Yasmin Inam is MPP-studente aan de HKS, waar ze zich richt op economische ontwikkeling en verbetering van management bij de overheid. Voordat ze aan haar Master begon, werkte ze als strategieconsultant bij de Boston Consulting Group in hun kantoren in San Francisco en Parijs. Ze behaalde ook haar Bachelor ofScience in Werktuigbouwkunde en Stedenbouwkunde aan het MIT. Tijdens haar studie richtte Yasmin zich op productontwerp en -fabricage, omdat dingen maken leuk is. Ze komt oorspronkelijk uit Boston en is blij terug te zijn in haar geboortestad terwijl ze haar HKS-opleiding afrondt.
Hoe is een ingenieur bij HKS terechtgekomen om een opleiding in overheidsbeleid te volgen?
Veel mensen gaan ervan uit dat als je geïnteresseerd bent in een masteropleiding in overheidsbeleid, je waarschijnlijk een aanverwante studie of functie hebt gevolgd – of dat nu economie, sociologie, internationale betrekkingen of iets vergelijkbaars is. Dat is waarom, toen ik voor het eerst begon te solliciteren naar MPP programma’s, het nogal wat uitleg vergde waarom ik, een afgestudeerde major in werktuigbouwkunde die ging werken als consultant in de particuliere sector, enig verlangen had naar een beleidsdiploma.
Sommige van mijn vrienden probeerden een verband te leggen door aan te nemen dat ik me bezig moest willen houden met wetenschap en technologiebeleid. Dit was niet het geval voor mij, maar het is geweldig als het voor u.
Anderen dachten dat ik misschien een onverklaarbare quarter-life-crisis en plotseling proberen om afstand te nemen van mijn engineering en zakelijke achtergronden.
De manier waarop ik het zie, is echter dat er eigenlijk een verrassende hoeveelheid continuïteit is tussen techniek, het bedrijfsleven en overheidsbeleid!
In feite zijn de meeste van de redenen waarom ik ervoor koos om techniek te studeren als een undergraduate, dezelfde motivatoren geworden voor waarom ik nu in overheidsbeleid wil gaan. Een belangrijk deel van de reden waarom ik ingenieur wilde worden, was de toepassing van systeemdenken en gestructureerde methodologieën om problemen op te lossen. Ik had aanvankelijk zelfs overwogen om techniek te gebruiken om low-tech interventies te ontwikkelen om ontwikkelingsgemeenschappen in het buitenland beter te ondersteunen. Maar toen ik mijn studie afrondde, raakte ik uiteindelijk steeds meer verwijderd van het idee om actief als ingenieur aan de slag te gaan.
Veel van dit afglijden kwam voort uit de volgende introspectie van mijn kant: hoewel ik grondig genoot van de ingenieursmentaliteit en -benadering, begon ik meer geëngageerd te raken door sociaal en institutioneel-gedreven problemen dan door technisch-gebaseerde uitdagingen. Laten we eerlijk zijn. Ingenieurs repareren graag dingen, en wat moet er meer worden gerepareerd dan overheidsbeleid?
Het is deze kleine verschuiving in waar ik mezelf wilde positioneren die me eerst naar consulting leidde om bedrijfsproblemen op te lossen, en nu naar de Kennedy School om beleidsproblemen op te lossen.
Hoe beïnvloedt de technische achtergrond de HKS-ervaring op het kamp?
Het belangrijkste dat je moet weten over bij HKS zijn, is dat je je eigen ervaring bepaalt. Dat betekent dat ik je niet echt kan voorzien van “een ingenieurshandleiding voor HKS”. Wat ik je in plaats daarvan kan geven, zijn een paar persoonlijke overwegingen over hoe ik denk dat mijn ingenieursachtergrond mijn MPP1-jaar heeft beïnvloed.
Reflectie #1
Als je bachelor-ervaring net zo was als de mijne, bestond het overgrote deel van je vakken uit wiskunde-intensieve probleemstellingen. Ik zal je vertellen… ik had nooit gedacht dat ik het maken van probleemopgaven zo erg zou missen, totdat ik naar HKS kwam. Serieus.
Veel (maar zeker niet alle) opdrachten op HKS vereisen een frequentie en hoeveelheid lezen en schrijven die ik gewoon niet gewend was te beheersen, maar waar mijn liberaal geschoolde medestudenten weinig problemen mee leken te hebben. Het kostte me tijd om een systeem op te zetten om deze opdrachten effectief uit te voeren, maar uiteindelijk hielp het me om mijn vaardigheden beter te maken.
Reflectie #2
Omdat je goed met getallen overweg kunt, betekent niet dat je je kwantitatieve lessen mismoedig moet opvatten. De op wiskunde gebaseerde lessen die je op de HKS volgt, zijn nog steeds heel anders dan de ingenieurslessen. Veel van mijn klasgenoten waren bijvoorbeeld verbaasd toen ze hoorden dat ik in mijn hele leven nog nooit een les statistiek had gevolgd.
Een van de coole aspecten van de kwantitatieve lessen op de HKS is bovendien hoe goed de professoren wiskundige benaderingen gebruiken om boeiende sociale en gedragsconcepten te illustreren. Ik vond het leuk om vorig jaar economie te volgen, omdat het vak voor mij een brug sloeg tussen het soort logische modellen waaraan ingenieurs gewend zijn en beleidsfenomenen die ik beter wilde begrijpen.
Reflectie #3
Ik moest mijn overdraagbare vaardigheden gaan benadrukken, in plaats van mijn specifieke ervaringen, om toegang te krijgen tot bepaalde mogelijkheden op de campus. De meeste professoren, onderzoekers en werkgevers stonden open voor en waren enthousiast over mijn achtergrond als ingenieur en in de privé-sector. Helaas was dit niet altijd het geval.
Er waren een paar gevallen waarin het duidelijk was dat iemand niet begreep hoe ik een waardevolle bijdrage aan een beleidsproject kon leveren als ik nog niet eerder beleidswerk had gedaan. Dit kan je frustreren, maar het zal je leren om je eigen beste pleitbezorger voor je vaardigheden te zijn.
Reflection #4
Ik raad aan om voor elk semester de tijd te nemen om na te gaan wat je uit je HKS-ervaring wilt halen, en welke stappen je de komende 3-6 maanden in die richting gaat zetten. Toen ik voor het eerst bij HKS kwam, maakte ik me soms zorgen dat mijn HKS-doelstellingen verschilden van die van mijn klasgenoten.
Hoewel ik meer beperkte beleidservaring heb, heb ik echt de nadruk gelegd op het opbouwen van expertise op specifieke probleemgebieden. Anderen richten zich meer op communicatieve vaardigheden of het prioriteren van extracurriculaires. De realiteit is dat jouw achtergrond betekent dat je verschillende hiaten in je kennis hebt die je wilt opvullen – je benadering van HKS moet dus op jou worden toegesneden.
Reflection #5
Met leeftijdsgenoten over hun ervaringen en denkkaders praten, is voor mij het meest de moeite waard geweest. Hoewel mijn ingenieursklasgenoten en latere collega’s in de advieswereld natuurlijk verschillende persoonlijkheden hadden – zij waren analytisch en gepassioneerd op een manier die verschilt van de manier waarop veel van mijn HKS-peers analytisch en gepassioneerd zijn. Daarom was het een genoegen om koffie te drinken en te lunchen met klasgenoten en hun gedachten over het leven te horen en te leren over de paden die ze voor zichzelf bewandelen.
Hoe moet iemand met een technische achtergrond over zijn HKS-aanvraag denken?
Als je zo ver bent gekomen in deze blogpost, ben je waarschijnlijk behoorlijk gemotiveerd om die HKS-aanvraag te schrijven en in te dienen!
Maar, als je net als ik was, je bent ook gematigd in paniek over hoe de wereld die je gaat de HKS toelatingscommissie ervan te overtuigen dat (A) je bent echt geïnteresseerd in de openbare orde, ondanks het feit dat een ingenieur, en (B) uw ingenieur achtergrond zal relevant zijn voor de HKS klas.
Laat me proberen om uw angsten te temperen.
Ten eerste, dit is niet iets wat je moet zorgen te maken over! Een van de mooie dingen van HKS is hoezeer de school en je medeleerlingen een brede en eclectische mix van ervaringen waarderen. Ik ben overdonderd door hoe gevarieerd de interesses van mijn klasgenoten zijn – of dat nu nationale veiligheid, geestelijke gezondheid, digitale overheid, onderwijshervorming, stemrecht… eerlijk gezegd, er is een hele lange waslijst die ik je zal besparen.
Wat nog mooier is, is dat het pad dat mensen namen om tot hun interesses te komen, prachtig complex en ingewikkeld kan zijn. Ik heb een voormalig militair ontmoet die nu humanitaire hulp zoekt, een marktspecialist die mee wil doen aan een presidentiële campagne, en een bio-ingenieur die gepassioneerd is door onderwijs, onder anderen.
Toch, toen ik aan elk van deze klasgenoten vroeg hoe ze op de HKS terecht waren gekomen, was hun antwoord altijd heel logisch, zelfs als het verband niet meteen voor de hand lag gezien hun achtergrond.
Dit leidt tot mijn tweede punt: het beste wat je voor jezelf en je HKS-aanvraag kunt doen, is trots zijn op je ervaringen en ze ongegeneerd overbrengen in je essays. Hoe “irrelevant” je ook denkt dat je ervaringen zijn, ik durf te wedden dat ze je waardevolle kritische denk- en communicatievaardigheden hebben bijgebracht, en dat ze een integraal onderdeel zijn geweest van je wens om een MPP te volgen.
Als dit iets is dat je kunt verwoorden, dan zal HKS het begrijpen. Zelfs als je een ingenieur bent die openbare orde wil doen.
Serie Links
Post #1 – MC/MPA Mason Yonge Qian
Post #2 – MPP Phil Pollman
Post #3 – MPP Stephanie Nussbaum
Post #4 – MC/MPA Mason Bright Simons
Post #5 – MPP Hainer Ernesto Sibrian
Post #6 – Tweejaarlijks MPA Shai A. Kivity
Post #7 – MPP Salima Etoka
Post #8 – MC/MPA Mason Sai Htet Aung
Post #9 – MPP Jonathan Yuan
Post #10 – Harvard Kennedy School Journal of Hispanic Policy
Post #11 – MPA/ID David Franklin
Post #12 – MC/MPA Mason Juliana Vernaza
Post #13 – MPP/MD Bernice Fokum
Post #14 – MC/MPA Mason Georgina Ann Hernandez – Yang
Post #15 – MPP Daniel Comeaux
Post #16 – MPP Joshua Baltodano
Post #17 – The Africa Policy Journal
Post #18 – MPP Zachary Gore
Post #19 – MC/MPA Patrick J. Lynch
Post #20 – MC/MPA Mason Chang Hyun
Post #21 – HKS Latinx Student Trip to D.C.
Post #22 – Tweejarige MPA Inayat Anaita Sabhikhi
Post #23 – Life Beyond the MPA/ID Core
Post #24 – MPA/ID Noopur Tandon Sen
Post #25 – Student Employment
Post #26 – Tweejarige MPA Julia Callegari
Post #27 – MPP Sofia Salas
Post #27 – MPP MPP Sofia Salas
Post #28 – Women’s Policy Journal
Post #29 – MC/MPA Brian Valdez
Post #30 – MC/MPA Mason Roohi Abdullah
Post #31 – MC/MPA Mason Maria Soledad Rueda
Post #32 – MPP/MBA Shawon Jackson
Post #33 – MPA/ID Daniel Barjum
Post #34 – MPA/MBA Frances Tan
Post #35 – MPP Georges Clement – President’s Innovation Challenge
Post #36 – Student Public Service Collaborative
Post #37 – MPP en HBS MBA Frances Tan
Post #35 – MPP Georges Clement – President’s Innovation Challenge
Post #36 – Student Public Service Collaborative
Post #37 – MPP en HBS MBA Caleb Bradford
Post #38 – MPP Lia Cattaneo
Post #39 – MPP Katherine “Katie” Miller
Post #40 – MPA/ID en MBA Alina Xu
Post #41 – MPP PAE – Detroit Economic Growth Corporation