Westers christendomEdit
KatholicismeEdit
In het katholicisme is een monnik een lid van een religieuze orde die een gemeenschappelijk leven leidt in een klooster, abdij of priorij volgens een monastieke leefregel (zoals de Regel van St. Benedictus). Sint Benedictus van Nursia (480-543 of 547 n.Chr.) wordt beschouwd als de stichter van het westerse monnikendom. Hij schreef de Regel van Sint Benedictus, die de grondslag vormt voor de Orde van Sint Benedictus en al haar hervormingsgroepen zoals de Cisterciënzers en de Trappisten. Hij stichtte het grote Benedictijner klooster, Monte Cassino, in 529.
De religieuze geloften die in het Westen werden afgelegd, werden voor het eerst ontwikkeld door Sint Benedictus. Deze geloften waren drie in getal: gehoorzaamheid, bekering van het leven, en stabiliteit. Gehoorzaamheid roept de monnik op Christus te gehoorzamen, zoals vertegenwoordigd door de overste van het klooster, dat is een abt of prior. Bekering van het leven betekent, in het algemeen, dat de monnik zich bekeert tot de weg van de monnik, die de dood aan zichzelf en aan de wereld en het leven aan God en aan zijn werk inhoudt. Een christelijke monnik moet een instrument zijn van Gods werk. De gelofte van stabiliteit houdt in dat de monnik zich voor de rest van zijn leven aan het klooster verbindt en dus bij zijn dood op de begraafplaats ervan begraven zal worden. De gelofte van stabiliteit is uniek voor de benedictijnen.
De plechtige geloften in andere religieuze gemeenschappen werden uiteindelijk vastgesteld als geloften van gehoorzaamheid, armoede en kuisheid. De gelofte van armoede houdt in dat men afziet van het bezit van bezittingen of goederen, met uitzondering van zaken die de overste heeft toegestaan (zoals een habijt, schoenen, een mantel, enz.), en dat men zachtmoedig leeft en alles wat men bezit deelt met de armen. Kuisheid vereist dat zij, omdat zij bereid waren hun leven aan God te wijden, de liefde tussen man en vrouw opofferden en niet zouden trouwen. Om monnik te worden, moet men eerst postulant worden. In die tijd verblijft de man in het klooster om te beoordelen of hij geroepen is om monnik te worden. Als postulant is de man niet gebonden aan geloften, en is hij vrij om het klooster op elk moment te verlaten. Als de postulant en de gemeenschap het erover eens zijn dat de postulant monnik moet worden, wordt de man ontvangen als novice, waarna hij zijn religieus habijt krijgt en meer volledig begint deel te nemen aan het leven van het klooster. Na een periode als novice, meestal zes maanden tot een jaar, legt de novice tijdelijke geloften af, die met een aantal jaren kunnen worden verlengd. Na enkele jaren legt de monnik de permanente geloften af, die levenslang bindend zijn.
Het monastieke leven bestaat in het algemeen uit gebed in de vorm van de getijdenliturgie (ook wel het Goddelijk Officie genoemd) en goddelijke lezing (lectio divina) en handenarbeid. Bij de meeste religieuze ordes leven de monniken in eenvoudige, sobere kamers die cellen worden genoemd en komen zij dagelijks bijeen om de Conventuele Mis te vieren en de Getijden te reciteren. In de meeste gemeenschappen gebruiken de monniken hun maaltijden gezamenlijk in de refter. Er is geen gelofte van stilte, maar veel gemeenschappen hebben een stilteperiode die duurt van de avond tot de volgende ochtend en sommige andere beperken het praten tot alleen die gevallen waarin het nodig is voor de monniken om hun werk te doen en tijdens de wekelijkse recreatie.
Monniken die tot priester of diaken gewijd zijn of zullen worden, worden koormonniken genoemd, omdat zij verplicht zijn dagelijks het hele Goddelijke Officie in koor te bidden. De monniken die niet tot de heilige orden zijn gewijd, worden lekenbroeders genoemd. In de meeste huidige kloostergemeenschappen bestaat er weinig onderscheid tussen de lekenbroeders en de koormonniken. Historisch gezien was er echter een verschil in de rol van de twee groepen monniken binnen het klooster. Het werk van de koormonniken bestond uit bidden, het zingen van de zeven uren van het Goddelijk Officie en het dagelijks opdragen van de mis, terwijl de lekenbroeders in de materiële behoeften van de gemeenschap voorzagen door het verbouwen van voedsel, het bereiden van maaltijden, het onderhouden van het klooster en het terrein. Dit onderscheid is historisch ontstaan omdat over het algemeen de monniken die Latijn konden lezen koormonniken werden, terwijl de monniken die analfabeet waren of geen Latijn konden lezen lekenbroeders werden. Omdat de lekenbroeders het Goddelijk Officie niet in het Latijn konden opzeggen, baden zij in plaats daarvan gemakkelijk te onthouden gebeden zoals het Onze Vader of het Weesgegroet, wel 150 keer per dag. Sedert het Tweede Vaticaans Concilie is het onderscheid tussen koormonniken en lekenbroeders uitgehold, omdat het Concilie toestond dat het Goddelijk Officie in de volkstaal werd gezegd, waardoor in feite alle monniken eraan konden deelnemen.
In het westerse monachisme is het belangrijk onderscheid te maken tussen monniken en broeders. Monniken leven over het algemeen een contemplatief leven van gebed binnen een klooster, terwijl broeders zich gewoonlijk bezighouden met een actief dienstbetoon aan de buitenwereld. Tot de kloosterorden behoren alle benedictijnen (de orde van Sint Benedictus en de latere hervormingen daarvan, waaronder de cisterciënzers en de trappisten) en de kartuizers, die volgens hun eigen statuten leven en niet volgens de regel van Sint Benedictus in eigenlijke zin. Ordes van broeders zijn de franciscanen, dominicanen, karmelieten en augustijnen. Hoewel de Kanunniken Regular, zoals de Norbertijnen, in gemeenschap leven, zijn zij noch monniken noch broeders, daar zij gekenmerkt worden door hun klerikale staat en niet door enige kloostergelofte.
LutheranismeEdit
Verder: Lutherse religieuze ordes
De abdij van Loccum en de abdij van Amelungsborn hebben de langste traditie als lutherse kloosters; na de Reformatie werden vele kloosters en conventen in de lutherse kerk opgenomen en zetten het religieuze leven voort, dat tot op de dag van vandaag bestaat.
Sinds de 19e en 20e eeuw is er sprake van een vernieuwing van het kloosterleven binnen het lutheranisme. Er bestaan lutherse religieuze ordes in de franciscaanse, benedictijnse en andere tradities, en sommige lutherse kloosters hebben derde ordes en aanvaarden oblaten.
In de Amerikaanse lutherse tradities werd “The Congregation of the Servants of Christ” opgericht in St. Augustine’s House in Oxford, Michigan, in 1958, toen enkele andere mannen zich aansloten bij pater Arthur Kreinheder in het observeren van het monastieke leven en de gebedsofficieren. Deze mannen en anderen kwamen en gingen in de loop der jaren. De gemeenschap is altijd klein gebleven; soms was pater Arthur het enige lid. In de 35 jaar van haar bestaan hebben meer dan 25 mannen hun roeping tot het monastieke leven getest door enige tijd in het huis te wonen, van enkele maanden tot vele jaren, maar bij het overlijden van pater Arthur in 1989 bleef er slechts één vaste bewoner over. Begin 2006 waren er 2 permanente geprofeste leden en 2 gasten van lange duur. Er blijven sterke banden met deze gemeenschap en hun broeders in Zweden (klooster Östanbäck) en in Duitsland (Priorij van St. Wigbert).
Er is ook de Orde van Lutherse Franciscanen, een religieuze gemeenschap van broeders en zusters binnen de traditie van de Evangelisch-Lutherse Kerk in Amerika.
AnglicanismeEdit
Monastiek leven in Engeland kwam tot een abrupt einde toen koning Hendrik VIII brak met de Katholieke Kerk en zichzelf tot hoofd van de Kerk van Engeland maakte. Hij gaf de aanzet tot de Ontbinding van de Kloosters, waarbij alle kloosters in Engeland werden vernietigd. Een groot aantal monniken werd terechtgesteld, anderen vluchtten naar kloosters op het Europese vasteland waar zij hun kloosterleven konden voortzetten.
Kort na het begin van de Anglo-Katholieke Beweging in de Kerk van Engeland, werd de behoefte gevoeld aan een herstel van het kloosterleven. In de jaren 1840 stichtte de toenmalige Anglicaanse priester en toekomstige katholieke kardinaal John Henry Newman een gemeenschap van mannen in Littlemore bij Oxford. Sindsdien zijn er in de Anglicaanse gemeenschap vele gemeenschappen van monniken, broeders en andere religieuze gemeenschappen voor mannen opgericht. Er zijn Anglicaanse Benedictijnen, Franciscanen, Cisterciënzers, en in de Episcopale Kerk in de Verenigde Staten, Dominicanen. Er zijn ook unieke Anglicaanse kloosterorden zoals de Sociëteit van Sint Jan de Evangelist en de Gemeenschap van de Verrijzenis te Mirfield.
Enkele Anglicaanse religieuze gemeenschappen zijn contemplatief, andere actief, maar een onderscheidend kenmerk van het monastieke leven onder Anglicanen is dat de meeste het zogenaamde “gemengde leven” beoefenen. Anglicaanse monniken reciteren dagelijks het Goddelijk Officie in koor, hetzij de volledige acht diensten van het Breviarium, hetzij de vier officies van het Book of Common Prayer, en vieren dagelijks de eucharistie. Veel ordes nemen externe taken op zich, zoals het dienen van de armen, het geven van religieuze retraites, of andere actieve bedieningen binnen hun directe gemeenschappen. Net als katholieke monniken leggen ook anglicaanse monniken de monastieke geloften van armoede, kuisheid en gehoorzaamheid af.
In het begin van de 20e eeuw, toen de Oxford-beweging op haar hoogtepunt was, telde de anglicaanse gemeenschap honderden ordes en gemeenschappen en duizenden religieuze volgelingen. Sinds de jaren zestig is er echter een scherpe daling geweest in het aantal religieuzen in vele delen van de Anglicaanse Communie. Vele ooit grote en internationale gemeenschappen zijn gereduceerd tot een enkel klooster of convent bestaande uit oudere mannen of vrouwen. In de laatste decennia van de 20e eeuw waren novicen voor de meeste gemeenschappen schaars en ver te zoeken. Sommige ordes en gemeenschappen zijn reeds uitgestorven.
Er zijn vandaag de dag echter nog enkele duizenden Anglicaanse monniken werkzaam in ongeveer 200 gemeenschappen over de hele wereld. De meest verrassende groei heeft zich voorgedaan in de Melanesische landen van de Salomonseilanden, Vanuatu en Papoea-Nieuw-Guinea. De Melanesische Broederschap, gesticht in Tabalia, Guadalcanal, in 1925 door Ini Kopuria, is nu de grootste Anglicaanse gemeenschap ter wereld met meer dan 450 broeders op de Salomonseilanden, Vanuatu, Papoea Nieuw Guinea, de Filippijnen en in het Verenigd Koninkrijk.
MethodismeEdit
Het Saint Brigid of Kildare Monastery is een dubbelklooster van de United Methodist Church dat geworteld is in de Benedictijnse traditie, en is gevestigd in Collegeville, Minnesota. Naast kloosterorden is de Orde van Sint-Lucas een verspreide religieuze orde binnen het Methodisme, hoewel zij oecumenisch is en gelovigen van andere christelijke denominaties aanvaardt.
Gereformeerd christendomEdit
De Emmanuel Sisters is een klooster van de Presbyteriaanse Kerk in Kameroen dat werd gesticht door Rev Mother Magdaline Marie Handy. Deze nonnen houden zich bezig met gebed, onderwijs en gezondheidszorg.
Oosters ChristendomEdit
Oosters-OrthodoxEdit
In de Oosters-Orthodoxie neemt het monnikendom een zeer bijzondere en belangrijke plaats in: “Engelen zijn een licht voor monniken, monniken zijn een licht voor leken” (St. Johannes Klimakos). Oosters-orthodoxe monniken zonderen zich af van de wereld om onophoudelijk voor de wereld te bidden. In het algemeen hebben zij niet als hoofddoel het verlenen van sociale diensten, maar houden zij zich bezig met het bereiken van theosis, of vereniging met God. De zorg voor armen en behoeftigen is echter altijd een verplichting van het monnikendom geweest, dus niet alle kloosters zijn “kloosterlingen”. De mate van contact varieert van gemeenschap tot gemeenschap. Kluizenaars daarentegen hebben weinig of geen contact met de buitenwereld.
Oosters-orthodoxe monastiek kent geen religieuze ordes zoals men die in het Westen aantreft, en ook geen regels in de zin van de Regel van Sint Benedictus. In plaats daarvan bestuderen de oosterse monniken de geschriften van de Woestijnvaders en andere kerkvaders en putten zij er inspiratie uit; de meest invloedrijke zijn waarschijnlijk het Grote Asketikon en het Kleine Asketikon van de heilige Basilius de Grote en de Philokalia, die werd samengesteld door de heilige Nikodemos van de Heilige Berg en de heilige Makarios van Korinthe. Hesychasme is van primair belang in de ascetische theologie van de Oosters-Orthodoxe Kerk.
De meeste gemeenschappen zijn zelfvoorzienend, en het dagelijkse leven van de monnik bestaat gewoonlijk uit drie delen: (a) de gemeenschappelijke eredienst in de catholicon (de hoofdkerk van het klooster); (b) zware handenarbeid; en (c) privé-gebed, geestelijke studie en rust wanneer dat nodig is. De maaltijden worden gewoonlijk gezamenlijk gebruikt in een grote eetzaal, de trapeza (refter), aan langwerpige eettafels. Het eten is gewoonlijk eenvoudig en wordt in stilte genuttigd terwijl een van de broeders hardop voorleest uit de geestelijke geschriften van de heilige Vaders. De monastieke levensstijl vergt een grote mate van serieuze toewijding. Binnen de cenobitische gemeenschap conformeren alle monniken zich aan een gemeenschappelijke manier van leven die gebaseerd is op de tradities van dat specifieke klooster. In de strijd om deze conformiteit te bereiken, komt de monnik tot het besef van zijn eigen tekortkomingen en wordt hij door zijn geestelijke vader begeleid in de eerlijke omgang daarmee. Om diezelfde reden worden bisschoppen bijna altijd gekozen uit de gelederen van monniken.
Het Oosters monnikendom komt voor in drie verschillende vormen: ankeritisch (een eenling die in afzondering leeft), cenobitisch (een gemeenschap die samen leeft en bidt onder het rechtstreeks gezag van een abt of abdis), en de “middenweg” tussen de twee, bekend als de skete (een gemeenschap van individuen die afzonderlijk leven maar in elkaars nabijheid, die alleen op zondagen en feestdagen samenkomen, en de rest van de tijd in afzondering werken en bidden, maar onder leiding van een ouderling). Gewoonlijk treedt men eerst toe tot een cenobitische gemeenschap, en pas na beproeving en geestelijke groei gaat men over naar de skete of, voor de meest gevorderden, wordt men een eenzame ankeriet. Er wordt echter niet noodzakelijkerwijs verwacht dat men zich aansluit bij een skete of een solitaire wordt; de meeste monniken blijven hun hele leven in het cenobium.
Oosters-orthodoxe kloosterlingen hebben in het algemeen weinig of geen contact met de buitenwereld, ook niet met hun eigen familie. Het doel van het monastieke leven is vereniging met God, het middel is door de wereld te verlaten (d.w.z. het leven van de passies). Na de tonsuur mogen Oosters-Orthodoxe monniken en nonnen hun haar nooit meer knippen. Het hoofdhaar en de baard blijven ongeknipt als een symbool van de geloften die zij hebben afgelegd, en die doen denken aan de Nazarieten uit het Oude Testament. De tonsuur van monniken is het teken van een gewijd leven, en symboliseert het afsnijden van hun eigen wil.
GradenEdit
Het proces om monnik te worden verloopt opzettelijk langzaam, aangezien de afgelegde geloften beschouwd worden als een levenslange toewijding aan God, en niet lichtvaardig mogen worden aangegaan. In het Oosters-Orthodoxe monnikendom zijn er, na het noviciaat, drie rangen van monnikendom. Er is slechts één monastiek habijt in de Oosters-Orthodoxe Kerk (met enkele kleine regionale variaties), en het is hetzelfde voor zowel monniken als nonnen. Elke opeenvolgende rang krijgt een deel van het habijt, het volledige habijt wordt alleen gedragen door diegenen in de hoogste rang, om die reden bekend als het “Grote Schema”, of “Groot habijt”.
De verschillende professie-riten worden gewoonlijk door de abt verricht, maar als de abt niet tot priester is gewijd, of als de kloostergemeenschap een klooster is, zal een hiëronymoon de dienst verrichten. De abt of hiëronymoon die een tonsuur verricht, moet ten minste de rang hebben waarin hij tonsureert. Met andere woorden, alleen een hiëronymus die de tonsuur van het Grote Schema heeft ondergaan, mag zelf een Schemamonk tonsureren. Een bisschop kan echter in elke rang tonsuren, ongeacht zijn eigen rang.
Novice (Kerkslavisch: Poslushnik), lit. “Zij die in een klooster willen intreden, beginnen hun leven als novice. Na aankomst in het klooster en een verblijf van ten minste drie dagen als gast, kan de eerbiedwaardige abt of abdis de kandidaat zegenen om novice te worden. Er is geen formele ceremonie voor de kleding van een novice, hij of zij krijgt gewoon toestemming om de kleding van een novice te dragen. In de oosterse kloostertraditie kunnen novicen al dan niet gekleed gaan in de zwarte binnenkazuifel (Grieks: Anterion, Eisorasson; Kerkslavisch: Podriasnik) en de zachte kloostermuts (Grieks: Skoufos, Kerkslavisch: Skufia) dragen, afhankelijk van de traditie van de plaatselijke gemeenschap en in overeenstemming met de richtlijnen van de abt. De binnenkazuifel en de skoufos vormen het eerste deel van het oosters-orthodoxe kloosterkleed. In sommige gemeenschappen draagt de novice ook de lederen gordel. Hij krijgt ook een gebedstouw en wordt geïnstrueerd in het gebruik van het Jezusgebed. Als een novice tijdens de noviciaatsperiode besluit het klooster te verlaten, is er geen boete verschuldigd. Hij kan ook altijd gevraagd worden te vertrekken als zijn gedrag niet in overeenstemming is met het monastieke leven, of als de overste oordeelt dat hij niet geroepen is tot het monnikendom. Wanneer de abt of abdis de novice gereed acht, wordt hem gevraagd of hij tot het klooster wil toetreden. Sommigen zullen uit nederigheid ervoor kiezen hun hele leven novice te blijven. Elke etappe van het monastieke leven moet vrijwillig worden aangegaan.
Rassophore (Kerkslavisch: Ryassofor), lit. “Als de novice doorgaat om monnik te worden, wordt hij gekleed in de eerste graad van het monnikendom tijdens een formele dienst die bekend staat als de Tonsuur. Hoewel er op dit moment geen formele geloften worden afgelegd, wordt de kandidaat gewoonlijk gevraagd zijn verbintenis om in het monastieke leven te volharden, te bevestigen. De abt zal dan de tonsuur uitvoeren, waarbij op vier plaatsen op het hoofd een klein beetje haar wordt afgeknipt, dat een kruis vormt. Dan krijgt hij de buitenste toog (Grieks: Rasson, Exorasson of Mandorasson; Kerkslavisch: Ryassa) – een gewaad met wijde mouwen, zoals de kovel die in het Westen wordt gebruikt, maar zonder kap – waarvan de naam Rassophore is afgeleid. Hij krijgt ook een hoed zonder rand met een sluier, bekend als klobuk, en om zijn middel wordt een leren gordel vastgemaakt. Zijn habijt is gewoonlijk zwart, ten teken dat hij nu dood is voor de wereld, en hij krijgt een nieuwe naam. Hoewel de Rassofoor geen formele geloften aflegt, is hij toch moreel verplicht om voor de rest van zijn leven in het klooster te blijven. Sommigen blijven permanent Rassofoor zonder door te gaan naar de hogere graden.
Stavrophore (Kerkslavisch: Krestonosets), lit. “Het volgende niveau voor oosterse monniken vindt enkele jaren na de eerste tonsuur plaats, wanneer de abt vindt dat de monnik een geschikt niveau van discipline, toewijding en nederigheid heeft bereikt. Deze graad staat ook bekend als het Kleine Schema, en wordt beschouwd als een “verloving” met het Grote Schema. In dit stadium legt de monnik formele geloften af van stabiliteit, kuisheid, gehoorzaamheid en armoede. Dan wordt hij getooid met tonsuur en het habijt, dat behalve het habijt dat de Rassofoor draagt, ook de paramandyas (Kerkslavisch: paraman) omvat, een stuk vierkante stof dat op de rug wordt gedragen, geborduurd met de instrumenten van de Passie (zie afbeelding hierboven), en door banden verbonden is met een houten kruis dat over het hart wordt gedragen. De paramandyas stelt het juk van Christus voor. Vanwege deze toevoeging wordt hij nu Stavrophore genoemd, of kruisdrager. Hij krijgt ook een houten handkruis (of “professiekruis”), dat hij in zijn iconenhoek moet bewaren, en een bijenwaskaars, symbool voor de monastieke waakzaamheid en het opofferen van zichzelf voor God. Hij wordt begraven met het kruis in zijn hand, en de kaars wordt verbrand bij zijn begrafenis. In de Slavische praktijk draagt de Stavrophore ook de monastieke mantel. De rasson (buitenmantel) die de Stavrophore draagt is ruimer dan die van de Rassophore. De abt verhoogt de gebedsregel van de Stavrophore monnik, staat een strengere persoonlijke ascetische praktijk toe, en geeft de monnik meer verantwoordelijkheid.
Groot Schema (Grieks: Megaloschemos, Kerkslavisch: Skhimnik)-Monniken van wie de abt vindt dat ze een hoog niveau van spirituele uitmuntendheid hebben bereikt, bereiken het laatste stadium, dat het Grote Schema wordt genoemd. De tonsuur van een Schemamonk volgt dezelfde opzet als die van de Stavrophore, en hij legt dezelfde geloften af en wordt op dezelfde manier getoneerd. Maar naast alle gewaden die de Stavrofoor draagt, krijgt hij de Analavos (Kerkslavisch: Analav), het kloostergewaad dat symbool staat voor het Grote Schema. Om deze reden wordt de analavos zelf soms het “Grote Schema” genoemd. De analavos valt aan de voor- en achterkant naar beneden, een beetje zoals het scapulier in het westerse monnikendom, hoewel de twee gewaden waarschijnlijk niet verwant zijn. Het is vaak ingewikkeld geborduurd met de instrumenten van de Passie en het Trisagion (de engelenhymne). De Griekse vorm heeft geen kap, de Slavische vorm heeft een kap en luikjes op de schouders, zodat het gewaad een groot kruis vormt dat de schouders, borst en rug van de monnik bedekt. Een ander toegevoegd onderdeel is het Polystavrion of “Vele Kruisen”, dat bestaat uit een koord met een aantal kleine kruisjes erin gevlochten. Het polystavrion vormt een juk rond de monnik en dient om de analavos op zijn plaats te houden, en herinnert de monnik eraan dat hij aan Christus gebonden is en dat zijn armen niet langer geschikt zijn voor wereldse activiteiten, maar dat hij alleen moet werken voor het Koninkrijk der Hemelen. Bij de Grieken wordt de mantel in dit stadium toegevoegd. De paramandyas van de Megaloschemos is groter dan die van de Stavrophore, en als hij de klobuk draagt, is deze van een kenmerkende vingerhoedvorm, een koukoulion genoemd, waarvan de sluier gewoonlijk met kruisen is geborduurd. In sommige kloostertradities wordt het Groot Schema alleen op hun sterfbed aan monniken en nonnen gegeven, terwijl zij in andere tradities al na 25 jaar dienst kunnen worden verheven.
Oosters-orthodoxe monniken worden met “Vader” aangesproken, ook als zij geen priester zijn; maar als zij onder elkaar converseren, zullen monniken elkaar vaak met “Broeder” aanspreken. Novicen worden altijd met “Broeder” aangesproken. Bij de Grieken worden oude monniken uit respect voor hun toewijding vaak Gheronda, of “Oudste” genoemd. In de Slavische traditie is de titel van Ouderling (Kerkslavisch: Starets) gewoonlijk voorbehouden aan hen die een gevorderd geestelijk leven leiden, en die dienen als gidsen voor anderen.
Voor de Oosters-orthodoxen is Moeder de correcte term voor nonnen die de tonsuur Stavrophore of hoger hebben gekregen. Novicen en Rassophores worden aangesproken als “Zuster”. Nonnen leven een ascetisch leven dat identiek is aan dat van hun mannelijke tegenhangers en worden daarom ook monachai (het vrouwelijke meervoud van monachos) genoemd, en hun gemeenschap wordt eveneens een klooster genoemd.
Veel (maar niet alle) Oosters-Orthodoxe seminaries zijn verbonden aan kloosters, waar zij een academische voorbereiding op de wijding combineren met deelname aan het gebedsleven van de gemeenschap, en hopelijk profiteren van het voorbeeld en de wijze raad van de monniken. Bisschoppen moeten volgens de heilige canons van de Oosters-Orthodoxe Kerk gekozen worden uit de monastieke geestelijkheid. De eis is specifiek dat zij monastiek zijn, niet alleen celibatair (zie klerikaal celibaat). Monniken die tot priester zijn gewijd worden hieromon (priester-monniken) genoemd; monniken die tot diaconie zijn gewijd worden hierodeacons (diaken-monniken) genoemd. Een Schemamonk die priester is, wordt een Hieroschemamonk genoemd. De meeste monniken worden niet gewijd; een gemeenschap zal gewoonlijk slechts zoveel kandidaten voor de wijding aan de bisschop voorleggen als de liturgische behoeften van de gemeenschap vereisen.