Genitori e fratelli di Shakespeare
John Shakespeare era un cittadino importante che servì nel consiglio comunale per molti anni. Divenne persino un alto balivo nel 1568 (l’equivalente di un sindaco). Oltre al suo mestiere di guantaio, commerciava come commerciante di lana ed era anche coinvolto nel prestito di denaro. Gli fu concesso uno stemma nel 1596, elevando lui e i suoi eredi allo status ufficiale di gentiluomini.
Gilbert fu probabilmente basato a Stratford per la maggior parte della sua vita. Ci sono documenti che suggeriscono che potrebbe essere stato un merciaio. Potrebbe aver passato del tempo a Londra, dato che c’è una registrazione di un merciaio con questo nome a St Bride’s London.
Joan fu l’unica figlia sopravvissuta di John e Mary Shakespeare e l’unica dei fratelli di Shakespeare a sopravvivere a lui. Sposò il cappellaio William Hart alla fine del 1590. Dal 1601 gli Hart vissero in un cottage nella parte ovest della casa di Shakespeare in Henley Street.
E’ probabile che Richard abbia preso il nome del nonno paterno. Anne purtroppo morì all’età di otto anni.
Edmund era il più giovane dei fratelli di Shakespeare, nato quando William aveva 16 anni. Edmund diventò un avvocato a Londra, come suo fratello William. Morì nel 1607 ed è sepolto nella Cattedrale di Southwark a Londra. Si pensa che William Shakespeare abbia pagato per la sepoltura di suo fratello all’interno della chiesa e per far suonare la grande campana in sua memoria.
Vita familiare di Shakespeare
All’età di diciotto anni, William sposò Anne Hathaway, una giovane donna del villaggio di Shottery, appena fuori Stratford-upon-Avon.
William e Anne Shakespeare ebbero tre figli. Susanna nacque sei mesi dopo il loro matrimonio, seguita dai gemelli Judith e Hamnet nel 1585. Hamnet morì all’età di 11 anni.
I quattro nipoti di Shakespeare morirono tutti senza eredi, quindi oggi non ci sono discendenti diretti della sua linea. L’unica figlia di Susanna e John Hall, Elizabeth, si sposò due volte ma entrambi i matrimoni rimasero senza figli. I tre figli di sua figlia Judith e di suo marito Thomas Quiney morirono tutti in giovane età, o nell’infanzia o da giovani adulti prima di avere figli.
È possibile rivendicare una relazione con Shakespeare attraverso sua sorella, Joan. Ci sono molti discendenti di Joan e William Hart vivi oggi, sia nella linea maschile che in quella femminile.
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