ポルターガイストは、おそらく最もよく知られた（そして最も恐れられた）タイプの幽霊である。 それは、犠牲者に嫌がらせをし、苦しめると言われている霊である。 この嫌がらせには、大きな音、動く家具、ベッドから引き剥がされるシーツやカバー、棚から不可解に落ちる小物、地面から浮き上がって人に投げつけられる石など、小さいが謎めいて不穏な出来事が一般的である。
もちろん、幽霊を分類して論じるのは、ドラゴンの品種やレプラコーンの種族を論じるようなもので、すべて作り話なので、いくらでも種類がある。 とはいえ、世界中の人々が幽霊や霊魂を信じており、2005年のギャラップ社の世論調査では、アメリカ人の37パーセントが幽霊の出る家を信じており、約半数が幽霊を信じていることがわかりました。
ポルターガイストの歴史
著書「ゴースト」の中で Appearances of the Dead & Cultural Transformation」の中で、歴史家のR.C.フィヌケインは、ポルターガイストという言葉は、「『騒ぎを起こす』（より具体的には『ゴロゴロする、転がる、騒ぐ』）という意味のドイツ語と『霊』という二つの単語から名付けられている」と指摘している。 それ以前の世紀にも例が見られるが、このような形のスピリチュアル・ハラスメントが一般的になるのは、宗教改革後の時代である 。”
神秘的な騒動が特に幽霊によって引き起こされるという解釈はかなり最近のことで、数世紀前まではそのような出来事は魔術やサタンに起因していたかもしれない。 ポルターガイスト」、「アミティヴィル・ホラー」、「エクソシスト」などの幽霊や悪霊に関するホラー映画は、現代人の激しい幽霊現象に対する考え方に影響を与えた。 実際、多くのポルターガイストの報告は、子供やティーンエイジャーによる捏造であることが証明されており、1800年代半ばのポルターガイスト活動とされる有名な事例では、アメリカの宗教の創設にさえつながったのである。
それは、1840年代初期に西ニューヨークで、若い行商人が家の品物を売るためにベル夫妻の家に到着したときに起こりました。 彼はベル夫妻の家政婦に招かれ、何日か滞在した。 その家政婦は間もなく解雇されたが、1週間後に突然再雇用された。 行商人はいなくなったが、行商人が持っていた品物の多くは、ベル家の台所で使われていた。 メイドは、ポルターガイスト現象に遭遇するまでは何も考えなかったが、行商人の幽霊から、自分がいない間に彼が殺害されたことを知ることになる。
少なくともそれは、マギーとケイティ・フォックスという二人の若い姉妹が語った話であり、彼らはタップやノックを通じて行商人の幽霊とコミュニケーションを取ると主張したのである。 フォックス姉妹は、死者の霊と交信する能力で全米で有名になり、何十年もの間、熱狂的な観衆を集めました。 しかし、数年後、姉妹は、殺された行商人はいなかったし、霊との交信も捏造であったことを認めました。 それでも、姉妹はうっかりしてスピリチュアリズムという宗教を創設してしまい、それは今日でも実践されているのである。
ラップやノックによる霊との交信は、その起源が偽物やデマであり、数十年後も多くの霊媒がこの慣習を続け、暗い交霊会でノックが霊界から来たことにしていた。 例えば、1800年代後半に活躍したイタリアの霊媒、エウサピア・パラディーノは、テーブル・ラップやベッドからシーツを引き剥がすなど、ポルターガイスト活動を経験したと主張した。 パラディーノは、金を払う客のために交霊会で霊の声、ノック、「空飛ぶ物体」（暗い部屋で隠されたワイヤーで動かされる）を偽造することで成功したキャリアを作りました。
ポルターガイストは、民間伝承や歴史的なデマ以外にも存在するのでしょうか。 もし幽霊や精霊が本当に物を動かし、それらに起因する説明のつかない現象を引き起こすのであれば、そのような驚くべき事件のフィルムやビデオが1本も存在しないのは驚くべきことである。 監視カメラや携帯電話は至る所にあるが、誰もいないキッチンで時計が勝手に棚から飛び出したり、戸棚の扉が激しく開閉したりする様子を撮影したものはない。
ポルターガイストやその他の種類の幽霊には科学的な証拠はありませんが、彼らは何世紀にもわたってそうであったように、私たちをそそのかし、楽しませ、怖がらせ続けています。 科学的超常現象の調査：説明のつかない謎を解く方法」「火星人が上陸した。 A History of Media-Driven Panics and Hoaxes “など6冊の著書がある。 彼のウェブサイトはwww.BenjaminRadford.com。
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