief gedrag voorspelde. Bestuurders die (misschien ten onrechte) geloofden dat ze meer controle hadden over hun situatie, vanwege superieure rijvaardigheid of -vaardigheid, hadden meer kans om risicovol en agressief te rijden.
Rijwoede en de illusie van controle zijn een gevaarlijke combinatie. Aan de ene kant is iemand die boos is en gelooft dat hij de situatie onder controle heeft, eerder geneigd riskant en agressief te rijden. Anderzijds heeft onderzoek aangetoond dat onze verschillende cognitieve functies, zoals aandacht, redeneren, oordeelsvermogen en besluitvorming, door boosheid kunnen worden verstoord. Het resultaat is een perceptie van minder risico, een grotere bereidheid om risico’s te nemen, en cognitieve effecten die de risico’s juist vergroten.
Road rage heeft gevolgen voor iedereen op de weg. Er is dus een sterke reden voor de volksgezondheid voor de ontwikkeling en bevordering van interventies om rij-boosheid en incidenten van woede op de weg te verminderen.
Gelukkig is er steeds meer bewijs dat psychologische interventies hoop bieden voor boze bestuurders. Een recente review vond bewijs ter ondersteuning van cognitieve en gedragsmatige interventies voor het verminderen en beheren van rijden woede.
Dit omvat het veranderen van woede-uitlokkende cognitieve patronen of foutief denken (zoals de hierboven genoemde interpretaties), het leren van ontspannende copingvaardigheden voor wanneer woede wordt opgewekt, en het vinden van strategieën om moeilijke situaties op de weg op te lossen en woede te de-escaleren zodat onze keuzes minder agressief en veiliger zijn.
Hoe niet meegesleurd te worden in rijwoede
-
Waak uit voor de illusie van controle. Denk aan het oude gezegde dat 80% van de bestuurders denkt dat hun rijvaardigheid bovengemiddeld is – een statistische onmogelijkheid
-
Houd onze gemeenschappelijke menselijkheid in gedachten – iedereen op de weg, inclusief wijzelf, zijn slechts menselijke wezens met goede en minder goede kanten die proberen hun uiterste best te doen. We zitten allemaal samen in het verkeer en het kan voor ons allemaal frustrerend zijn
-
denk eraan dat andere bestuurders misschien niet kwaadaardig zijn – we trekken vaak te snel conclusies over andere bestuurders en gaan ervan uit dat ze dingen op de weg doen om ons persoonlijk te treffen. Meestal zijn de acties van de persoon in kwestie ingegeven door goedaardige motieven
-
vermijd schuld en straf, en wees vergevingsgezind – we kunnen aanvaarden dat negatieve gebeurtenissen gebeuren en dat we als mensen allemaal fouten maken. Misschien waren ze op dat moment afgeleid, misschien hadden ze haast, misschien was het gewoon een menselijke fout, waar we ons allemaal schuldig aan maken
-
laat de strijd varen – rode lichten, verkeer, vertragingen, onverschillige chauffeurs – worstelen met een van deze zaken zal de zaken alleen maar erger voor je maken. We kunnen de onvermijdelijke frustratie en provocatie accepteren en tolereren
-
adem – vertraag, zoek een manier om te ademen die u kalmeert, zoals het vinden van een langzaam, gecontroleerd ritme, en verminder de fysiologische opwinding die gepaard gaat met boosheid
-
spreek tot uzelf met een vriendelijke stem, met geruststelling en bevestiging. “O, dat was op het nippertje. Je bent veilig en alles is in orde. Die persoon heeft een fout gemaakt, en we maken allemaal fouten.”
-
richt uw aandacht op veilig en rustig rijden, zodat u veilig en zonder incidenten op uw bestemming aankomt.