Ponte strallato

Ponte strallato, forma di ponte in cui il peso del ponte è sostenuto da una serie di cavi diagonali quasi diritti in tensione che corrono direttamente verso una o più torri verticali. Le torri trasferiscono le forze dei cavi alle fondazioni attraverso la compressione verticale. Le forze di trazione nei cavi mettono anche l’impalcato in compressione orizzontale.

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ponte: Cable-stay

Ponti strallati portano i carichi verticali della campata principale da cavi diagonali quasi dritti in tensione. Le torri trasferiscono…

La costruzione dei ponti strallati di solito segue il metodo cantilever, quindi la loro costruzione inizia con lo scavo di cassoni e l’erezione di torri e ancoraggi. Dopo che la torre è stata costruita, un cavo e una sezione dell’impalcato sono costruiti in ogni direzione. Ogni sezione dell’impalcato è precompressa prima di continuare. Il processo viene ripetuto fino a quando le sezioni dell’impalcato si incontrano nel mezzo, dove vengono collegate. Le estremità sono ancorate alle spalle.

I ponti strallati offrono una varietà di possibilità al progettista per quanto riguarda non solo i materiali per la copertura e i cavi ma anche la disposizione geometrica dei cavi. I primi esempi, come il ponte Strömsund in Svezia (1956), usavano solo due cavi fissati quasi nello stesso punto in alto sulla torre e disposti a ventaglio per sostenere il ponte in punti molto separati. Al contrario, il ponte Oberkasseler, costruito sul fiume Reno a Düsseldorf, in Germania, nel 1973, usava una singola torre al centro delle sue campate gemelle di 254 metri; i quattro cavi erano disposti ad arpa o in parallelo, essendo equamente distanziati sia sulla torre che lungo la linea centrale del ponte. Il ponte Bonn-Nord di Bonn, Germania (1966), fu il primo grande ponte strallato ad usare un gran numero di cavi sottili invece di relativamente pochi ma più pesanti – il vantaggio tecnico era che, con più cavi, poteva essere usato un ponte più sottile. Tali disposizioni multicompatibili divennero in seguito abbastanza comuni. L’impalcato a trave scatolare del Bonn-Nord, come la maggior parte dei ponti strallati costruiti durante gli anni ’50 e ’60, era in acciaio. Dagli anni ’70, tuttavia, gli impalcati di cemento furono usati più frequentemente.

I progetti dei ponti strallati negli Stati Uniti hanno riflesso le tendenze sia nella disposizione dei cavi che nel materiale del ponte. Il Pasco-Kennewick Bridge (1978) sul Columbia River nello stato di Washington ha sostenuto la sua campata centrale di 294 metri (981 piedi) da due doppie torri di cemento, con i cavi che scendono a ventaglio sul ponte di cemento su entrambi i lati della carreggiata. Gli stessi progettisti hanno creato l’East End Bridge (1985) sul fiume Ohio, che ha una campata maggiore di 270 metri (900 piedi) e una minore di 182 metri (608 piedi). La singola torre di cemento ha la forma di un lungo triangolo in direzione trasversale, e la disposizione dei cavi è del tipo a ventaglio, ma, mentre il Pasco-Kennewick Bridge ha due serie parallele di cavi, l’East End ne ha solo una serie, a ventaglio da un singolo piano alla torre in due piani al ponte composito di acciaio e cemento, così che, quando si passa dal profilo puro ad una vista longitudinale, i cavi non si allineano visivamente. Il Sunshine Skyway Bridge (1987), progettato da Eugene Figg e Jean Mueller sulla baia di Tampa in Florida, ha una campata principale in cemento precompresso di 360 metri. Anch’esso impiega un singolo piano di cavi, ma questi rimangono in un piano che si apre a ventaglio lungo il centro del ponte.

Il Dames Point Bridge (1987), progettato da Howard Needles in consultazione con Ulrich Finsterwalder, è stato il più lungo ponte strallato degli Stati Uniti fino all’apertura dell’Arthur Ravenel Bridge in South Carolina nel 2005. Il Dames Point Bridge attraversa il fiume St. Johns a Jacksonville, Florida, e la sua campata principale è di 390 metri (1.300 piedi), con campate laterali di 200 metri (660 piedi). Da torri a forma di H in cemento armato, due piani di stralli in formazione ad arpa sostengono travi in cemento armato. Le torri sono accuratamente modellate per evitare un aspetto rigido. Nel 2011 l’Arthur Ravenel Bridge è stato superato a sua volta dall’apertura del John James Audubon Bridge in Louisiana. Unico ponte sul fiume Mississippi tra Natchez, Mississippi, e Baton Rouge, Louisiana, il John James Audubon Bridge ha una campata principale di 482 metri (1.583 piedi).