7 regels voor het schrijven van korte films

Het schrijven van korte films is een geweldig visitekaartje voor een schrijver. Korte films zijn geen mindere vorm van filmische verhalen vertellen. In feite vereist het schrijven van korte films precies dezelfde vaardigheden als het schrijven van een script voor een speelfilm – zij het op kleinere schaal. Hoewel de mogelijkheden voor tv-uitzendingen misschien beperkt zijn, zijn er steeds meer afzetmarkten voor deze mogelijkheden. Onlangs las ik op IndieWire:

Kortfilms waren vroeger iets kunstzinnigs. Maar nu is er echt sprake van een explosie in filmmaken. Met al deze nieuwe technologie zijn korte films veel interessanter geworden voor gewone mensen, omdat zoveel mensen ze maken en op het web zetten. Plotseling hoeven we mensen geen korte films meer uit te leggen. Iedereen heeft er wel eens een gezien.

Veel van de beste schrijvers en regisseurs zijn ooit begonnen met korte films. Weet je dat Sacha Gervasi, de schrijver van “The Terminal”, zijn Amerikaanse agent en vervolgens een lucratieve schrijfopdracht bij Dreamworks vond op basis van een buitengewone korte film die hij schreef? Het is een zeldzaamheid, maar het gebeurt. Hier zijn nog enkele voorbeelden. Het is in ieder geval een uitstekende manier om je vak te ontwikkelen en je schrijfspieren te laten werken, en het is veel minder afschrikwekkend dan het schrijven van een eerste speelfilm als je niet veel schrijfervaring hebt.

Er zijn 7 regels die je moet onthouden als je een korte film schrijft:

1. Hoe korter hoe beter

Een korte film kan van vijftien seconden tot vijfenveertig minuten lang zijn. Maak je korte filmscript zo kort mogelijk, want hoe korter de korte, hoe minder kostbaar de productie. Natuurlijk, digitale technologie maakt filmmakers vrijer, maar tijd kost nog steeds geld, net als het voeden van een hongerige crew. Als je te snel filmt, kan je korte film er amateuristisch uit komen te zien. Het moet goedkoop zijn, maar het moet er niet goedkoop uitzien! Plus, als je je korte film op een festival wilt krijgen, houd het dan niet langer dan tien minuten, wat meestal neerkomt op maximaal 7-8 pagina’s. Waarom? Als je korte film langer is, zal het een langer slot opslokken en festivals houden ervan om zoveel mogelijk korte films te draaien! Je kunt ook echte emotie creëren in slechts een paar minuten.

Kijk naar Sebastian’s Voodoo. Het is een 4 minuten durende animatie over een voodoo pop die zijn eigen hart moet doorboren om zijn vriend te redden van een spiets en het is absoluut hartverscheurend.

Sebastian’s Voodoo from Joaquin Baldwin on Vimeo.

Houd de praktische kanten van het schrijven in gedachten

Het mooie van het schrijven van korte films is dat ze alles kunnen zijn omdat je geen studio-executives achter je aan hebt zitten. Maar vergeet de praktische aspecten van het schrijven van je script niet. Ik heb scripts gelezen met pagina’s vol achtervolgingsscènes en auto-ongelukken, en veel schrijvers lijken zich niet te realiseren hoe tijdrovend het zou zijn om daadwerkelijk te filmen. Zie het schrijven van een korte film als een kans om je meer bewust te worden van wat elke regel die je op papier zet inhoudt en kost. In gedachten zie je witte paarden galopperen in het maanlicht, maar weet je zeker dat je goed bevriend bent met een cowboy en/of een CGI-specialist? Als je slechts toegang hebt tot bescheiden middelen, denk dan klein.

Apricot is een goed voorbeeld van een korte film die met een laag budget gemaakt had kunnen worden (hij heeft zo’n onberispelijke productiewaarde dat ik betwijfel of hij echt goedkoop is gemaakt) omdat hij gaat over twee mensen die aan een tafeltje in een café zitten en toch een breed scala aan emoties weet te tonen. Op dezelfde manier speelt de Aziatische kortfilm Just a Love Story zich bijna volledig af in een lift. Schrijf voor locaties die interessant en toch praktisch zijn, denk aan toegang en controle, en vermijd afgelegen locaties waarvoor je kilometers moet rijden.

Just a love story from IF Chen on Vimeo.

Make It Visual

“Film is een visueel medium”. “Laat zien, niet vertellen.” Dat zijn de gouden regels van het scenarioschrijven die de goeroes ons blijven vertellen. Toch is het verbazingwekkend om te zien hoe spraakzaam de meeste scripts zijn. Film gaat over het vertellen van verhalen in beelden, wat de meest economische manier is om een verhaal te vertellen – en als je korte films schrijft, is zuinigheid alles. Creëer visuele achtergrondverhalen voor je personages. Externaliseer door middel van visuele beelden hun temperament, hun beroep, hun status, enz.

In de Lunch Date poetst de chique dame haar vork voordat ze hem gebruikt. Wat zegt dat over haar? Let op de zuinigheid van de dialoog in de korte film, een korte film die later een Academy Award won voor beste live action short film.

4. Find Single Moments

De beste korte films zijn vaak een enkel moment dat wordt uitgespeeld, maar wel een moment dat een verhaal in de kern heeft. Wat bedoel ik met verhaal? Ik bedoel een conflict dat moet worden opgelost, waar een dilemma op het spel staat en een keuze die de protagonist moet maken. Probeer een deadline toe te voegen, of een tikkende klok. Het is niet noodzakelijk, maar het zal wat spanning toevoegen aan je korte film. De korte film On Time is een goed voorbeeld van een korte film die aan al deze voorwaarden voldoet. Het vertelt het verhaal van een met zijn hart gebroken jongeman die in de toekomst kan gluren en daar ter plekke naar moet handelen.

On Time from Ted Chung on Vimeo.

5. Vertel een verhaal

Je moet altijd proberen een boeiend verhaal te vertellen. Pas op voor ideeën die conceptgedreven zijn of alleen maar tot doel hebben alle regels te breken omwille van het breken van regels. Korte films zijn een geweldige kans om de grenzen te verleggen van wat cinematografische storytelling kan doen, maar ze moeten nog steeds je publiek emotioneel boeien. Als vuistregel geldt dat een kortfilm, tenzij hij extreem kort is, een held moet hebben met een doel en een obstakel/antagonist in de weg. Kijk maar naar I love Sarah Jane. Het toont een groep tieners in een spookstad waar volwassenen in zombies zijn veranderd, maar in de kern is het een liefdesverhaal over een jonge jongen die niet kan doordringen tot het oudere meisje van wie hij houdt.

I Love Sarah Jane from Qoob TV on Vimeo.

6. Engage the Reader

Omdat je zo weinig tijd hebt om indruk te maken, is de impact van de eerste pagina cruciaal, net zoals het cruciaal is om de lezer in de eerste 10 pagina’s van een lang script aan de haak te slaan. Wat is de wereld van de film? Wortel je mee met het hoofdpersonage? Voelt de wereld en het verhaal van de film authentiek aan? Het einde is ook essentieel, want het komt zelden voor dat je echt ontroerd bent aan het eind van een korte film, dus werk aan een zinvol, bevredigend einde.

7. Pas op voor clichés bij het schrijven van korte films

Er zijn veel clichés in korte films, en veel navelstaarderij. Hoe komt het dat iedereen de behoefte voelt om te schrijven over huurmoordenaars, overvallen, mensen die zichzelf zien sterven, kinderen die onschuld vertegenwoordigen, incestueuze relaties, enzovoort? Vermijd stereotypen tenzij je er een nieuwe kijk op hebt. Dat is wat The Descendent doet. In deze korte film moeten een paar verbijsterde huurmoordenaars een op het eerste gezicht schattig jongetje doden en één van hen krijgt koudwatervrees tot hij beseft dat het kind een bovennatuurlijk wezen is dat zijn moeder doodsbang maakt. Schrijf wat je kent en wat je aanspreekt in plaats van iets te schrijven dat je van andere films hebt geleend. Schuw kleine verhalen niet, korte formats zijn er het perfecte vehikel voor en je zult als professioneel schrijver niet vaak de kans krijgen om kleine verhalen te vertellen.

Fade Out

Hier nog wat handige tips voor het genereren van ideeën voor het schrijven van korte films.

Last but not least, bekijk zoveel mogelijk korte films. Er is geen vervanging voor weten wat er is, en weten wat je er als publiek (maar ook als schrijver) van vindt en voelt. En blijf korte films schrijven.

Stel een vraag over Raindance Hoger Onderwijs