Qual è la differenza tra l’agricoltura di sussistenza e l’agricoltura da reddito?

Gli sforzi agricoli producono una vasta gamma di colture, ma ci sono diversi tipi di agricoltura che dettano il modo in cui viene effettuata e se ci sono soldi da fare sia per gli agricoltori che per gli investitori. Anche se l’agricoltura di sussistenza e l’agricoltura da reddito spesso coinvolgono le stesse colture, le loro intenzioni sono molto diverse.

L’agricoltura da reddito
L’agricoltura da reddito è la pratica di coltivare colture da vendere per un profitto. Le colture da reddito vanno dai cereali alla frutta e alla verdura, e sono coltivate allo scopo di fare soldi. Le colture da reddito possono essere consumate direttamente o trasformate in altri prodotti, come lo zucchero e il biocarburante. Queste colture possono essere vendute in patria o esportate in altri paesi.

Nei paesi sviluppati, quasi tutte le colture sono coltivate allo scopo di generare reddito. Nei paesi che non sono così sviluppati, le colture commerciali di solito consistono in quelle che attirano la domanda in altri paesi più sviluppati e quindi hanno un certo valore di esportazione.

I prezzi delle principali colture commerciali sono fissati nei mercati globali delle materie prime, con fattori come i costi di spedizione e l’offerta e la domanda locali che giocano un ruolo importante. Un paese o una regione che fa affidamento su una specifica coltura può soffrire di prezzi più bassi nel caso in cui una coltura simile altrove produca una quantità notevolmente grande, con conseguente eccesso di offerta globale. Uno di questi esempi è il caffè, una coltura commerciale che è stata storicamente vulnerabile alle sostanziali fluttuazioni dei prezzi delle materie prime.

Agricoltura di sussistenza
Mentre lo scopo dell’agricoltura commerciale è quello di generare un profitto, l’agricoltura di sussistenza è la pratica di produrre raccolti per nutrire la famiglia o il bestiame di un agricoltore. Coloro che si impegnano nell’agricoltura di sussistenza spesso sono orgogliosi della loro capacità di essere altamente autosufficienti, coltivando quanto basta per soddisfare le loro esigenze personali e lasciando poco per il commercio. Nell’agricoltura di sussistenza, le decisioni di semina sono prese in base ai bisogni della famiglia, mentre nell’agricoltura da reddito gli agricoltori piantano strategicamente per capitalizzare sulla domanda e sui prezzi di mercato. Mentre alcuni agricoltori coltivano colture al solo scopo di nutrire le loro famiglie, altri si impegnano sia nell’agricoltura di sussistenza che in quella da reddito.

Potenziale di investimento
L’agricoltura da reddito può essere redditizia non solo per gli agricoltori, ma anche per gli investitori esterni. I coltivatori di cash-crop hanno spesso bisogno di capitale per i costi iniziali come semi, fertilizzanti, terra e attrezzature agricole, e le società agricole spesso dipendono dagli azionisti per fornire il capitale di cui hanno bisogno per sostenere la produzione su larga scala.

Critici dell’agricoltura cash-crop
I critici dell’agricoltura cash-crop hanno sostenuto che la pressione a produrre colture con un più alto potenziale di profitto può portare gli agricoltori a lavorare troppo la loro terra e abusare delle risorse naturali. Inoltre, in alcuni casi, gli investitori esterni possono influenzare il ciclo di produzione di un’azienda agricola fino al punto in cui si sposta dall’agricoltura di sussistenza all’agricoltura da cash-crop.

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