北欧諸国は、平等、優れた教育、女性の地位向上、先進性のパラダイムです。 私たちは、そう聞かされているから知っているのです。 そして、言われ、言われ、言われ。
一例を挙げると、世界経済フォーラムによる最新の「世界男女格差ランキング」では、トップがアイスランド（5年連続）、次いでフィンランド、ノルウェー、スウェーデンの順でした。 (アイスランドとデンマークは今年のGlobal Peace Indexでそれぞれ1位と2位を獲得した（フィンランドは6位、ノルウェーは10位、比較的暴力的なスウェーデンは11位だった）。 スウェーデンは、フォーリン・ポリシーの2014年Fragile States Indexで最も脆弱でない国とされた 。 グローバル・ポストによると、女性であるために今年のベスト4は？ すべて北欧です。 今年の環境パフォーマンス指数によると、世界で最も「環境に優しい」上位14カ国のうち4カ国は？ 北欧諸国です。 (不潔なフィンランドは、まだかなり環境に優しい18位だった。)
エコノミストがこの夏、有給育児休暇の利点を探るために調査した国は？ スウェーデンです。 長いジャーナリズムの記事やベストセラーの本で、その教育システムがもてはやされた国？ フィンランド。 ホームレスの生活を改善するための創造的なアプローチでBBCに紹介された国？ デンマーク。 Slate』誌が、働く親にとって他の国での生活がいかに優れているかを調査し、最初に紹介した国？ ノルウェーです。 NBCがこの夏、私たちを歓迎した国とは？ スウェーデン。
北欧諸国のようになれれば、と私たちは、組み立ての悪いイケアの家具を見ながら悲しげに言うのです。 そうすれば、私たちも、より良い教育を受けることができるだろう。 そうすれば、私たちも、もっと平等に給料をもらえるでしょう。 そうすれば、私たちも、もっと平和になる。 そうすれば、私たちも、夢のような金髪の男性に、コーヒーを飲むときのナレーションをしてもらうことができるだろう。
しかし、私たちは北欧諸国のようになることはできません。 だから、この無意味な比較にもう十分と言うべき、実際、過去の時間なのです。
まず第一に、私たちが北欧至上主義の例として掲げる政策は、最高級のノルウェー産ウールで作られた趣味の良いタートルネックセーターではありません–あちこちに政策を施せば北欧になれるというわけではないのです。 それは、より広い社会的な背景の中に存在するものです。 男女格差の少なさ、すべての生徒が学校で成功するチャンス、ホームレスの尊厳の尊重、有給休暇など、これらはすべて北欧諸国が誇り高き福祉国家であるがゆえに存在するものなのです。
前述の政策のどれもが、福祉国家の一部であるがゆえに存在し、北欧諸国ではアメリカと違って、福祉国家であることを恥とせず（実際、かなりの誇りをもって）過ごしているからです。 私たちも福祉国家に移行すべきだと考える人はたくさんいます。 しかし、医療が「社会主義的なアメリカ像の一部」とされる国（そしてそれが必ずしも悪いことと理解される国）では、このような政治体制の確立はあまり期待できないように思われます。
福祉や平等に対する考え方の大きな違いはさておき、これらの比較はあまりにも多くを求めすぎています。 北欧諸国は比較の対象として小さすぎる。 北欧諸国をすべて合わせた人口（2014年7月のWorld Factbookによる推定）は、デンマーク（5,569,077）、フィンランド（5,268,799）、アイスランド（317,351）、ノルウェー（5,147,792）、スウェーデン（9,723,809）-テキサス州とほぼ等しいのである。 また、ニューヨーク市の教育制度がフィンランドのそれと比べると胡散臭いというのは結構なことだが、前者の方が後者より300万人ほど多いのである。 これは、北欧諸国の均質性については言うまでもないことで、その安定性と平等性はそこにかかっているとも言えるのです。
さらに、北欧諸国は時としてその平等と寛容の評判を裏切ることがあることを心に留めておく必要があります。 確かに、スウェーデンが EU での外国人非移民の雇用に関するひどい記録を、立法文書から「人種」という言葉を削除することで改善しようとしている事実は、この国がもっと多様性を持っていたら、それほど進歩的で平等ではなかっただろうと示唆しています。 また、ノルウェー、スウェーデン、デンマーク、フィンランドで反移民政党が台頭していることも、そうとは言い切れない。
私たちは北欧の国々にはなれない。 北欧諸国は、私たちが思い描く北欧諸国になることもできないかもしれない。 私たちは、より先進的で、より賢く、より良いものになるよう努力することができます。 しかし、もし私たちが北欧になろうと努力するならば、私たちはヒルビコラリになるように仕向けることになるのです。
もういい。