Inwoners van Bend kunnen binnenkort hun etensresten, vlees en koffiedik bij hun tuinafval doen om het op te halen – een stap die komt omdat Deschutes County een planningsproces voltooit dat is gericht op het beheren van het afval van de groeiende regio.
De optionele tuinafvaldienst door vuilnisophaling door Cascade Disposal en Bend Garbage & Recycling bij huizen in Bend omvat al lang rauwe groenten. Het zal 1 oktober worden uitgebreid met brood, botten en ander voedselafval.
De verandering volgt op een succesvol proefprogramma met 600 klanten, zei Susan Baker, gemeentelijk manager bij Bend Garbage & Recycling, nu Republic Services. Het huidige ophaalschema van om de week zal blijven bestaan, samen met de huidige kosten van $4,90 per maand met een jaarabonnement voor tuinafval. Deelnemers kunnen een gratis 2-gallon keukenemmer ophalen bij de twee bedrijven in Bend en deze gebruiken om afval in op te slaan dat in de afvalkar van een huis kan. Het verzamelde materiaal zal worden verwerkt tot compost.
“Het is gewoon een natuurlijke progressie geweest,” zei Baker. Het is ook in lijn met ideeën in recente provincie en stad planvoorstellen, merkte ze op.
Er zijn inspanningen aan de gang om het toekomstige afval van het gebied aan te pakken. De gemeenteraad van Bend zal binnenkort een breed klimaatactieplan overwegen dat een sectie over afval bevat, waarin wordt opgeroepen om meer voedselafval terug te winnen, recycling- en composteringsprogramma’s te ontwikkelen bij meergezinswoningen, en een recyclingprogramma op toeristen te richten.
Deschutes County overweegt momenteel een groot ontwerp van zijn eigen plan, bedoeld als een routekaart voor de komende 20 jaar van het beheer van het afval van de regio. County commissarissen zouden er vorige week over stemmen, maar zijn nog steeds bezig het te herzien. Het Deschutes County Solid Waste Management Plan bespreekt inzameling, verwijdering, recycling en afvalvermindering. Het geeft ook aanbevelingen en prioriteiten voor het opzetten van een nieuw verwijderingssysteem in het graafschap – met de verwachting dat de Knott Landfill Recycling and Transfer Facility in Bend binnen 10 jaar zijn capaciteit zal bereiken.
In Oregon moeten provincies en steden diensten verlenen voor afvalbeheer. Deschutes County doet dit via zijn departement voor vast afval, dat toezicht houdt op de diensten en de faciliteiten exploiteert. De inkomsten voor de exploitatie van het systeem komen uit vergoedingen die klanten betalen, in plaats van algemene belastinginkomsten.
Het departement exploiteert vier overslagstations op het platteland en de afvalstortplaats van het graafschap, Knott Landfill. Bend, Redmond, Sisters en La Pine leveren inzamelingsdiensten in hun rechtsgebieden via vier particuliere bedrijven met franchise-overeenkomsten. Elk rechtsgebied bepaalt de dienstverleningsnormen en -tarieven. De stortplaats neemt alle afval van franchise-inzamelbedrijven en overslagstations dat niet kan worden gerecycled.
In ongeveer de afgelopen anderhalf jaar, het ministerie van Solid Waste, een team van consultants en een adviescommissie van county-benoemde leden – vertegenwoordigers van afval vervoerders, steden en milieu-en maatschappelijke organisaties – hebben gewerkt aan het opstellen van de uitgebreide afvalbeheerplan. Het proces omvatte openbare vergaderingen, een webpagina met het plan en openbare enquêtes voor input.
Het plan beveelt een mix van strategieën aan die helpen om eerst afval te verminderen, vervolgens materialen te hergebruiken en te recyclen, te composteren, energie terug te winnen, en ten slotte afval te verwijderen op stortplaatsen.
Het omleiden van afval van de stortplaats is de sleutel. Het plan merkt op dat de stortplaats in de afgelopen twee jaar meer dan 180.000 ton afval per jaar heeft geaccepteerd. In 2017 en 2018 werd ongeveer 33% van het afval van het graafschap afgeleid van de stortplaats. Dat is minder dan de terugwinningsdoelstelling van 45% in 2025 die de staat voor Deschutes County heeft vastgesteld – een doelstelling die bedoeld is om het milieu te beschermen door het afval dat op stortplaatsen wordt gedumpt te verminderen en de impact van broeikasgasemissies die stortplaatsen genereren te verminderen. Maar de meeste gemeenschappen in Oregon en de natie zagen in die periode recycling verminderen vanwege een neergang in de markten voor teruggewonnen materialen, merkte het plan op.
Een nieuwe stortplaats is ook van groot belang. De bevolking van het graafschap is tussen 2010 en 2016 met bijna 15% gegroeid – en in de afgelopen drie jaar is de hoeveelheid afval die op Knott Landfill is gestort met 11% per jaar toegenomen, volgens het plan. Met de verwachte aanhoudende groei – mogelijk 230.000 mensen tegen 2030 – benadrukt het plan de noodzaak om een nieuwe stortplaats vergund en klaar voor gebruik te krijgen wanneer Knott Landfill sluit.
Het plan beveelt aan om een nieuwe stortplaats in het graafschap te situeren en te bouwen – in plaats van afval te transporteren naar regionale stortplaatsen in de buurt van de Columbia Gorge – door middel van een formeel proces dat in 2021 moet beginnen. Het biedt een reeks aanbevelingen die bedoeld zijn om de hoeveelheid gestort afval de komende 15 jaar met maar liefst 15% te verminderen, waarmee de doelstelling van 45% van de staat wordt gehaald of overschreden wanneer deze wordt gecombineerd met de huidige programma’s.
Naast andere ideeën, beveelt het plan aan om bestaande overslagstations uit te breiden; in de richting van een standaard afvalverminderings- en hergebruiksprogramma door de provincie voor huizen en bedrijven; overweeg universele service voor de inzameling van plantaardig voedselafval; en bestudeer de afvalstroom om de samenstelling ervan beter te begrijpen en opties beter te evalueren en te ontwerpen. Een studie zou bijvoorbeeld kunnen helpen bij het zoeken naar manieren om hout, dakbedekking en andere materialen uit de bouw- en sloopsector, die ongeveer 25% van het afval op de stortplaats genereren, te verwerken. Andere aanbevelingen omvatten het terugwinnen van voedselafval en het evalueren van manieren om composteringsfaciliteiten te verbeteren; het ontwikkelen van plannen om overslagstations te verbeteren; en het opzetten van een kapitaalverbeteringsprogramma om in de komende tien jaar te investeren in veranderingen aan overslagstations.
In het plan wordt opgemerkt dat het slechts een strategie schetst om de doelstellingen van het graafschap en de steden te verwezenlijken – en dat in de komende tien jaar diverse acties, besluiten en details, samen met betrokkenheid van het publiek, op de verschillende onderwerpen moeten plaatsvinden.
Concerns
County commissarissen hebben overwegend het plan geprezen, hoewel commissaris Anthony DeBone herhaaldelijk heeft voorgesteld om de kwestie van de rol van de particuliere sector in het afvalsysteem en de mogelijke toekomstige opties voor de particuliere sector op te nemen. Het ontwerp-plan doet dat met een bijlage.
Maar een paar van de ideeën van het plan hebben geleid tot bezorgdheid van bestuursvoorzitter Phil Henderson.
Tijdens een vergadering op 18 september zei Henderson dat hij het eens was met sommige aanbevelingen van het plan, maar zette vraagtekens bij andere. Hij vroeg zich af of de aanbeveling om het afvalverminderings- en hergebruikprogramma voor huizen en bedrijven in de hele provincie te standaardiseren wel nodig was. Hij zette vraagtekens bij de noodzaak van de aanbeveling over voedselafval en vroeg zich af wat de economische kosten en baten daarvan zouden zijn, waarbij hij opmerkte dat de mensen hier niet zo ver van een stortplaats wonen als de mensen in plaatsen als Portland. Dergelijke inspanningen van grote steden zijn hier niet altijd op hun plaats, zei hij. En hij zette vraagtekens bij een aanbeveling om meer geld te vragen voor het produceren van meer afval.
Hij vroeg zich ook af of dergelijke aanbevelingen een doel van de commissie waren en of de commissie de juiste mensen had om dergelijke kwesties te evalueren.
“Ik weet niet of het ons doel is om gedrag te heroriënteren,” zei Henderson.
Bovendien wordt er veel gebouwd in de regio en die sector heeft misschien meer aandacht nodig, voegde hij eraan toe. Hij riep op tot meer discussie voordat er gestemd wordt.
Na de vergadering prees Henderson de inspanningen van de commissie – en het plan voor de analyse van verschillende onderwerpen, waaronder de stortplaatskwestie – en zei dat dit vooral de reden was waarom de commissie in het leven was geroepen. Maar hij vroeg zich af of de vele aanbevelingen die het plan bevat binnen de reikwijdte van het proces vielen, of dat de commissieleden goed genoeg waren doorgelicht vanuit het oogpunt van overheidsbeleid om kwesties als kosten en gedrag aan te pakken.
Hij vroeg zich ook af of er wel doelstellingen voor recycling waren, terwijl de toekomst van die industrie nu onzekerder is dan in het verleden. Hij twijfelt niet aan de inspanning, opmerkend dat hij degene in zijn familie is om het te doen.
“Ik ben een flessen- en blikjesinleveraar op regelmatige basis,” zei Henderson.
Maar hij vroeg zich af waarom bouwafval niet meer aandacht krijgt.
“We zijn een soort van poster kind van een groeiende gemeenschap,” zei Henderson. “We zouden een leider kunnen zijn op dat gebied.”
Hij merkte op dat het plan veel bevat waar hij zijn handtekening onder zal zetten, en de provincie heeft een systeem om trots op te zijn. Maar het bekijken van de kosten en baten van de voorstellen is een onderdeel van het waarborgen van fiscale verantwoordelijkheid.
“Wat is het dat we echt willen betalen, en wat willen we ervoor betalen?” zei hij.
De beginfase
Maar de aanbevelingen van het plan zijn niet bedoeld om in steen te worden gebeiteld, merkte Cassie Lacy op, de duurzaamheidscoördinator van Bend, die deelnam aan de commissie om het plan op te stellen.
Lacy merkte een soortgelijk proces op voor het afvalplan van de provincie en het klimaatplan van de stad. De plannen leggen op hoog niveau aanbevelingen en richtsnoeren, zonder dat entiteiten zich verbinden tot specifieke acties. Meer gedetailleerde analyse en besluiten zouden volgen op elke aanbeveling, en de aanbevolen acties kunnen veranderen in reactie.
“Je duikt in elk, een voor een,” zei Lacy, en noemde deze fase van het aannemen van de plannen het begin.
Ze merkte ook op dat de doelstellingen van het verminderen van afval en het voorkomen van een deel van het in de eerste plaats af te stemmen op de staat afleidingspercentage doelstellingen en met het milieu en klimaat actieplan van de stad inspanningen. Een deel van die inspanning is gericht op het verminderen van de hoeveelheid afval die naar de stortplaats wordt gestuurd, samen met de totale hoeveelheid afval – stappen die helpen de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. De stad zal waarschijnlijk overwegen de goedkeuring van haar communautaire klimaatactieplan dit najaar.
“Het afvalsysteem in de provincie werkt eigenlijk heel goed,” zei Lacy, erop wijzend dat het al efficiënt is en erin slaagt om veel mensen te bedienen – in tegenstelling tot sommige systemen waar processen zoals deze grote problemen aan het licht brengen.
Maar er zijn uitdagingen, waaronder onzekerheid over de toekomst van de recyclingindustrie, merkte Lacy op. China stopte vorig jaar met het accepteren van gerecyclede materialen uit een groot deel van de VS. Dat is waar gerecyclede materialen uit dit gebied naartoe gingen. Nu moeten de VS een betere binnenlandse markt voor die materialen ontwikkelen, merkte Lacy op. Een extra uitdaging voor deze regio zijn de kosten van het vervoer van deze materialen naar de kust om ze te verschepen naar plaatsen die ze misschien willen hebben.
Lacy prees de planning als een gezamenlijke inspanning die zoekt naar manieren om een reeds effectief systeem te optimaliseren – met inbegrip van het gemakkelijker maken voor mensen om te begrijpen wat weg te gooien of te recyclen. En het wil ervoor zorgen dat het systeem is ingesteld om afval in de toekomst efficiënt in te zamelen, waarbij kosten en milieuoverwegingen tegen elkaar worden afgewogen.
“We weten dat het groeit,” zei ze over de regio. “Het komt ons allemaal ten goede om daar proactief mee om te gaan.”
Voor Mike Riley, uitvoerend directeur van The Environmental Center en een lid van de vaste afvalstoffen adviescommissie van de provincie, is een hoogtepunt van het plan het terugwinnen van meer voedselafval.
Voedselafval kan gemakkelijk worden omgezet in compost, en de verhuizing haalt een deel van het organische materiaal weg van de stortplaats waar het anders kan afbreken en methaan kan produceren, een krachtig broeikasgas, merkte Riley op. Het kan ook zorgen voor compost dat rijk is aan voedingsstoffen. Een afzonderlijke lokale inspanning, Project GreenBin in Bend, biedt een $ 20-per-maand service om voedselafval te verzamelen voor compost op een lokale boerderij en voor deelnemers om te gebruiken.
Zowel het afvalplan van de provincie als het klimaatplan van de stad pakken het voedselafvalprobleem aan, wees Riley, die deze plannen crediteerde voor het stimuleren van de onlangs uitgebreide voedselafvalinspanning van de inzamelingsbedrijven. De inzamelingsbedrijven namen het initiatief en reageerden op de gemeenschap-en verdienen lof voor het doen van dat, zei hij.
“Het plan is een goed kader,” zei Riley.
Voor meer informatie over de afvalplanning van het graafschap, bezoek deschutes.org/solidwaste/page/solid-waste-management-plan.