1985年10月9日、偉大なる監督であり俳優であるオーソン・ウェルズは、テレビで最も人気のあるトークショーのひとつである「マーブ・グリフィン・ショー」に出演する予定だった。 実はグリフィンは数年前、ビバリーヒルズ・ホテルのバンガローでウェルズに会っていた。 「私は彼のバンガローのすぐ外にいた」とグリフィンは振り返る。 自己紹介をすると、彼は「君のことは知っている、君の番組に出たいんだ」と言った。 私は、「何年も前から、あなたを呼ぼうとしていたんですよ」と言った。 彼は『もう準備はできている』と言った」
興味深いのは、ウェルズはグリフィンの番組を意図的に避けていたものの、「ディック・キャベット・ショー」や「ジョニー・カーソン主演のトゥナイト・ショー」など、当時のトーク番組にはいろいろ出演していたことである。 さらに興味深いことに、ウェルズは1980年代前半にグリフィンの番組のゲスト・ホストを務めたことがある。 1804>
10月9日の番組の撮影前に、グリフィンのスタッフがウェルズに、リタ・ヘイワース（ウェルズの元妻）、マレーネ・ディートリッヒ、ウィリアム・ランドルフ・ハースト、FDRなど、彼が知る伝説的人物のことを回想してくれないかと頼んだそうです。 彼はウェルズに、彼の素晴らしいキャリアを90分にわたって紹介する予定だと告げ、もちろん彼の映画、特に『市民ケーン』からのクリップも流すという。 ウェルズは怒ってそのスタッフを罵倒した。 「私は思い出を語るようなことはしない。 グリフィンは「トークショーの司会者として、『ああ、私は死んだんだ』と思った」と回想している。
その日のうちに、彼はグリフィンを呼び、「マヴ、お前がずっと聞きたがっていた小さな質問、お前がいつも知りたがっていて聞かせなかった小さなゴシップ的なこと、リタやマーリーンやハーストのこと、その他諸々を知っているかね」と話した。 グリフィンはうなずいた。 「今夜はとても広々とした気分だ。 リタやマレーネ、ハーストのこととかね」グリフィンはうなずいた。 グリフィンはその夜、非常におしゃべりなウェルズにインタビューし、オーソンが自分の映画、女性、人生について素晴らしい話や逸話を語るのをうっとりと聞いていた。
リーミングが席を外した後、パトリック・テライユという男がウェルズに合流した。 「その夜、彼はすべてに満足していたよ」とテライユは言った。 「彼はグリフィンのショーがうまくいったと思って喜んでいた。 グリフィンのショーがうまくいったと思って喜んでいた。 彼はずっと元気だった」
ウェルズは夕食を終えて家に帰り、死んだ。
死んだ時、彼は70歳だった。 The Merv Griffin show」の収録から3時間弱で亡くなったと推定される。 翌朝、運転手のフレッド・ジレットが自宅2階のベッドに横たわっているのを発見した。
死体の腹には携帯タイプライターがバランスよく鎮座していた。 “彼はいつも横になってタイプするのが好きだった “とTerrailは言った。
後に、ウェルズはタイプ中に心臓発作で死んだと裁定された。 同じ日の朝、俳優のポール・スチュワートがディレクターズ・ギルドのビルにいたとき、誰かがオーソン・ウェルズが心臓発作を起こしたところだと言って駆け込んできた。 スチュワートはすぐにウェルズの家に駆けつけ、ウェルズの死体に近づくと、不気味な気配がした。 40年以上前、スチュワートはウェルズと『市民ケーン』に出演していたのだ。
映画の中で、スチュワート（執事）は記者に死亡シーンを説明しているが、それ以上に、この名画の冒頭シーンでウェルズが演じたチャールズ・フォスター・ケインの死体を発見したのは、スチュワートの演じる執事のレイモンドだった。 そしてもちろん、映画ではスチュワートはケインの最後の言葉である「ローズバッド」を聞くことはない。 “And if it isn’t a incredible case of life imitating art”, “then there is no such thing.” と友人は言った。
オーソン・ウェルズ出演の “The Merv Griffin Show” は 5 日後の 1985 年 10 月 14 日に全編放映された。 以下、そのインタビューのごく一部をご覧いただけます：
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