Toen Reed Hastings in 1997 Netflix lanceerde, was zijn idee voor veel mensen niet zo logisch. DVD-spelers waren nog maar een paar maanden op de markt, en veel gezinnen gebruikten nog VHS-banden om films te bekijken. Desondanks bestond de filmvoorraad van Netflix uitsluitend uit dvd’s. Tegenstemmers betwijfelden ook of mensen zouden willen wachten op thuisbezorging wanneer er overal videotheken leken te zijn. Critici vroegen zich af of de onbeperkte abonnementsplannen van Netflix, gelanceerd in 1999, winstgevend zouden zijn.
Tegen juli 2011, meer dan tien jaar na de opening van zijn virtuele deuren, had Netflix meer dan 25 miljoen abonnees in de VS en Canada . In de eerste helft van 2011 bedroegen de totale inkomsten van het bedrijf meer dan $ 1,5 miljard. Netflix kende ook een enorme stijging van het aantal abonnees in het begin van 2011, van slechts 15 miljoen een jaar eerder. Netflix schrijft veel van deze groei toe aan grotere hoeveelheden online streaming-inhoud, beschikbaarheid op een breed scala van elektronische apparaten en sterke mond-tot-mond aanbevelingen.
Advertising
Zelfs voordat het in 2008 begon met het onbeperkt streamen van inhoud naar abonnees, was Netflix goed ingeburgerd als een huur-van-huis dvd-dienst. Een deel van dat succes kan worden toegeschreven aan de breedte van het filmaanbod; de bibliotheek had na de eerste tien jaar ongeveer 75.000 films, en dat aantal groeit voortdurend. Het is ook waarschijnlijk dat Netflix succesvol is geweest omdat het klanten heeft aangetrokken die een verscheidenheid aan films willen bekijken in plaats van alleen maar nieuwe releases. In 2007 bestond slechts ongeveer 30 procent van de Netflix-verhuur uit nieuw uitgebrachte dvd’s, maar bij de meeste videotheekwinkels was 70 procent van de huur nieuwe films .
Tegen het 10-jaarmerk herkende Netflix dat internetdiensten en videostreamingtechnologie beter en gemakkelijker te verkrijgen waren geworden voor de gemiddelde kijker thuis. In lijn met die trend begon het bedrijf met het aanbieden van online streaming-inhoud. Netflix voegde ook Blu-ray-schijfverhuur toe als een service-upgrade, waarmee het de toenemende aantrekkingskracht en de groeiende markt voor het Blu-ray-mediaformaat erkende.
Er gebeurt veel, zowel op de Netflix-website als achter de schermen, om Netflix in staat te stellen zo veel films aan zo veel mensen te leveren. In dit artikel bekijken we hoe Netflix zowel discs als online content levert, en hoe het bedrijf beslist welke films het aan u aanbeveelt. We zullen ook de concurrentie van het bedrijf, de groeipijnen en de vooruitzichten voor de toekomst onderzoeken.